西奥多·苏斯·盖泽尔不是傻瓜,但有一件事是真的:他没上过医学院。
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这位以“苏斯博士”之名闻名的童书作家,创造了一个充满奇思妙想的世界,启发了无数电影和电视作品,其中包括11月6日上映的《戴帽子的猫》。但尽管顶着这个响亮的头衔,苏斯其实从未真正获得过博士学位。
事实上,据《苏斯博士与盖泽尔先生:传记》记载,苏斯曾短暂就读于牛津大学攻读博士学位,但中途退学,转而专注于写作。他采用这个笔名,是为了纪念一直希望他成为医生的父亲。当然,在用了这个头衔多年之后,他终于“名副其实”——1956年,他的母校达特茅斯学院授予他荣誉博士学位。
那么《戴帽子的猫》是怎么来的?在开始教孩子们“玩得开心本身就是件乐事”之前,苏斯已经写了好几本书。20世纪50年代,霍顿·米夫林——一家青少年科技与阅读公司——的一位主管向他发起挑战:用一份儿童词汇表写一本书,而且不能写得荒诞可笑。于是,《戴帽子的猫》诞生了,全书只用了200多个孩子最常用的单词,却创造出一个生动到闭上眼都能看见的世界。
但在“戴帽子的猫”出现之前,苏斯考虑过让其他动物当主角。最终他选定了猫,因为猫自信又叛逆——或许还因为“圆木上的狗”和“衬衫里的老鼠”念起来没那么顺口。
不过,这只猫的起源故事到此为止。作者刻意让这个调皮角色的背景保持神秘,让读者自己去想象。
自出版以来,《戴帽子的猫》已售出数百万册,把一代又一代小读者带进了韵律的乐趣之中。它自然也逃不过好莱坞的改编:2003年,迈克·梅尔斯与达科塔·范宁、亚历克·鲍德温合作,在真人版中让这个角色活了起来;而如今,比尔·哈德尔在最新影片中为这个角色配音。
苏斯于1991年去世,享年87岁。他留下的不只是一个笔名,还有一整套让几代人着迷的奇想世界。
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