美国不再藏着掖着了,公开承认部署太空武器。人类终究还是把“战场”,搬到了太空。
据《华盛顿邮报》等媒体9月14日报道,在空军与太空军协会举行于马里兰州的“航空、航天与网络”会议上,美国空军部长特洛伊·迈因克公开承认,这个国家已经在轨部署了太空武器。
从人类第一颗卫星上天开始,全世界都在警惕太空环境军事化。然而,美国还是公然违背全人类的诉求、担忧和国际克制的默契,迈出了危险的第一步。
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(迈因克承认美军部署太空武器)
潘多拉魔盒,就此打开。
顾名思义,太空武器是那些能够在外层空间实施攻击、干扰、削弱或摧毁目标的武器系统。其打击对象非常广泛,既包含太空中的卫星、航天器,也涵盖地面、海洋或大气层中的设施,甚至可能是来袭的导弹。
至于美军这次部署的太空武器究竟针对什么目标,五角大楼高度保密。迈因克只说这种武器可以保护美军,并暗示其可以用于进行“太空控制”。照这么看来,它大概率是用来摧毁其他卫星的。另外也有一名匿名的美国官员向《华盛顿邮报》透露,这款武器确实有摧毁敌方卫星的能力。
太空环境的特点,是“易攻难守”。卫星轨道可预测、在轨目标暴露度高、防御手段相对有限且代价高昂,使得进攻方在手段选择和成本门槛上占据优势。
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(太空作战“易攻难守”)
其另一个特点,就是在未来的战场以及整个国家的运转上发挥越来越重要的作用。
正因如此,对于美国来说,这片“战场”太有诱惑力了。只要率先部署太空武器,就能大幅提升其作战能力和切断其他国家命脉的能力,巩固军事霸权。
从杀伤原理看,太空武器可以分为动能与非动能两类。
所谓动能武器,就是依靠物理撞击或爆炸产生碎片来摧毁目标,比如直接上升式反卫星导弹,或者共轨卫星靠近后撞击对方;
至于非动能武器,则不依赖物理接触,包括用激光致盲传感器、用微波或电子手段干扰信号、用网络手段侵入控制系统等。
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(太空武器可以打击地面目标)
正如上文所说,自从1957年苏联发射第一颗人造卫星开始,叠加当时的冷战氛围,美苏就将军事争霸扩散到太空中。甚至伴随着核武器的应用,双方试图直接把核武器应用于太空中,比如用高空核爆产生的辐射和电磁脉冲瘫痪敌方卫星。
但当时的科技水平毕竟有限,而且成本过于高昂,有可能造成严重污染,最终双方渐渐降低了试验频率。
1967年,世界各国签署了《外层空间条约》。该条约至今仍是全人类最重要的太空法律框架,比如约定了月球等天体以及大气层外空间要造福全人类,且只能用于和平目的,同时也明确禁止在轨道上部署核武器或其他大规模杀伤性武器。
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(美国从未放弃部署太空武器)
但问题在于,这个条约没有禁止常规武器进入轨道,也没有禁止反卫星试验。正因如此,人类推动太空军事化的步伐并没有停下来。尤其美国,长期谋求建立太空军事能力。
最著名的,就是1983年里根提出的“战略防御倡议”,也就是大家熟知的所谓“星球大战”计划。美国试图通过天基激光、电磁轨道炮和微型动能拦截弹等装备,在近地轨道构筑导弹防御天网,但最终因为技术瓶颈而搁置。
到了1985年,美国又进行了一次臭名昭著的试验。该国空军少校皮尔森驾驶F-15战斗机发射ASM-135反卫星导弹,成功摧毁了距离地表500公里轨道上的一颗报废卫星,验证了直接上升式反卫星能力。
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(美国尝试用机载导弹打击卫星)
即便冷战结束后,美国也没有停止太空武器试验,甚至还变本加厉。到了2019年,五角大楼正式组建太空军,标志着美国推动太空军事化已经落到实处。
到了去年,特朗普更是提出了所谓金穹计划,试图斥资1750亿美元,在3年内建立起一套天基导弹防御系统。
至于波音公司为五角大楼研发的空天战斗机X-37B,更是从2010年起开始在轨部署,迄今已经飞行7次了。
如今迈因克大张旗鼓地宣传美国部署太空武器,既标志着其对自身技术已经自信到不再藏着掖着,更开启了人类太空军事化的时代。
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(美国将太空打造为战场)
美国这次挣脱束缚,带来的直接恶果之一就是军备竞赛。在看到美国堂而皇之部署太空武器后,其他西方国家必将本着“别人有,我也得有”的思维,试图部署各种形式的太空武器。最终全球各方陷入恶性循环,大概率将原本相对克制的竞争推向全面武器化。
更重要的是,太空军事打击,尤其是动能打击会产生海量的太空垃圾。这些太空垃圾可能在轨道上存留数十年甚至更久,威胁所有国家的民用和军用航天器,包括通信、气象、导航卫星。一旦形成凯斯勒效应,整个太空因为碎片完全无法使用,那么全人类都别想再开发太空资源了,最终美国也难逃自食恶果。
正因如此,在例行记者会上被问及关于美军部署太空武器时,中国外交部发言人明确表示,中国一贯坚持和平利用外空,维护外空安全,反对外空武器化、战场化和军备竞赛,同时强烈“敦促美方停止在外空扩军备战,以实际行动维护全球战略稳定。”
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(中国明确反对美方在太空搞扩军备战)
美国到今天还没明白,军事霸权终究无法永远在这个世界上通行,今天的伊朗就是现实例证。武力无法解决所有问题,未来的世界也不会允许单边主义和霸权主义再横行。哪怕是所谓太空武器,也无法改变这一事实。
穷兵黩武,只会导致一个国家的国力越来越虚弱,太空武器必将成为这个本就不堪重负的国家身上的另一根稻草。谁知道呢,没准就是最后一根。
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