泰国选手菲法·劳帕克迪(Fifa Laopakdee)在奥克兰附近的Te Arai Links球场成功卫冕亚太业余锦标赛冠军,成为赛事历史上第二位卫冕成功的球员,并拿到美国大师赛和英国公开赛的邀请。
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这是该项赛事的第17届。劳帕克迪去年在迪拜夺冠时曾从落后领先者六杆的位置逆转;今年他则与至少五名来自东道主新西兰的球员展开竞争。新西兰球员从未赢得过这项冠军,现场的求胜情绪十分强烈。最终,劳帕克迪在后九洞打出理想表现,以三杆优势击败了场上排名第二高的选手扎克·斯旺威克(Zack Swanwick)。
与职业赛事不同,亚太业余锦标赛只有冠军才真正拿到回报——前往奥古斯塔国家高尔夫俱乐部和英国公开赛的资格。获得第二名,几乎等于空手而归。
不过,在这120人的参赛阵容中,许多球员来自高尔夫历史薄弱甚至空白的国家,能站上这样的赛场本身就是一种胜利。
今年被报道的球员之一是来自不丹的德钦·伦杜普(Dechen Lhendup)。这位25岁的球员说,他在第一轮练习赛中于第五洞停下,走到果岭后方的海滩上,触摸了太平洋湛蓝的海水——那是他人生中第一次见到海滩。德钦最终未能晋级,但他表示这一周学到了不少技能,包括从尼泊尔球员拉胡尔·比斯瓦卡玛(Rahul Biswakarma)那里学到的低切球,这帮助他应对球场上的阵风。
每位参赛者都有自己的故事。蒙古30岁的索隆戈巴特·奥贡巴塔尔(Solongobat Otgonbataar)放弃摔跤,26岁才开始打高尔夫。卡塔尔的丹尼尔·索科洛夫(Daniil Sokholov)曾参加篮球明星斯蒂芬·库里(Steph Curry)创办的Underrated Tour,他记得库里的励志演讲,并在本届赛事中为卡塔尔创造了最佳成绩。
斯旺威克与冠军擦肩而过,但这位20岁的球员展现了风度。他在赛事前15洞打出高于标准杆四杆后奋起直追,第三轮结束后取得领先。即便在失利后,他仍微笑着给劳帕克迪一个温暖的拥抱。
中国香港的约瑟夫·曹(Joseph Cao)最终并列第35位,但他只有14岁,而且是在父亲赛前一天扭伤脚踝后,由一位14岁的当地青少年球童背包完成比赛。没有人比父亲更了解他的球路——距离、线路、场上情绪——在缺少父亲的情况下仍成为赛事历史上第二年轻的晋级者,已属难得。
业余高尔夫有其纯粹的一面。斯旺威克对劳帕克迪的拥抱,比斯瓦卡玛教竞争对手打低切球,都体现了这项运动的真正精神。这些球员大多尚未被商业化和经纪人的指令所浸染。
赛事的组织同样值得称道。创始合作伙伴奥古斯塔国家高尔夫俱乐部、R&A和亚太高尔夫联合会在为各方打造特别体验上不遗余力。业余球员并不习惯被当作超级明星对待,但每年他们都有这样的感受。赛事每年选择的球场也一再证明是对球技的出色考验,Te Arai Links也不例外——这座由Coore和Crenshaw设计的球场,会给亲历者留下终生难忘的记忆。
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