美防长赫格塞思地位不保？

美东时间9月30日，美国总统特朗普宣布，美国最后一批美军从伊拉克撤出。此消息一出，伊朗方面当然表示欢迎，至少伊朗支持的伊拉克民兵组织少了一份制约，这对巩固伊朗“什叶派抵抗之弧”的地位有正面作用。

特朗普强调，将美军的完全撤出是美国打击“伊斯兰国（ISIS）的彻底胜利。自2003年美国发动伊拉克战争以来，在最高峰时期曾驻扎了17万多美国军人。这场战争导致美国4599名军人丧生。而伊拉克死亡人数更是高达21万之多，数百万人游离失所。

伊拉克是个什叶派为主的国家，但长期以来一直被逊尼派的萨达姆所统治，这种少数统治多数的局面在2003年被美国的入侵所终结。萨达姆被美国推翻之后，这些逊尼派极端势力再度集结起来，成立了“伊斯兰国”（ISIS）组织，在中东地区攻城掠地。起初中文圈还拿ISIS这个缩写名称开玩笑，说ISIS就是“意思意思”, 但“伊斯兰国”很快将伊拉克和叙利亚等国的部分领土纳入自己版图，宣布建立“哈里发国”，宣布拉卡为首都，并发行自己的货币，“哈里发国”的雏形初步建立起来，让美国大惊失色。时任总统奥巴马不得不于2014年宣布增兵5000人，开启“坚定决心行动”，加大对“伊斯兰国”的打击力度，这个组织开始土崩瓦解，但残余势力至今仍活跃于该地区。2024年，时任总统拜登与伊拉克政府达成了分阶段撤离计划，特朗普对此不持异议。昨日伊拉克总理主持了美军撤离仪式，宣告一个时代的结束以及新时代的开启，这意味着伊拉克今后的安全将交由伊拉克政府承担，但指望伊朗支持的民兵组织按时向伊拉克政府缴枪并收编，恐怕过于一厢情愿。

特朗普在昨日讲话中再度批评小布什总统发动的伊拉克战争是“最糟糕的决定”。布朗大学的评估认为，这场耗时23年的伊拉克战争耗资至少达2.3万亿美元。特朗普在自家社交媒体发文称，美军撤出伊拉克，“这对美国来说是伟大的一天，我们来到这里是为了对抗哈里发国，哈里发国已经不复存在了，我们该回家了！”特朗普把伊拉克战争形容为“一场代价极其高昂的地狱之旅”，当然，他不会放弃这个羞辱前总统拜登的机会。特朗普把这次撤军行动与2021年美国撤出阿富汗进行了对比。由于那次撤军过于匆促，导致13名美国军人死亡，其中一些为美军服务的“阿奸”也冲破机场围栏，想搭上最后一批飞机逃离阿富汗，有的人干脆藏身于军机的底部，当飞机起飞时，这些人从飞机上掉了下来，一时间成为世界报道的热点。有媒体把这个画面与美国当年越南撤军的狼狈相进行了对比。特朗普更不会放过机会，把自己赞扬一番，称在他的领导之下，这次伊拉克撤军井然有序，与美军撤离阿富汗时将大量军事装备被迫弃置给塔利班不同的是，这次美军把最后一批军人转移至约旦之时，“也把最后一块帐篷和螺丝钉都带走了”。

具有讽刺意味的是，当特朗普批评前总统小布什不该发动伊拉克战争的时候，他自己也深陷另一场中东战争。这场战争本以为在四至六个星期内结束，但伊朗战争已经持续了七个月，依然看不到隧道尽头的曙光。是战是和？是与伊朗谈判，还是要继续摧毁之，特朗普陷入了两难。伊朗战争推高了油价，尤其是事关运输业和农业的柴油价格创下历史新高，农民对特朗普的不满情绪进一步加深。据最新民调显示，民主党很可能在这次中期选举中拿下225至232个席位，共和党失去众议院已经倒计时。而众议院是管联邦政府钱袋子的，打伊朗这场仗的400亿美元临时开支还没有着落，如果明年1月民主党掌控众议院，将意味着特朗普“无钱打仗”的困境。虽然特朗普声称，中期选举之后考虑对伊朗重新轰炸，但美国的弹药生产跟不上，这也会对特朗普的战时决策形成严重掣肘。

昨日，国防部长赫格塞思在弗吉尼亚匡蒂科海军陆战队基地的军营向数百名军官发表了讲话。去年这个时候，他给驻扎在海外的高级将领发电报，要求这些将军务必准时赶到匡蒂科参会，引发全球媒体的猜测，以为有什么大事要发生，到现场才发现，这不过是赫格塞思检验忠诚度的方式。这一次，前来参会的不再是高级将领，而是低级军官，但这不妨碍他想传达的思想。赫格塞思称，“美国摧毁了伊朗的海军、空军、防御系统、领导层和军工能力，以及整个防御体系，伊朗的核野心也被挫败，从而确保伊朗永远无法拥有核武器。”赫格塞思同时表示，五角大楼已经与过去“彻底决裂”，其“唯一使命”就是作战，国防部致力的三大优先事项——重振战士精神、重建军队和重建威慑力——已经实现。但更多的军方分析人士对此说法不以为然。认为赫格塞思的做法正在毁掉美国一代人。特朗普曾经透露，赫格塞思是推动其发动伊朗战争的主要吹鼓手，这等于向全世界宣告，赫格塞思随时可能成为特朗普的替罪羔羊。

2006年的伊拉克战争让共和党失去了30个席位，民主党以233席对共和党的202席的优势，夺回了失去12年之久的众议院控制权。而这一次特朗普将因伊朗战争，大概率会把众议院的控制权交给民主党。当年小布什在中期选举之后不久就解雇了时任国防部长拉姆斯菲尔德，而这一次特朗普会不会选择拿赫尔塞思开刀，成为关注的焦点。本来赫格塞思就丑闻缠身，在参议院提名听证会上也是勉强过关。赫格塞思上任以后，在军队内部进行大清洗，禁止有关媒体进出国防部大楼引发争议；他在自己办公室外设定化妆室，以“维护自己的电视形象”也被媒体诟病，称这个排长出身的人，只是“金玉其外”，没有真正的战时指挥能力。伊朗战争烂尾之后，特朗普不得不转而寻求“经济孤儿行动”。舆论推测，一旦中期选举结果落地，将是赫格塞斯离开五角大楼之时，届时他可能像前国土安全部长诺姆一样，弄个特使之类的虚职干干，或是特朗普给他的最好安排了。