四川
在古代大户人家，有一类女子的处境极为尴尬，她们“伺候”过男主人，却连“妾”的地位还不如。
她们就是通房丫头。
所谓“通房”二字，也就是说，她的房间是与主人的房间相通的。
古代大户人家的卧室格局很有讲究，男主人和正妻住在正房，旁边会有一间小耳房，与主卧相通，中间只隔一道帘子或一扇薄门。
这间耳房就是通房丫头住的地方，如果夜里男主人咳嗽一声、女主人叫一声“倒茶”，通房丫头都是要进去伺候的。
所以她们跟一般丫鬟有本质的区别，普通丫鬟睡在大通铺，住的是下人房，夜里主人有事得扯着嗓子喊，或者摇铃铛。
但是通房丫头就住在主卧隔壁，属于“全天候待命”的状态。
就像清代小说《红楼梦》里的平儿，就是贾琏的通房丫头，她有自己的房间，但和贾琏、王熙凤的卧室是连着的，王熙凤一句“平儿”，她立刻就能出现。
不过通房丫头的核心并非只是“代妻侍寝”，首先还要夜间伺候，然后女主人不方便时要代替。
如果女主人怀孕、来癸水、或者生病了，就会把通房丫头推出去伺候男女人。
最后就是生育备胎。
如果正妻生不出儿子，纳妾是一条路，但纳妾要花钱、要办手续、要防着妾室争宠。
通房丫头就省事多了，不用另外花钱，生了孩子抱给正妻养，亲娘还是正妻的丫头。
可悲的是，同样都是伺候老爷的女人，通房丫头的地位还不如妾。
通房丫头就没有名分，她还是奴婢的身份，属于“主人的财产”，更不算老爷的配偶，只算“被主人收用过的婢女”。
《大清律例》记载：婢女被主人收用后，仍然是奴婢身份，除非生了儿子且儿子有出息，才有可能“抬妾”。
然后就是通房丫头的待遇，妾有自己的月例银子，有专属的丫鬟伺候，有自己的小院或房间，吃饭能上桌（虽然是站着吃）。
可是通房丫头的月钱虽然比普通丫鬟多点儿，但该干的活儿一样不少。
《红楼梦》里平儿的处境最典型，她是贾琏的通房，可王熙凤一不高兴就拿她出气，贾琏偷情她得帮着望风，可以说是两头受气的。
最后呢，妾生下的孩子，管亲娘叫“姨娘”，虽然不如“太太”亲，但好歹认这个娘。
通房丫头生的孩子，直接抱给太太养，她们是没有正式称呼的。
通房丫头一般是由小姐出阁时，从娘家带过去的陪嫁丫鬟，古时候叫“滕婢”，她们从小跟小姐一块长大，了解主子的脾气，进了婆家就是女主人的心腹，也帮着女主人盯着男的别乱来。
然后就是府里本来就有的丫鬟，长得好性情好，被主家看上提拔的。
还有就是穷人家的闺女被卖来当丫鬟，模样还行，就被男主人“收用”了，也就成了通房。
通常通房丫头的下场也十分悲惨，运气好点的，被许给府里老男仆当填房，好歹有个着落；运气差点的，失了宠就被转卖，或者像件旧东西随手送人。
在明朝小说《姑妄言》里就写过，老爷把通房丫鬟当礼物送给朋友，那丫鬟眼泪汪汪从了命，连个“不”字都不敢说。
还有更过分的：西晋有个石崇，修了个特豪华的厕所，让通房丫鬟用特制的竹叶给客人擦手；明朝严世蕃咳一声，通房丫鬟就蹲下去张嘴接他的痰，人称“美人盂”。
可是古代的法律一直不承认通房丫头的制度，从唐律到清律，奴婢被主人收用不算“婚姻关系”，生了孩子也是“婢生子”，地位低于庶出。
一直到民国时期实行一夫一妻制度，纳妾和通房才从法律上废除。
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