北京
美国文坛最会写“世界突然拐弯”的作家，又出手了。
艾米莉·圣约翰·曼德尔的新作《Exit Party》把镜头对准了一个更让人不安的设定：平行宇宙之间的意外传送。她写的是科幻，但重心始终落在“人”身上——想象力是她的强项，而不是技术上的逼真感。她明智地舍弃了科学细节，转而关注人性。
从《十一号站》到《Exit Party》：她一直在写“崩塌”
突如其来的剧变，是曼德尔近年作品的标志性笔法。在《Exit Party》之前，她先后出版了《宁静之海》（2022）、《玻璃酒店》（2020）和《十一号站》（2014）——这些作品都以精巧的碎片化叙事著称，人物众多、时间线交错，并且都包含某种毁灭性事件。直到结尾，读者才能确认这些叙事碎片能否拼成一个连贯的故事。
她此前的小说涉及时间旅行、星际旅行和一次宇宙级别的故障；如今在这部颇具挑战性的新作中，她写的是平行宇宙之间的意外传送。贯穿其中的主题却令人无法抗拒：人类对塑造一生、甚至终结一生的那些突然转折与反转，理解得少得惊人。这本新书也向读者发出一个颇具先见之明的邀请：去思考一个混乱或高压的世界，会让人付出怎样的人性代价。
开篇第一句，直接跳到2031年
《Exit Party》惊艳的第一句话就跃入2031年，并窥见了一个女人的灵魂：“在美国崩溃后的第一个春天，蓝花楹的盛开对阿里来说像是恩典。”
48岁的阿里·韦克刚在服刑18年后获释，她正在适应一个经历过残酷内战的洛杉矶。尽管国际维和部队已经撤离，城市的宵禁也已解除，但一切都没有恢复正常。阿里和室友从回声公园（注意这个地点）的公寓出发，步行前往银湖参加一场派对。在那里，无法理解的事情发生了：两个来自平行世界的人出现在派对上，另一个人（派对主人）则被传送到了相反的方向——这一切都是意外。
“另一个自己”登场，读者和主角一样晕眩
这些无法解释的出现与消失，让读者和阿里一样感到迷失方向，她甚至怀疑自己是不是长了脑瘤，或者正在中风。对三个被传送的人来说，这段经历是一场灾难：瞬间的、彻底的、不可逆转的错位。
在那个平行宇宙中，我们很快得知，“合众国”已经变成一个堡垒，“像拳头一样紧闭”，其国家信条是“不惜一切代价的和谐”。在那里，我们遇到了伊巴里等角色——他是这个残酷高压社会秩序的执行者。
《Exit Party》最终浮现出的宏大图景，是一对对“二重身”的配对人生故事：这些基因完全相同的人物，在各自分岔的世界里做出了不同决定，从而走上了截然不同的道路。
曼德尔没有把平行宇宙写成炫技的物理题，而是写成了一面镜子——照出的是人在不同选择下的命运分岔。这或许正是她最擅长的：用科幻的壳，装一个关于“人如何被时代推着走”的故事。
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