聊斋故事：恶蟒

早年间，陇西那边有个杏花沟，沟里几十户人家，靠山吃山，日子过得不算富裕，倒也安生。村西头住着个寡妇，娘家姓林，叫林巧娘，嫁到杏花沟没三年，男人进山伐木，让倒下来的老松树砸了个正着，抬回家没熬过三天就咽了气。

婆家嫌她生的是个丫头片子，把她娘俩撵到村西头两间漏雨的茅草屋里，从此不闻不问。

巧娘也不哭不闹，把眼泪往肚里咽，背着竹篓子上了山。

她爹活着的时候是个走方郎中，教过她认草药，柴胡、防风、黄芪、当归，哪样治啥病，她心里门儿清。

打那以后，她天天上山采药，晒干了背到镇上药铺换几个铜板，买米买盐，拉扯着闺女小穗过日子。

日子紧巴，可巧娘手脚勤快，人也利索，小穗养得白白净净的，见人就咧着嘴笑，村里人没有不夸的。

隔壁张婶常跟人说：“巧娘这媳妇，搁在谁家不是宝？偏偏摊上那么个婆家，也是命苦。”

巧娘听见了，也没有搭话，只是笑笑就回了家。

这天入夏，雨水足，山上的草药长得疯。

巧娘天不亮就起了炕，给小穗喂了半碗米汤，托给张婶照看，自己背上竹篓、拎着小药锄上了后山。

她走的那条路熟得不能再熟，哪片坡上柴胡密，哪条沟里黄芪多，闭着眼都摸得着。

一上午功夫，篓子就冒了尖，巧娘直起腰擦了把汗，看看日头偏西，便打算下山。

谁知道走到半山腰，天忽然变了脸。

乌云从西边山头压过来，跟泼墨似的，没一会儿就遮得日头影都没了。

山风裹着湿气往脸上拍，远处闷雷滚滚。

巧娘心里一紧，这雨要是下来，山路又陡又滑，怕不好走。

她赶紧拐上一条林间小道，想抄近路赶在大雨前下山。

这条小道两边全是密匝匝的老林子，古松怪柏遮天蔽日，大白天走进去都阴森森的，脚底下踩着多年的落叶，软塌塌的，发出“噗嗤噗嗤”的声响。

巧娘正闷头赶路，忽然听见密林深处传来一阵窸窸窣窣的动静，像是啥庞然大物在枯枝败叶上碾过去，动静还不小。

她心里咯噔一下，后山上虽说没听说出过啥大虫，可野猪、狼之类的偶尔也有人撞见。

她赶紧加快脚步，心想别招惹，赶紧走。

可越走那动静越大，不光有窸窣声，还多了“砰、砰”的撞击声，闷沉沉的，像两块大石头对砸，震得脚底下的地都在颤。

巧娘心慌了，步子一乱，绊着根老藤，“扑通”摔了个嘴啃泥，竹篓子甩出去老远，草药撒了一地。

就在这时，天上“咔嚓”一个炸雷，大雨哗地泼下来，她顾不上捡草药，撑着地要爬起来，却听见那撞击声越来越近，越来越响，整座山都跟着晃了两晃。

巧娘吓得大气不敢出，猫着腰躲在一棵老松树后头，偷眼往密林里一瞅。

这一瞅，差点没把她魂吓飞了。

就见林子里头，两条水缸粗的长虫缠在一处，一条通体漆黑，鳞片在雨里泛着乌光；另一条白鳞白甲，个头稍小些。两条巨蟒盘成一座小山，你缠我我绞你，蛇头互相撕咬，尾巴抽得碗口粗的松树拦腰折断儿。

黑蟒占了上风，一口咬住白蟒的七寸，白蟒疼得浑身直抖，尾巴在地上乱抽，抽得泥水四溅，山石乱滚。

刚才那“砰砰”的响动，就是它俩打斗弄出来的。

巧娘吓得两腿发软，尿意直冲，心里只有一个念头，跑！

她连滚带爬地顺着斜坡往下出溜，刚爬出去没几步，忽然听见一个男人的声音，像是从密林方向飘过来的，清清楚楚钻进她耳朵里：“这位嫂子！莫怕！求你帮个忙，捡块大石头，往右边那棵歪脖子松树底下使劲砸！砸准了，我脱了身，定当重谢！”

