美国周中的中期选举,被不少人当成对伊朗战争、数据中心和科技游说的一次公投。在若干地方选战中,它还多了一层含义:选民对正在扩张的国内监控产业投了反对票,把Flock Safety这类自动车牌识别(ALPR)公司请出了局。
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缅因州约克县的结果最直接。一项要求移除当地现有车牌识别设备、并对未来任何监控技术安装设置选民审批门槛的公投措施,以72%的得票率通过。得票差距之大,让这场地方投票成了对车牌监控的一次明确表态。
得克萨斯州联盟城的走向类似,只是票数更接近。一项“建议市政府继续由警方使用”车牌识别设备的措施未能通过,54%的选民投了反对票。同一场选举里,围绕监控议题的表态还延伸到了市长选战。
据《社区影响报》报道,得州普弗卢格维尔等城市也通过了条例,要求今后安装任何可能侵犯居民隐私的人脸识别、监控和人工智能工具前,必须先获得公众批准。这类条例把审批权从技术采购环节前移到了选民面前。
市长层面的对比更能说明问题。据右翼自由意志主义杂志《理性》观察,联盟城现任市长尼克·朗保住了席位,他在车牌识别问题上给出了明确承诺:如果公投结果是“否”,那么“我们会在投票结果认证后的72小时内把摄像头装袋封存或停用”。
他的对手汤姆·克鲁斯在这个问题上态度含糊,没有说清一旦否决票通过,将如何影响该市与Flock价值17.5万美元的合同。克鲁斯最终在投票中落败,得票率仅为33.6%。
限制车牌识别公司的势头还在往前推。据Ballotpedia统计,西弗吉尼亚州、科罗拉多州等地至少有7项措施未能进入选票,其中一例是因为市政领导选择直接放弃车牌识别设备,等于在选民公投之前就先行一步。
不过,这场针对监控的挫败可能只是开始。全美已安装的自动车牌识别设备超过14.5万台,地方组织者若想彻底终结Flock的监控,工作量仍然不小。
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