一本1977年出版的鬼故事书,在畅销榜上待了42周,49年后仍被好莱坞反复翻拍。这本书就是杰伊·安森(Jay Anson)的《鬼哭神嚎》(The Amityville Horror)。
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故事讲的是卢茨一家搬进长岛一栋房子,住了28天后,声称被超自然力量折磨,最终逃离。这本书以纪实笔法写成,又被当作"真实故事"营销,出版后立刻成为畅销书,登上《纽约时报》畅销榜并停留42周。原出版商普伦蒂斯-霍尔在头六个月里加印了13次精装本;到1981年,这本书已经印了37次。第一部电影改编于1979年上映。
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它之所以能成为全球现象,关键在于真假难辨。房子真实存在,卢茨一家确实买下并只住了28天,也真的留下了数小时录音供安森写书。曾调查此事的埃德与洛林·沃伦夫妇称房子闹鬼——不过这对夫妇在超自然调查圈内也被广泛视为骗子。至于闹鬼本身,有大量证据指向这是一场骗局,支持它的证据却少得可怜。
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但真相并不妨碍它发酵。它模糊了现实与虚构的界线,让读者相信这事发生在卢茨家,也可能发生在自己身上——家不再是庇护所。再加上1970年代那波关于 occult 与恶魔力量的媒体报道热潮,这本书注定会成功,既对真实犯罪爱好者有吸引力,也讨恐怖迷喜欢。
它的影视影响力远超官方作品。官方系列包括安森的书、1979年和2005年两部直接改编电影,以及官方前传和续集,合计一本书加11部官方电影。但由于"Amityville"是真实地名、历史事件也无法被版权保护,这个名字留在了公共创作领域。除11部官方电影外,已有40多部片名含"Amityville"的电影,且数量还在增长。狮门影业的新片《Amityville: Where the Echo Lives》定于2029年10月29日上映;一部新衍生片正由约瑟夫与瓦妮莎·温特执导开发;亚马逊米高梅影业也在与《招魂》团队合作开发重新构想版。
文学界同样被它吸引。除原著外,已有10部前传和续集问世,其中最受欢迎的是超心理学家汉斯·霍尔泽撰写的调查性前传《Murder in Amityville》;约翰·G·琼斯写过多部续作,最知名的是《The Amityville Horror Part II》。此外还有斯蒂芬·卡普兰夫妇的《The Amityville Horror Conspiracy》等调查性书籍,检视安森所述内容的准确性。近作包括罗伯特·P·奥托内的小说《Amityville Awakens》和安东尼·卢平的非虚构调查《Amityville Horror: The Whole Story》。
它的影响还延伸到同行创作者。蕾切尔·哈里森表示自己的《Play Nice》深受2005年电影版影响;斯蒂芬·金在1981年的《Danse Macabre》中用相当篇幅分析这本书;罗伯特·P·奥托内则透露自己住的地方离那栋房子约20分钟车程,这影响了他的写作。说到底,《鬼哭神嚎》或许是史上最成功的鬼故事骗局——哪怕其中几乎没有真的,它依然塑造了恐怖类型的一整块版图。
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