巧娘一愣，回头一瞅，密林里那白蟒正被黑蟒缠得翻白眼，蛇信子都吐出来了。

那声音又响起来，带着几分急切：“快！嫂子！往右砸！砸它七寸旁边的石头堆！那是它布的阵眼，砸碎了它就困不住我了！”

巧娘虽说不知道啥叫阵眼，可那声音听着不像坏人。

再瞅那白蟒被咬得浑身是血，心里一软，她男人当年被树砸了，躺在炕上直喊疼，她守在旁边啥也做不了，那滋味她尝过。

会儿虽说是两条大长虫打架，可听着白蟒的喊声越来越虚，黑蟒咬得越来越狠，巧娘心里那点善念到底压过了害怕。

她一咬牙，弯腰捡起一块海碗大的石头，照着那歪脖子松树底下就砸了过去。

“砰”的一声，石头正砸在一堆碎石子儿上，溅起一片火星子。

就听黑蟒“嘶——”地一声惨叫，身子猛地一抽，缠着白蟒的劲儿松了几分。

白蟒趁这空当，大头一甩，照着黑蟒七寸反咬一口，黑蟒疼得满地打滚，撞倒了好几棵小树，最后尾巴一甩，蹿进林子深处跑了，一路留下黑乎乎的血点子。

白蟒瘫在地上喘了半天气，才慢慢抬起头来，朝巧娘躲的方向点了两下头，一个虚虚弱弱的声音飘过来：“多谢嫂子救命之恩……大恩大德，改日必报……”

巧娘哪还敢待，手脚并用地往山下蹿，一路摔了好几个跟头，到家的时候天都黑透了，浑身上下没一块干地方，衣裳刮得跟鱼网似的。

张婶抱着小穗在门口等着，见她这模样吓一跳：“巧娘！你这是咋了？遇着狼了？”

巧娘摆摆手，进屋灌了两碗热水，倒头就睡，夜里做了一宿噩梦，梦见两条大长虫缠着她不放。

好在打那以后，山上再没出过啥怪事。

巧娘后来又上山采了好几回药，特意绕开那条道，平平安安的，那俩长虫打架的事慢慢也就淡了。

这天晚上，巧娘哄小穗睡下，自己刚解了衣裳要上炕，门外忽然传来一阵敲门声。

巧娘心里纳闷，大晚上的，村里人谁还串门？

她披上外衣，提了油灯去开门。

门一开，就见门口站着个黑衣汉子，头上戴顶大斗笠，压得低低的，看不清脸。

见巧娘开了门，汉子摘了斗笠，拱手作了个揖：“嫂子可还记得前些日子山上的事？多亏你那一石头，我才没被那恶蟒吞了。”

巧娘就着灯光一瞅，这汉子四十来岁年纪，面皮黑瘦，一双眼睛黄澄澄的，说话时舌头伸出来舔了舔嘴唇，舌尖有点分叉。

她心里咯噔一下，往后缩了缩身子：“你、你是……”

“嫂子莫怕，”汉子咧嘴一笑，“我就是那天被黑蟒缠住的白蟒，在山里修炼了三百来年，也算有几分道行，那黑蟒跟我同在一座山上修行，它心术不正，专靠吞食别的精怪涨修为，那天我遭了它的道，要不是嫂子出手，我这条命就交代了，我说过要报答你，今儿就是来送富贵的。”

说着，他从袖子里摸出一块金元宝，往巧娘面前一递：“嫂子，这块元宝你收好，压在枕头底下，每天能再生出一块来，保你娘俩一辈子吃穿不愁。”

巧娘长这么大没见过金元宝，吓得直摆手：“使不得使不得！我那天就是顺手扔了块石头，哪值当这么大的礼！再说这金子来路不明的，我哪敢收……”

汉子把脸一板：“嫂子这话说的，我活了三百年，说话算话，你要是不收，就是看不起我。”他把元宝往巧娘手里一塞，转身就走。

巧娘追出去两步，却见那人身影转瞬间便消失不见了。

巧娘捧着那块金元宝回了屋，搁在桌上瞅了半天，心里七上八下。

小穗醒了，揉着眼睛问：“娘，那是啥？”

