欧洲航天局不再只当“乘客”：自研火箭就位，载人运输与空间站项目全面提速

欧洲航天局（ESA）近期开始研究由欧洲主导的空间站方案。此前，ESA成员国已签署了《加强欧洲太空探索的呼吁》。该呼吁要求ESA通过发展包括载人运输在内的竞争能力，加强其在载人及机器人探索近地轨道、月球和火星方面的地位。

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内容

与此同时，欧洲新一代运载火箭已开始在欧洲航天局（ESA）的“欧洲运载火箭挑战计划”（ELC）下投入使用。该计划取得了首个成功：伊萨尔航天公司的“光谱”火箭于9月5日第二次飞行便成功入轨。

这些新型火箭将与欧洲现有的运载火箭—阿里安6号和织女星C号—形成互补，后者正在逐步提高发射频率，以满足预计在2030年前后出现的发射需求高峰。

光谱”火箭

此次呼吁标志着欧洲在建立独立自主的太空准入方面取得了最新进展。欧洲航天局成员国希望通过提高自身目标和增强自身能力，确保欧洲在太空准入方面的自主性，同时成为国际合作中更强大的伙伴。

/* 欧洲船员运输

为应对国际空间站（ISS）目前计划于2030年开始的退役，欧洲航天局（ESA）和其他ISS合作伙伴正致力于确保能够持续进入近地轨道。

最终，ESA希望欧洲能够拥有载人航天所需的所有能力，不仅包括火箭和载人飞船，还包括发射终止系统、空间运行、科学研究和宇航员回收。

为此，该征集书将发展欧洲载人运输能力列为巩固欧洲在近地轨道核心地位的关键一步。

阿施巴赫解释说：“我们估计，大约需要10年时间，我们才能具备使用我们自己的火箭和系统发射欧洲宇航员的能力。这将耗资约100亿欧元。”

尽管欧洲航天局尚未公开开发该能力的合作伙伴关系，但已有两家欧洲公司宣布了载人飞船的计划。

探索公司（TEC）希望开发其Nyx货运飞船的载人版本，而PLD Space公司正在研发其LINCE飞船，计划搭载即将发射的Miura Next火箭升空。

鉴于欧洲企业的商业利益，欧洲航天局可能会效仿美国宇航局的商业载人计划，该计划支持了SpaceX的载人龙飞船和波音的星际客机的开发。

“龙飞船是一款非常现代化的太空舱，我非常享受乘坐龙飞船的太空飞行，”欧洲航天局宇航员马蒂亚斯·毛雷尔在接受美国国家科学基金会采访时表示。“这将是我希望欧洲太空舱达到的最低标准，但我认为我们还可以做得更好。因此，我想向设计欧洲太空舱的同行们提出挑战，告诉他们：‘好吧，这是基准线。至少要达到这个水平，但我们希望能够更进一步。’”

在载人飞行之前，欧洲将通过TEC公司的Nyx飞船建立自己的商业货运能力。今年9月，欧洲航天局（ESA）与TEC公司签署了一份合同，根据ESA的“自主近地轨道加速演示对接国际空间站节点”（ALADDIN）计划（原名“近地轨道货物返回服务”（LCRS）），开展一次国际空间站演示任务。该计划最初于2023年宣布。

Nyx卫星计划搭载阿丽亚娜64火箭执行演示任务，但发射日期尚未公布。TEC公司原计划在2028年让Nyx卫星首次亮相，但最终定于2025年完成。欧洲航天局（ESA）将通过总额为7.6亿欧元的ALADDIN合同，为该任务提供3.1亿欧元的资金。剩余资金将用于另外两次国际空间站货运任务或开发商业后续项目。

随着国际空间站即将退役，欧洲航天局已开始与从事商业空间站建设的公司建立合作关系。

上个月，该机构分别与美国Axiom Space公司和Starlab Space公司签署了协议。Starlab Space是美国Voyager Technologies公司和欧洲空中客车防务与航天公司（Airbus Defence and Space）的合资企业。这些协议标志着欧洲迈出了使用未来商业空间站的第一步。

