中国青年报客户端讯(中青报·中青网记者 沈杰群)商务印书馆柏拉图《理想国》新译本新书首发对谈活动,近日在北京涵芬楼书店举行。活动主题为“今天我们为什么还要读《理想国》”。
商务印书馆党委书记、董事顾青表示,商务印书馆历来重视经典阅读,推出《理想国》新译本,是经典出版工作的一件要事。他邀请新译本译者、中山大学教授詹文杰从经典阅读和翻译实践两个维度,谈谈当前读者为何仍需读《理想国》,以及为何仍需新译本。
詹文杰认为,读《理想国》首先有助于理解西方文明的精神脉络。西方文明包含希腊哲学、罗马法律、希伯来宗教等多个源头,其中希腊哲学是关键一环,而柏拉图在这一传统中居于核心位置。他提到怀特海那句常被引用的话:“整个欧洲哲学传统,不过是对柏拉图的一系列注脚。”
詹文杰指出,《理想国》不是陈列在图书馆里的死文本,而是仍在被阅读、被讨论、被用来激发思考的“活经典”。古代思想中的科学萌芽和伦理观念,已经作为文化基因渗透在现代教育、人文作品和日常对话中。经典之所以活着,是因为每一代人都在从中获取回应自身时代问题的资源。
詹文杰还对“孔子没坐过飞机,柏拉图不懂计算机,古人凭什么还能指导今天”这类疑问作了辨析。他认为,自然科学知识会随时代发展被迭代甚至淘汰,比如地心说被日心说取代,但伦理与政治领域的核心问题——正义、善恶、好生活,并不会因社会结构变化而丧失意义。《理想国》全书围绕“正义是什么”展开追问:从“诚实守信、欠债还债”的大众观念,到“帮助朋友、损害敌人”的战争视野,再到苏格拉底的立场——正义不会损害任何人,因为正义使人变得更好。这些讨论指向的是全人类共同关切的终极问题,而不是某个时代的现成答案。
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重译《理想国》是本次活动的另一个重要话题。顾青和詹文杰共同回顾了商务印书馆出版《理想国》的百年历程:1920年,吴献书译本由商务印书馆出版,这是柏拉图著作在中国的首个完整中译本,也被视作柏拉图对话汉译的开端。吴献书把The Republic译为“理想国”,这个译名后来成为最通行的汉语名称。1986年,郭斌和、张竹明译本出版,收入《汉译世界学术名著丛书》,中文流畅、通俗易懂,影响深远。2024年,商务印书馆推出希汉对照版《理想国(政制)》,由熊林翻译,希腊文与中文对照排版,直接追溯原典。詹文杰此次的新译本从古希腊文直接译出,参考了多种研究文献和多语种版本。
顾青在现场朗读了詹文杰译本导读的结尾:“愿这本《理想国》能够陪伴读者进入柏拉图的哲学世界,愿苏格拉底的提问能够激发读者自己的思考,愿2400年前的对话能够在今天继续展开。因为正义的问题永远不会过时,什么是好生活永远值得追问,哲学的事业永远在路上。”
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