巧娘忙把元宝收起来：“没啥没啥，睡吧。”

她把元宝压在枕头底下，想着明儿找个银匠看看真假，要是真的，就还给人家，这不明不白的财，她不敢要。

第二天一早，巧娘叠被子，手往枕头底下一摸，咦？真多出一块来！跟昨天那块一模一样，连上头的花纹都不差分毫。

巧娘傻了眼，又摸了一遍，两块元宝实实在在搁在那儿。

她心想，莫非那白蟒精说的是真的？

这玩意儿真能生金子？

小穗好几天没沾荤腥了，吵着要吃肉。

巧娘犹豫了半天，拿了一块元宝去镇上，找银匠一验，足金的，成色好得很。

她换了钱，割了二斤肉，又买了半袋子白面，还给小穗扯了块花布做衣裳。

说来也怪，金子花出去的时候，巧娘身上忽然一阵发寒，像是大冬天被人扒了棉袄，从骨头缝里往外冒凉气，不过眨眼的功夫就缓过来了。

她没当回事，兴许是早上穿少了。

打这以后，巧娘枕头底下天天生金子。

她翻修了房子，把茅草顶换成了青瓦，土墙换成了砖墙，院里打了口水井，又给小穗买了新棉被新衣裳，娘俩的日子眼瞅着红火起来。

村里人问她哪来的钱，她就说是娘家一个远房亲戚接济的，旁人也就不多问了。

可巧娘的身子骨却一天不如一天。

先是早上起来梳头，一梳子下去，头发掉一大把，没出半个月，原先乌油油一头青丝，稀得能看见头皮。

接着是脸上没了血色，嘴唇白得跟纸似的，眼窝子凹下去，走路打飘，从灶房到堂屋这几步路，都得扶着墙歇两歇。

夜里睡觉，大夏天盖着棉被还喊冷，手脚冰得跟井水泡过似的。

小穗吓哭了，抱着她腿问：“娘，你咋了？你别死啊！”

巧娘搂着孩子，强打精神说：“没事，娘就是累的。”

她去找镇上药铺的胡郎中号脉。

胡郎中把了半天脉，眉头拧成疙瘩：“林嫂子，你这脉象……你最近可吃过啥不干净的东西？碰过啥怪物件？”

巧娘摇头说没有。

胡郎中开了两服补气血的方子，让她回家歇着，少操劳。

巧娘回家躺了三天，越歇越没劲儿，到后来连下炕都费劲了。

这天夜里，小穗饿得直哭，巧娘硬撑着爬起来想给孩子煮碗面糊糊，刚走到灶房门口，腿一软就瘫在地上，眼前发黑，耳朵里嗡嗡响。

她趴在地上缓了半天，才站起身来。

就在这个时候，又听见有人敲门。

她扶着墙挪到门口，拉开门，这回门外站的是个穿白衣裳的男人，没戴斗笠，看着三十来岁，眉目清朗。

白衣男人冲她拱了拱手，说辞和那天黑衣男人一模一样。

巧娘靠在门框上，皱了皱眉头，有气无力地说：“你前些日子不是来过了吗？那金元宝我也收了，怎么又来了？”

白衣男人一愣，脸色唰地就变了：“我前些日子没来过，大嫂，你说有人给你送过金元宝？长什么样？”

巧娘把那黑衣男人的模样大致说了一遍。

白衣男人听完，一拍大腿，脸上又是急又是愧：“坏了！大嫂，你让那黑蟒给骗了！”

巧娘一愣：“黑蟒？那天来送金元宝的，不是白蟒么？”

白衣男子跺了跺脚：“嗨！我才是白蟒！那天你砸石头救我，我回去养了半个月伤，今儿才打听到你住处，特意来道谢的，定是那黑蟒被我用计逼走之后，怀恨在心，它知道你救了我，就变作我的模样来害你！那金元宝是它用邪术凝的，你每花一块，它就吸你一分寿元，你越花身子越虚，等寿元吸干了，你就没命了！”

巧娘眼前一黑，扶着门框才没栽倒：“那、那咋办？我枕头底下还有好几块……”

白蟒说：“你别慌，我既然来了，就没有见死不救的道理。那黑蟒今晚必定还要来收最后一回寿元，它邪术满七七四十九天就得续一次，我算着就是今夜。你听我安排……”

