北京
两周之内，坦帕湾海盗把国联南区另外两支球队挨个打了一遍，而且打得很难看。先是43比13大胜卡罗莱纳黑豹，随后16比0零封亚特兰大猎鹰。ESPN在赛后给出的判断是：选海盗赢下这个分区，不算反应过度。
对黑豹那场，海盗五次擒杀布莱斯·杨（Bryce Young），逼出三次失误，同时在地面上冲出258码和三次达阵。对猎鹰那场，雨水帮了海盗防守组的大忙，小迈克尔·佩尼克斯（Michael Penix Jr.）送出四次抄截，猎鹰在地面防守上被彻底压制，让对手跑出324码。两场球下来，贝克·梅菲尔德（Baker Mayfield）一共只传了14次球——这支球队已经证明，他们能用最难看的比赛方式赢球。
ESPN给出的理由很直接：海盗是本赛季这个分区里唯一一支得分多于失分的球队；他们是赛季前的分区热门，在上一季之前曾连续四年拿下分区冠军，也知道该怎么做这件事。ESPN的原话是：“总得有人赢下这个分区，而海盗从第五周开始看起来就是这里最好的球队。前四周没有人甩开对手，所以海盗绝对有机会。”
海盗的开局是0胜4负，按常理早该被甩出竞争行列。结果他们把赛季扭转了过来，又一次看起来像是分区里最好的球队——当然，这个门槛本身并不高。黑豹目前仍在分区领先，但优势越来越薄；猎鹰本有机会在周日赢球登上第一，却没能抓住。
接下来的赛程对海盗不算轻松：他们要先客场挑战芝加哥熊，轮空周之后再去底特律对阵雄狮。但在这两场之后，直到赛季结束，他们的赛程相对平顺。与此同时，猎鹰前面的赛程相当凶险，黑豹则要在十二月面对一段真正艰难的赛程。就目前而言，看好坦帕湾是更聪明的选择。
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