一只毛绒熊过100岁生日,最该到场的主角却不在英国。它坐在纽约第五大道的一只玻璃柜里,安安静静地看着人来人往。
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这只熊就是小熊维尼的原型。1926年,英国作家A.A.米尔恩(A.A. Milne)出版了《小熊维尼》,一百年后,英国办起了纪念版、纪念邮票和各种致敬活动。而在大西洋另一头,那只真正被孩子抱过的旧玩具熊,已经在纽约待了将近八十年。
事情的有趣之处在于:书是英国的,熊是纽约的。这中间隔着的,不只是一个大西洋。
先搞清楚:这只熊到底是谁的玩具
这只熊不是周边,也不是复刻品。它是米尔恩的儿子克里斯托弗·罗宾的童年玩具。1921年,米尔恩的妻子达芙妮在哈罗德百货买下一只20英寸高的法内尔(Farnell)泰迪熊,作为儿子的一岁生日礼物。后来,米尔恩从儿子的玩耍和一家人在阿什当森林的散步里获得灵感,搭起了“百亩森林”那个虚构世界。
和这只熊一起的,还有小猪、屹耳、袋鼠妈妈和跳跳虎。它们是一整套“童年玩伴”,不是单件藏品。
那它们怎么去的美国?1947年,在已经长大的克里斯托弗同意下,米尔恩把这些毛绒玩具送到美国,由美国出版商E.P. Dutton安排做全国宣传巡展。玩具此后一直留在Dutton的纽约办公室,直到1987年,出版商把它们捐给了纽约公共图书馆(NYPL)。
从那以后,它们就成了NYPL“珍宝”展览的核心展品之一,摆在第五大道的斯蒂芬·A·施瓦茨曼旗舰馆里。
“让熊回趟家”是怎么变成一场外交小插曲的
今年是《小熊维尼》出版一百周年,英国那边有人动了心思。
据《华盛顿邮报》记者史蒂夫·亨德里克斯报道,米尔恩传记作者、卡米拉王后文学慈善机构“王后阅览室”受托人格尔斯·布兰德雷斯(Gyles Brandreth),以王后“特使”的身份接触了NYPL管理层,探讨在百年纪念前把玩具临时借给白金汉宫的可能性。
图书馆方面拒绝了。按布兰德雷斯的说法,和NYPL总裁兼首席执行官安东尼·马克思的商谈,很快卡在了一个很实际的问题上:怎么运?
他对《纽约时报》记者詹姆斯·巴伦说了一句挺实在的话:“你怎么运输这个玩具?它很可能是世界上最值钱的玩具。”
确实,一只105岁的毛绒熊,经不起折腾。
纽约人的反应:它们哪儿也不去
消息传开后,纽约这边先炸了。曼哈顿区区长布拉德·霍伊尔曼-西格尔在社交媒体上宣布,“一场国际事件已经发生”。他还补了一句:“它们是纽约人民的财产。它们就待在这儿。”
英国驻华盛顿大使馆则发了一份轻松口吻的声明,署名是“熊侧关系顾问”,把“ repatriation(归还)运动”的传闻称为“毫无根据”,同时表示“如果维尼想来英国做一次临时访问,邀请一直有效”。
布兰德雷斯本人也向《纽约时报》澄清:“说到底,纽约似乎以为我们要偷这只熊,而我们并没有。”他还说,米尔恩和克里斯托弗·罗宾都乐于看到这只熊待在美国——“那才是这只熊的归属”。
这场“抚养权”争议,其实吵了几十年
这不是第一次有人想把熊要回去。
1998年,工党议员格温妮丝·邓伍迪就要求归还。她的说法是:“就像希腊人想要回他们的埃尔金大理石雕一样,我们也想要回我们的维尼,还有它那些了不起的朋友们。流亡70年之后,它们显然想回家。”
这番话引出了时任纽约市长鲁迪·朱利安尼的回应:他称维尼和朋友们是移民的成功故事,它们来到美国,是“为了给自己建设更好的生活”。
一个冷知识:袋鼠宝宝小豆(Roo)丢了
克里斯托弗·罗宾的原始玩具里,有五件到了美国,但小袋鼠“小豆”没有。它在1930年代丢在了一座苹果园里,再也没找回来。
今年4月,卡米拉王后送给NYPL一只3.5英寸的小豆复制品,由英格兰现存最古老的泰迪熊制造商依据档案纸样定制。
为了纪念百年,图书馆还办了一个快闪特展“傻老熊!小熊维尼100岁”,展出珍稀版本、E.H.谢泼德的原始草图,以及新获赠的小豆,展到11月30日。
NYPL研究图书馆馆长布伦特·雷迪在声明中说,馆藏的珍稀小熊维尼资料“是我们世界级儿童文学收藏的重要基石”。
所以,在可预见的未来,这只世界上最著名的熊还会待在原地——在第五大道的玻璃柜里,安静地琢磨熊生。至于“回英国度假”这件事,目前只停留在邀请层面。
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