江西
2017年6月11日，波多黎各圣胡安市，波多黎各选民再次就政治地位举行公投。投票结果显示，支持成为美国一个州的选项占据明显优势。有人问：“既然愿意加入，为什么美国还不点头？”这件事的关键，不在于美国缺不缺土地，而在于接纳一块土地之后，要不要承担那里的居民、债务、制度和政治责任。
波多黎各的尴尬最典型。1898年美西战争后，西班牙将波多黎各割让给美国。1952年，波多黎各建立“自由邦”制度，拥有一定自治权，但外交、国防和货币等事务仍受美国控制。波多黎各居民是美国公民，却不能在当地参加总统选举，也没有国会参议员和有完整表决权的众议员。
这是一种“属于美国，却不是州”的地位。波多黎各经济长期依靠联邦政策和财政支持，独立可能带来经济震荡；可一旦成为州，联邦政府就要进一步承担社会保障、医疗、基础设施和公共财政责任。更重要的是，是否建州不能只由波多黎各单方面决定，还要经过美国国会批准。公投结果本身，并不等于自动入州。
有意思的是，美国并非完全不接受新州。历史上，美国曾不断扩张，但扩张有一个前提：新土地必须能够被纳入联邦体系，并且不会造成过重的财政和政治负担。如今的美国，早已不是十九世纪那个急于扩张边疆的国家，领土增加反而意味着权利增加、支出增加和选票重新分配。
菲律宾的经历，也说明了这一点。1898年，美西战争结束后，美国从西班牙手中取得菲律宾。经过长期殖民统治，菲律宾于1946年7月4日获得独立。菲律宾人口众多，社会结构复杂，经济发展不均衡。若把这样一个完整国家纳入美国，便不是增加一个军事基地或港口那么简单，而是要让数以千万计的人进入美国的法律、税收和福利体系。
有人曾对美国官员说：“菲律宾和美国关系密切，为什么不能成为美国的一部分？”这句话听起来直接，却忽略了现实。菲律宾若成为州，地方政治力量将进入美国国会，也会影响总统选举。美国需要面对的，不只是援助费用，还包括劳工、移民、产业竞争以及地方治理等一连串问题。殖民地可以被控制，州却必须被平等对待，两者完全不是一回事。
墨西哥的情况更加复杂。十九世纪四十年代，美国通过战争取得大片墨西哥领土。1848年签订的《瓜达卢佩·伊达尔戈条约》，使墨西哥割让包括加利福尼亚和新墨西哥在内的大片土地，美国向墨西哥支付了1500万美元。后来，这些地区逐渐成为美国经济最发达的区域之一。
但美国拿走土地，并不等于愿意接纳整个墨西哥。墨西哥拥有庞大人口和完整国家体系，两国之间又存在经济差距、治安问题、移民争议与历史积怨。美国若吞并墨西哥，首先要承担巨额公共开支，还要处理新的政治群体与联邦权力之间的关系。对美国而言，控制边界、发展贸易，往往比承担一个新国家的全部责任更划算。
墨西哥人对美国的态度也并非单纯。被夺走土地的历史记忆，造成了长期的不满；而美国较高的收入和就业机会，又吸引许多人北上谋生。想进入美国生活，与愿意把整个国家并入美国，根本不是同一个概念。前者是个人选择，后者则会改变两个国家的政治版图。
多米尼加共和国曾经提出过更直接的请求。1869年，多米尼加总统布埃纳文图拉·巴埃斯推动与美国合并，希望借助美国力量摆脱财政困境。相关方案送到美国后，虽然得到总统安德鲁·约翰逊等人的支持，但美国国会并未批准。1870年，参议院否决了相关条约。
原因并不神秘。多米尼加当时经济困难、政局不稳，美国若接手，不仅要处理债务，还可能陷入当地派系冲突。1916年至1924年，美国军队一度占领多米尼加，并扶植亲美秩序，但占领不等于吞并。美国可以在需要时进行军事干预，却未必愿意把当地人口和财政问题全部纳入本国制度。
四个案例放在一起，答案就清楚了。美国历史上确实重视领土，但它更在意领土能带来什么，以及接收之后要付出什么。菲律宾人口庞大，墨西哥体量过重，波多黎各地位特殊，多米尼加则曾被视为高风险负担。领土可以扩大版图，公民却会带来权利；土地能够被占领，责任却无法轻易甩开。
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