广东
过去45亿年，宇宙像一座突然放慢的超级工厂。
恒星的诞生速度一路下滑。过去的造星效率，是今天的2.46倍。
可最反常的地方来了：仓库里明明还有大量氢气。
这就像油箱没空，发动机却越转越慢。究竟是哪一步卡住了？
示意图：星系周围仍有丰富的原子氢储备。
250万星系，撞见同一个反常现象
这次研究动用了两个“大国重器”。
FAST负责捕捉原子氢发出的21厘米无线电信号。DESI则为星系测出精确距离。
单个遥远星系的信号太弱，几乎会淹没在噪声里。
团队先按距离对齐信号，再把同类星系的数据一层层叠加。微弱的氢信号终于浮现出来。
最终样本包含2473945个星系。覆盖面积约1.2万平方度，接近全天空的三成。
真正令人意外的，是两条曲线没一起掉
在这45亿年里，过去的恒星形成率是今天的2.46倍。
同期原子氢的原始结果只相差1.35±0.10倍。做过保守校正后，差距更缩至1.12±0.10倍。
也就是说，恒星生产明显降速，原料仓库却只少了一点。
即使按恒星质量分类，各类星系的原子氢比例变化也不到0.2个数量级。
过去45亿年的下降倍数对比，恒星形成率变化更剧烈。
问题可能不在油箱，而在输油管
原子氢并不能直接变成恒星。
它要先聚集、降温，再变成更致密的分子氢云。只有这些冷而密的云，才能继续坍缩并点亮新恒星。
所以，原子氢更像仓库里的原油。分子氢才像送进发动机的燃料。
现在的宇宙，可能不是“没油了”。更像是原油难以加工，也难以送到真正造星的地方。
示意图：原子氢需转化为致密分子云，才可能孕育恒星。
谁堵住了这条宇宙流水线
论文没有锁定唯一元凶，但给出了几条值得追查的路径。
宇宙网送入星系的新鲜气体可能正在减少。星系盘内的压力和遮蔽也可能变弱，让原子氢更难聚成分子氢。
在大质量星系周围，落入的气体还会被激波加热。黑洞活动产生的反馈，也可能继续压制造星。
这些都是候选机制，不是已经证实的结论。
这项研究真正推翻的，是最简单的解释：恒星越来越少，并非因为原子氢被快速耗光。
但它也有边界。叠加方法看到的是星系群体平均值，不是每个星系内部的高清地图。
研究只覆盖最近45亿年，也没有直接测出哪条通道最关键。
答案因此更有意思：宇宙不缺最初级的燃料，缺的可能是把燃料送上生产线的能力。
你觉得真正堵住造星流水线的，更可能是气体进不来，还是原子氢变不成分子氢？
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