Haven-1

该机构已与位于加利福尼亚州的空间站公司Vast展开合作，该公司计划于明年初发射其原型空间站Haven-1。首次载人前往Haven-1的任务将包括欧洲航天局宇航员阿尔诺·普罗斯特，这将是他的首次太空飞行。

此外，Vast 正在组织一次前往国际空间站的私人宇航员任务，该任务将搭载欧洲航天局宇航员托马斯·佩斯凯、阿莱什·斯沃博达和阿德里亚诺斯·戈莱米斯前往该轨道前哨站，同时还将搭载一名尚未公布的第四名宇航员。

本周，欧洲航天局宣布启动两项研究，探讨建立欧洲主导的空间站的可行性。该机构在研究这一方案的同时，也在探索与商业空间站建立合作关系的可能性。

阿施巴赫说：“这是我们正在讨论的方案之一：一个由欧洲建造、显然由欧洲工业界参与、可能还会与私人资金共同出资的空间站，我们将把宇航员送往那里。这样的空间站可能不需要24小时有人值守。这意味着我们可能只在特定时期使用它，其余时间则将其作为自动化空间站使用，通过我们现有的操作实现自动化运行。”

由空中客车防务与航天公司和OHB公司分别牵头的两个财团正在开展欧洲空间站开发和运营可行性研究。这些项目于6月启动，将持续约9个月。研究将借鉴欧洲此前为国际空间站（ISS）和欧洲服务舱（ESM）所做的贡献，欧洲服务舱目前为NASA的猎户座飞船提供。

/* 月球探测

除了近地轨道之外，欧洲还希望参与月球探测。此前，欧空局对阿尔忒弥斯计划的主要贡献是为月球门户空间站提供模块，但计划重组后，空间站项目被取消，转而建设月球基地。因此，欧空局目前正在重新协商其贡献，最终目标是将欧洲宇航员送上月球表面。

阿施巴赫解释说：“很显然，欧洲需要加大对与NASA合作的投入，因为登月飞行的价值当然远高于建造月球门户空间站。因此，我们需要提升自身能力，加大对月球经济以及阿尔忒弥斯计划的贡献。”

与此同时，欧洲航天局宇航员卢卡·帕尔米塔诺将作为飞行员搭乘阿尔忒弥斯3号飞船。尽管此次飞行不会飞出近地轨道，但该任务将对载人着陆系统着陆器、SpaceX公司的星舰、蓝色起源公司的蓝月2号以及Axiom Space公司的AxEMU宇航服进行重要测试。

尽管欧洲航天局尚未确定其登月计划，但毛雷尔解释说，一些与月球相关的训练已经纳入了欧洲航天局宇航员的通用训练计划中。

“我们都接受过地质野外训练。我们也都完成了直升机飞行训练的第一步。现在，这种新型训练项目对于国际空间站来说不再必要。但是，当你飞往月球时，你会垂直着陆。你会像直升机一样降落，”毛雷尔说。

/* 欧洲的下一代火箭

总体而言，该征集令希望建立一个更具雄心的欧洲航天计划，并由具有竞争力的商业航天产业提供支持，以提供经济高效的解决方案。虽然该征集令没有明确提及发射能力，但欧洲航天局及其商业合作伙伴在下一代运载火箭的研发方面已取得重大进展。

今年夏天，欧洲航天局正式启动了“欧洲运载火箭挑战赛”，并向伊萨尔航天公司、奥格斯堡火箭工厂和PLD航天公司授予了首批合同。该项目的最后一家公司是阿丽亚娜集团旗下的玛雅航天公司，该公司仍在与欧洲航天局就合同进行谈判。

随着发射频率的预计增加，欧洲现有的火箭和新一代运载火箭必须协同运作才能满足需求。最终，为了保持独立且经济高效的太空发射能力，整个行业需要全面转型，采用可重复使用的现代化火箭。