北京
第六名，第213圈，刹车盘碎了。Chase Elliott的Gateway之战，就这么结束了。
这位Hendrick Motorsports车手本来在Gateway有一条上升通道。结果整个下午被撞车和机械故障搅成一锅粥，多位Chase竞争者都在为积分挣扎，Elliott最终被卷进了这场混乱的余波里。
刹车盘，又是刹车盘
Elliott的刹车盘故障代价尤其大——它把Elliott直接送进了Joe Gibbs Racing车手Chase Briscoe的行驶路线，给这场本已灾难性的比赛又加了一层。
事情发生前，Elliott其实跑得相当扎实。在这场240圈的比赛后段，他一直稳在第六位。但第213圈进入1号弯时，刹车盘失效，9号雪佛兰滑向了Briscoe的线路。
这次接触终结了两位车手原本都有希望的比赛。Briscoe此前已经躲过了比赛中段的几次事故，被Elliott撞上时仍在靠前位置争夺。两车接触后，两人的强势表现戛然而止，Elliott最终被列为第31名。
Elliott也承担了这起事故的后果，赛后向Briscoe道了歉。他清楚Briscoe是机械故障的无辜受害者，几乎没有机会避开那台打转的9号雪佛兰。
但谈到故障本身，Elliott的矛头指向了NASCAR。
“是啊，自从我们开始用这款车来这里比赛，我们就一直在爆刹车盘。”这位2020年Cup Series冠军对Frontstretch说，“很明显我们被框住了，你对此做不了太多。长直道，赛道两端都是重刹车。在温度和让刹车活下去这件事上，它把你逼进一个非常紧的框里。这是个非常、非常难拿捏的平衡，一个你有可能做对的平衡。”
积分榜上的代价
对Elliott来说，这个结果在Chase积分榜上后果重大。Gateway之后他掉到第11位，目前落后Chase领头羊Denny Hamlin 93分。一个本可能成为重要冠军日的周末，变成了一次重大挫折。
不过Elliott远不是唯一一个被刹车问题击倒的车手。Team Penske的Ryan Blaney同样遭遇了灾难性故障——第155圈时他正跑在第六位，刹车在前直道解体，福特赛车撞上外侧护墙，最终以第35名完赛。Blaney因此在Chase积分榜上掉到第四位。
但和Elliott不同，Blaney讨论这个问题时，指向的是车队，而不是NASCAR。
“我的意思是，这全是车队相关的事。”Blaney对资深记者Matt Weaver说，“我们得回去看看，我们对我们的刹车感觉很好。我们公司在这里的刹车上还没出过故障。所以，我们只能去看看，是不是有什么不一样的地方？但不，我觉得把这件事交给车队去处理，大概就是……”
同一个赛道，两种归因
同一场比赛，同一个刹车故障，两位车手给出了两种指向。Elliott把问题归到赛道特性与规则框架的夹缝上——长直道、两端重刹、温度窗口太窄；Blaney则把问题收进车队内部，强调自家公司此前没有出过刹车故障，需要排查的是“有没有什么不一样”。
Gateway这个下午对Chase格局的搅动是实打实的：Elliott掉到第11位、落后93分，Blaney掉到第四位，Briscoe一次本可延续的强势表现被外力终止。而刹车盘，成了这场比赛里反复出现的那个词。
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