白蟒凑到巧娘耳边嘀咕了一阵，巧娘连连点头。

到了后半夜，月亮被云遮得严严实实。

巧娘按照白蟒的吩咐，把枕头底下剩下的几块金元宝全摆在堂屋桌上，自己躲进里屋，把门虚掩着。

三更刚过，院墙外头果然窸窸窣窣爬进来一条黑影，贴着墙根溜到窗下，从怀里掏出个黑瓷瓶，对着窗户缝就要往里吹烟。

就在这时候，堂屋桌上那几块金元宝忽然“嗡”地一声响，金光大盛，把整个院子照得雪亮。黑影一愣，还没回过神来，白蟒从房梁上倒挂下来，手里一张黄符“啪”地贴在黑影脑门上。

黑影“嗷”一嗓子现了原形，正是那条黑蟒，水缸粗细，浑身黑鳞，张着血盆大口朝白蟒扑过来。

白蟒也不硬接，闪身躲开，从袖子里抖出一根红绳，绳头上拴着七枚铜钱。

他把红绳往空中一抛，铜钱散开，正好钉在院子的七个方位上，连成个圆圈。

黑蟒被困在圈里，左冲右突，撞得铜钱叮当乱响，就是出不去。

“孽障！你害了多少生灵，今日该还了！”白蟒一声断喝，从怀里掏出个巴掌大的铜镜，对着黑蟒一照。

那铜镜里映出巧娘的模样，脸色蜡黄，气若游丝。

白蟒把镜子往空中一翻，镜面上射出七道金光，正打在黑蟒身上。

黑蟒疼得嘶嘶乱叫，嘴里吐出好几块金元宝，那都是巧娘的寿元凝的。

白蟒伸手一招，元宝化作点点金光飞回里屋，钻进巧娘身体里。巧娘只觉得胸口一热，浑身像泡在热水里，原先那股子寒气一点点往外逼，脸上慢慢有了血色，手脚也暖了回来。

黑蟒丢了寿元，也受了重伤，没敢再上前，灰溜溜地从墙根底下钻走了。

白蟒收了铜钱红绳，拍拍手进了里屋。

巧娘这时候已经能自己站起来了，脸上红扑扑的，身上也有了劲儿，赶紧给白蟒倒了碗水：“多谢你救我，我、我先前还错认了那黑蟒……”

白蟒摆摆手：“不怪你，那东西最会装模作样，专挑心善的人下手，嫂子你见了我遭难就肯伸手，这份恩情我记着呢，上回说报答你，这回才是正经的。”

他从怀里摸出个小布袋，倒出十几颗种子：“这是我在深山里采的灵芝种子，你把它撒在后山坡上，不用怎么伺候，一年能收两茬，镇上药铺常年收灵芝，价钱比草药高十倍。”

“你带着孩子好好过日子，往后有啥难处，到后山那棵老槐树底下喊三声‘白先生’，我听得见。”说完一拱手，化成一道白光从窗户缝里飘走了。

巧娘把灵芝种子撒在后山，果然长出一片紫灵芝，品相极好，药铺掌柜抢着收。

她娘俩的日子越过越稳当，小穗后来嫁了个老实本分的后生，巧娘活到八十多岁，无病无灾。走的那天晚上，邻居还听见她屋里有人说话，天亮一看，老太太穿戴得整整齐齐，躺在炕上笑着没了气。

至于那条黑蟒，听说后来蹿到别的山头作恶，吞了好几个猎户和采药人，闹得天怒人怨。

过了不到三年，一个雷雨夜，一道天雷劈在那座山头上，把半座山的石头都劈成了焦黑。

第二天有人上山，在山神庙跟前看见一条烧成炭的黑蛇，有水缸那么粗，臭得老远都能闻见。打那以后，那一带再没出过蟒精作祟的事。

这正是：

善心救得白蟒命，恶念招来黑蟒灾。

金子虽好寿元换，天下哪有白发财？

莫贪便宜莫信巧，本分过日子最实在。

天雷专劈亏心鬼，善恶到头终有报。

民间故事惩恶扬善，意在教书育人，切莫与封建迷信对号入座！