广东
太阳像咧开嘴的南瓜灯，橙红色云团里浮出一颗骷髅，另一片星云中央还亮着一只绿眼睛。把它们放在一起，很难不觉得宇宙正在偷偷看人。
这些是真实天文观测经处理得到的影像，也是万圣节图集重提的旧档案。它们并没有同时长出五官：有的“脸”靠发亮的气体拼出来，有的却要靠热气体里暗下去的地方才能看见。
2014年10月8日太阳观测；NASA/GSFC/SDO，原文版本。
太阳的“表情”，亮在什么地方？
先看那张金色怪脸。两团横向的亮光像眼睛，下方一串弯弯的亮斑，像一口参差不齐的牙。
NASA的太阳动力学天文台在2014年10月8日记录了这幅图景。图像合并171和193埃两个极紫外波段，再以金黄配色显示。人眼看不见这些波段，“金脸”来自观测信号的颜色映射。
这些亮区标记着日冕里强烈、复杂的磁场活动。气体发出更多相应波段的辐射，便在图中显得突出。看起来像五官的，是几处活动区恰好从我们的方向拼成了熟悉的排列。
所以，颜色和位置要分开读。金黄色帮助显示人眼看不见的辐射，亮斑的位置来自观测；节日气氛是配色和形状共同带来的，不能仅凭这张旧图判断今天的太阳活动。
骷髅的“眼窝”，黑在哪里？
换到英仙座星系团，读法几乎反了过来。钱德拉望远镜看到的是X射线，画面大部分亮光来自星系之间的高温气体。最像眼睛的两个地方，反而比较暗。
它们不是两颗黑洞。天文学家通常将它们解释为，中心超大质量黑洞附近的活动向外输送能量，鼓起含有高能粒子和磁场的气泡，排开周围发出强X射线的热气体，留下两个暗腔。
“暗”也不等于什么都没有：气泡里仍有高能粒子与磁场，只是相对周围气体，在这张X射线图里没有那么亮。我们看见的是黑洞对环境的影响，而非它的两只眼睛。
2000年发布的X射线“骷髅”；A. Fabian等/NASA，原文版本。
连这张脸上的暗处都不是同一种东西。像“鼻子”的小黑斑，NASA解释为一片星系气体吸收了X射线，留下遮挡；眼窝则是气体被排开的空腔。同样一团黑，背后可以是“挡住了光”，也可以是“发光的气体少了”。
再看最后那只绿眼睛。它是沙漏星云，哈勃1996年发布的图像；一颗晚年恒星抛出的气体，形成上下展开的轮廓，中央亮环让人联想到瞳孔和虹膜。
1996年发布的沙漏星云；NASA/ESA，Sahai、Trauger及WFPC2团队。
这幅图的红、绿、蓝，分别对应电离氮、氢和双重电离氧的发光。向眼睛上下看，层层红色弧纹勾出了气体外壁，你才会发现，所谓“眼球”只是整个沙漏形结构的一部分。
太阳让我们追着亮区找脸，骷髅让我们从暗腔辨认黑洞的作用，沙漏则让二维轮廓看起来像一个器官。相似的面孔，拼法却完全不同。
你第一眼最像被哪张图“盯住”了：南瓜太阳、骷髅，还是那只绿眼睛？
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