美国历史学家、纽约市立大学约克学院创始教员罗伯特·戴维·帕梅特(Robert David Parmet) 于2026年11月6日,在纽约长岛大颈逝世,享年87岁。
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据约克学院2025年1月发布的退休公告,帕梅特是该校任职时间最长的教授,自1967年9月学院在皇后区牙买加临时校址开门起,他便在那里任教,直至2025年春季学期结束,整整57年。
帕梅特1938年12月11日生于纽约,在布朗克斯长大。他先后在纽约市立学院获得学士学位(1960年),在哥伦比亚大学获得硕士(1961年)与博士学位(1966年),博士论文由历史学家埃里克·麦基特里克指导,研究康涅狄格州的“一无所知党”。在加入约克学院之前,他曾在纽瓦克州立学院(现基恩大学)社会科学系任教两年。
他与约克学院的相遇带有偶然性。在2025年约克学院的退休专访中,帕梅特回忆道:“我并没有向约克学院申请教职,但我接到了一个关于教职的电话,同年9月,我成为了这所学校的创始教员之一;就这样,一段持续57年的职业生涯开始了。”
彼时的约克学院尚是一所没有系所建制的实验性校园,课堂设在皇后区贝赛德的奥克兰花园犹太中心。帕梅特与同事们试图将纽约市本身作为一个“实验室” ,用于城市改革的教学与研究,每周三不排课,专门留给与社会变革相关的活动。他后来成为历史系的首任主任,并参与设计了该系至今仍在使用的课程体系。新冠疫情期间,他还曾以临时身份重返系主任岗位。
帕梅特的学术写作始终围绕美国社会史中的族裔、移民与劳工三条线索展开。他的早期著作包括与艾拉·M·伦纳德合著的《美国本土主义,1830—1860》(1971年)以及独著《工业时代美国的劳工与移民》(1981年)。2005年,他出版了《第七大道的主人:戴维·杜宾斯基与美国劳工运动》,这部传记被《美国历史杂志》评价为“将杜宾斯基重新放回了历史地图上,是历史学家的必读之作”,《美国历史评论》则称其“结合了研究的广度与娴熟的写作,构成了一部堪称典范的传记”。
但帕梅特最独特的贡献,或许是2011年出版的《城镇与学袍:社会正义之战、城市重生与高等教育》。这本书将历史学家的目光转向了他自己所在的机构,记录了约克学院如何在1960年代作为一所面向皇后区牙买加社区、服务于城市中未被传统校园覆盖的学生的公立学院而诞生,又如何在1970年代中期纽约市财政危机中几乎被关闭的境况下存活下来。书中详细记述了时任校长米尔顿·巴西恩如何在学生、教师、社区领袖与民选官员的支持下,将一所临时性机构转变为拥有永久校园的正式学院。
一个研究美国劳工与移民如何塑造城市的历史学家,最终也为他所服务的学院写下了它自身的制度传记。这两者之间并非偶然的延伸:帕梅特所处理的一贯主题,是普通人在结构性压力下如何组织、抵抗与延续——只不过在《城镇与学袍》中,这些普通人换成了他每天共事的同事、学生与社区成员。
约克学院临时院长乔治·怀特在帕梅特退休时给出的评价是:“他是教师-学者这个词活生生的、会呼吸的定义”,“他是我们的机构记忆,是通往这所学院诞生时刻的一条纽带。”
这种“机构记忆”并不只存在于档案与著作中。1980年毕业于约克学院、后担任皇后区最高法院行政法官的乔治·格拉索回忆,帕梅特在课堂上讲到西奥多·罗斯福时,会因为激动而真的跳上课桌。“他令人着迷,把对学科的热爱传递给了我,那份热爱从未离开。”
帕梅特2025年春季正式退休后,仍计划继续授课。他的妻子琼·利维(1963年结婚)与儿子安德鲁在世。他的兄长、历史学家赫伯特·帕梅特已于2017年去世。葬礼定于11月8日上午在长岛大颈的河滨-纳索北教堂举行。
来源:York College, CUNY、Wikipedia、Dignity Memorial、Memoritree、Journal of American History、American Historical Review、Pandora‘s Box(York College student newspaper)。
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