北京
凯特·马丁（Kate Martin）的篮球之路在这个秋天又拐了一个弯。她在爱荷华大学的社交媒体上转发了一条预告，画面里一个女孩背对镜头盯着大屏幕，屏幕上播放着爱荷华篮球名宿的集锦，最后只留下一行字：“今晚7点”。她把这条内容分享到了自己的Instagram快拍，球迷从此开始猜个不停。
时间点让这条预告更耐人寻味。就在周三，她与Unrivaled达成一致，终止了双方合同——而就在两个月前的8月，她才与这个3对3联赛签下一份多年合同。联赛第三季将于1月8日在波士顿开打，联盟同期与伊莎贝尔·哈里森（Isabelle Harrison）和陈凯特琳（Kaitlyn Chen）签下一年合同。Unrivaled高管克莱尔·杜韦利乌斯（Clare Duwelius）表示，联盟会永远把马丁当作首批球员之一来珍视。马丁本人在声明中说，她对“前方等待我的事情感到兴奋”。
她在WNBA的前景同样不明朗。马丁与芝加哥天空的一年发展合同即将到期，这使她在2027年之前成为自由球员；芝加哥天空本赛季16胜28负，无缘季后赛。她上赛季为洛杉矶火花出战17场，为天空出战2场，全季出场时间不足150分钟。在火花期间，她场均出战7.1分钟，得到2.3分，是她WNBA生涯的最低数据。金州女武神曾在赛季开始前几天裁掉她；而在8月，她还用一句“Yayyy”在Instagram上为Unrivaled的合同欢呼，一小时后火花就裁掉了她。
分析人士已经注意到了这些。有人写道，她的WNBA前景比以往任何时候都更模糊，并追问她接下来的路是否还与职业篮球有关；也有人认为她仍有选择，从海外联赛到新的UpShot联赛——后者将在2027年扩军至8支球队。正因如此，这条来自爱荷华、而非某支WNBA球队的预告才格外显眼。帖子没有说明宣布的内容，但发布时机和来源让球迷期待这是一次WNBA之外的重大动作。
球迷很快在评论区开始猜测，其中不少人指向“回到爱荷华”。
- “天哪——凯特要回家执教了？那也太棒了！❤️”一位球迷写道。
- “到底是什么。告诉我！等7点太久了。哈哈。”另一位球迷写道。
- “这是要宣布她当助理教练吗？”还有人这样问。
- “如果凯特·‘钱’·马丁要回家了，我发誓”另一条评论写道。
马丁没有公开说明这次预告的内容，帖子也没有透露更多信息。她从未担任过正式的球队或大学教练，但为此做过准备：2024年2月，也就是她在爱荷华的最后一个赛季，她入选了WBCA第21期“So You Want To Be A Coach”项目，该项目专门培训顶尖大学球员、为未来的教练生涯做准备。她还曾协助指导和支持青少年篮球训练营与赛事。
“钱”（Money）这个绰号来自拉斯维加斯王牌主教练贝基·哈蒙（Becky Hammon），并由凯尔西·普拉姆（Kelsey Plum）在马丁2024年新秀训练营期间叫响。普拉姆曾说，这个绰号不只关乎投篮或得分，它涵盖了她的稳定性、拼劲以及让队友变得更好的能力——她是场上的粘合剂。另一位球迷写道：“我要从座位上跳起来了！！！把钱亮出来！❤️”
马丁是2024年WNBA选秀的第18顺位，被拉斯维加斯王牌选中，此后一直是球迷的宠儿。她的路径几经转折：从王牌到扩军选秀中的女武神，再到火花和天空。她在爱荷华打了5个赛季，生涯共得到1299分，2020-21赛季担任球队队长；2023-24赛季，她场均13.1分，入选大十联盟（Big Ten）第二阵容。她还是队史第三位达成1200分、700篮板、450助攻的球员，另外两位是凯特琳·克拉克（Caitlin Clark）和萨姆·洛吉克（Sam Logic）。
无论消息是什么，球迷都会在晚上7点知道答案。
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