北京
拉梅洛·鲍尔在夏洛特的六个赛季，在这个夏天画上句号。明尼苏达森林狼通过一笔四方交易得到他，交易在6月25日达成，7月10日正式完成。约什·格林与鲍尔一同前往明尼苏达，黄蜂则得到纳兹·里德和一揽子选秀权。
在森林狼赛季揭幕战之前，鲍尔做客ESPN的《Inside the NBA》节目，主持人厄尼·约翰逊问他本赛季希望达成什么目标。鲍尔没有给出具体目标，而是描述了自己的方式。
“我不会给任何事情设定预期，”鲍尔说，“我就是上场倾尽全力，努力做到我们能做的最好，然后顺其自然。”
这番话让沙奎尔·奥尼尔直接提出了质疑：这名后卫为一支有争冠雄心的球队设定的目标，是不是太低了。
“他的心态必须改变。我对那个回答有点困惑。你至少该说季后赛之类的，但外界对他们的期待是夺冠。你队里有一个球员，只要他打得好，就会被拿来讨论MVP，”奥尼尔说。
奥尼尔提到的MVP人选是爱德华兹，后者是森林狼进攻端的核心。在解释森林狼为何能在西部竞争时，奥尼尔还谈到了角色球员的重要性以及戈贝尔的防守贡献。
“如果其他一切顺利，他们的角色球员、鲁迪打出好的防守，再有一两场爆发，他们有机会在西部制造动静，但他必须改变心态，”奥尼尔补充道。
奥尼尔的说法有其依据。鲍尔虽然拥有全明星级别的天赋，却从未打过一场季后赛。今年4月，黄蜂在附加赛中输给奥兰多魔术，他再次无缘季后赛，六个赛季的黄蜂生涯以零季后赛出场收尾。
森林狼则是另一番景象。过去三个赛季，他们成为西部强队，并在季后赛走得很深。他们交易来鲍尔，是为了跨过那道坎，而不只是再次进入季后赛然后被淘汰。
对于一名这种水平的球员，进入这样的环境，奥尼尔希望他把目标大声说出来。两种方式并不相同：鲍尔聚焦于努力，让结果自然发生；奥尼尔则希望他公开拥抱这支森林狼阵容所伴随的争冠期待。
森林狼以131比106战胜迈阿密热火开启赛季。鲍尔得到21分、6次助攻和2个篮板，爱德华兹拿下45分、10个篮板和3次助攻，并命中9记三分。热火的扬尼斯·阿德托昆博得到35分。
赛后，鲍尔至少对新搭档表达了更积极、更有雄心的态度。“我觉得我拥有了世界上最好的得分后卫，”他谈到爱德华兹时说，“就像我说的，我们准备好了。”
奥尼尔的评论发生在赛前讨论中，因此森林狼的这场胜利不应被视为对他批评的直接回应。更大的问题在于，鲍尔和森林狼能否把潜力转化为持续的成功，从而配得上奥尼尔所说的争冠期待。
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