北京
一具在威斯敏斯特教堂地下被挖出来的罗马石棺，里面躺着一个身份不明的人。这个问题悬了很多年，最近一位专家给出了自己的答案：他很可能是中世纪的一位修道院长。
先把这口石棺的来历说清楚。它是一只石灰岩石棺，1820年首次被发现，1869年被正式发掘出土，位置在如今教堂中殿北侧的一片草地，那里曾经是亨利三世所建圣器室（sacristy）的院子。石棺本身属于罗马晚期，一侧刻着拉丁铭文，献给一个叫瓦莱里乌斯·阿曼迪努斯（Valerius Amandinus）的人，还有罗马风格的装饰。
但奇怪的地方就在这儿：这一带后来的发掘中，没有出土任何罗马器物。威斯敏斯特教堂的顾问考古学家沃里克·罗德韦尔（Warwick Rodwell）教授说，这里并不是石棺最初的埋葬地点。他推测，石棺原本可能安放在某座陵墓的壁龛里，而铭文上的阿曼迪努斯是个有钱人。
更耐人寻味的是棺盖。这只四世纪石棺的盖子上刻着一个很大的十字架，后来被确认是对原棺盖的改动。罗德韦尔说，这个十字架贯穿棺盖的长和宽，是一种非常特定的盎格鲁-撒克逊晚期十字架类型。
罗德韦尔在《英国考古协会杂志》上撰文，除了梳理已知信息，还公布了2018年一次新调查的结果。那次调查是为了把石棺放进女王钻禧画廊展出而做的准备：石棺被送进实验室，棺盖被打开。
“然后，就在里面，是一具骨架。”罗德韦尔说。
这个发现有点出人意料，因为书面记录曾暗示这具骨架已经遗失。不过罗德韦尔表示，这些骨头与19世纪绘图中所描绘的相符。后续分析显示，遗骨属于一名身高5英尺9英寸、年龄在35到49岁之间的男性。
还有一处转折。清理石棺内部时，专家在棺底发现了一个由白色物质构成的矩形轮廓。罗德韦尔说，这说明遗体在被放进石棺内的木棺之前，曾用石灰粉覆盖过。
关键的证据来自测年。对骨骼的放射性碳定年显示，它们来自10世纪末或11世纪初。罗德韦尔由此认为自己找到了答案：这名死者最可能是一位中世纪修道院长。
他的理由不止一条：
- “地位更低的人不会被埋在这样的东西里。”罗德韦尔说。
- 棺盖上的拉丁十字架同样指向一位高级神职人员。
符合条件的人选有两位：约1020年去世的埃尔夫维格（Ælfwig），以及约1049年去世的伍尔夫诺斯（Wulfnoth）。罗德韦尔认为埃尔夫维格的可能性更大，理由是在前任修道院长去世时，他已经是威斯敏斯特的一名修士，并且在这个职位上待了大约27年。
至于这口被重复使用的石棺怎么会出现在那里，罗德韦尔的推测是：它很可能最初被安放在教堂东端，棺盖当作地面石板使用，后来在亨利三世时期的建筑工程中被挖出并重新埋葬。
“考古就是这样，”罗德韦尔说，“事情比人一开始看到的要复杂得多。”
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