北京
Xbox迎来25周年。Xbox首席执行官阿莎·夏尔马（Asha Sharma）在X上发了一篇长文，回顾微软与游戏的长线历史——这段历史早于2001年11月15日初代Xbox发售。文章大部分读起来像一封常规的周年博客，但最后一段透露出公司可能在当下最具争议的技术上走新方向：生成式AI。
夏尔马在文中写道：“现代游戏展现了人类技艺在几十年前难以想象的高度，但创造它们所需的成本、资源和风险也同样急剧增长。结果是，太多想法从未变成游戏，太多游戏没能达到创作者的设想。几十年来，这是野心无法回避的取舍。我们必须改变这一点。”
她此前曾形容微软游戏部门“不健康”，并宣布Xbox正处于一次“重置”之中。这次重置已经带来超过一千个岗位被裁，以及多家受玩家喜爱的工作室被出售，其中包括Double Fine。
紧接着的一段，给出了公司可能如何扭转局面的线索。夏尔马写道：“在人类历史上，我们能创造多大规模的东西，取决于我们能调动的人、资本和资源。这种关系正在开始断裂。一个人很快就能掌握过去需要整个国家才能拥有的能力。一个小团队将能构建今天需要数百名开发者和数亿美元才能打造的世界。而我们最大的工作室所能追求的野心，将像《微软模拟飞行2024》之于1982年的首作那样，远远超出今天的游戏。”
值得注意的是，夏尔马全文小心翼翼地没有使用“AI”这个词。但“小团队”能够“构建今天需要数百名开发者和数亿美元才能打造的世界”，这种设想似乎只有在生成式AI的语境下才成立。现代3A游戏往往需要更多而非更少的开发者，开发成本也随之在全行业上涨。
夏尔马的AI背景也让外界早有猜测。在被任命为Xbox新任CEO之前，她曾任微软企业视频副总裁、其AI平台产品负责人，之后又领导公司的CoreAI产品组织。自她上任以来，不少人推测微软游戏部门最终会向AI靠拢。
在生成式AI因可能冲击劳动力、艺术表达和环境而持续遭遇反对声的背景下，夏尔马曾淡化自己此前与该技术的关联。在2月的一篇博客中，她表示：“随着变现方式和AI的演进并影响这一未来，我们不会追逐短期效率，也不会用没有灵魂的AI垃圾淹没我们的生态。游戏现在是、将来也永远是艺术，由人类打造，并使用我们提供的最具创新性的技术来创造。”
然而在10月13日，她宣布成立Xbox Labs——一个实验性部门，灵感来自近期大量涌现的AI驱动的游戏反编译、移植和模组。尽管这个团队明确处理AI生成的代码，夏尔马在公布该团队的帖子里一次也没有使用“AI”一词。
这篇最新博客也颇为相似：描述了生成式AI正在推动的游戏行业变化，却没有直接点出这项技术。不少玩家反感用生成式AI做游戏，这有其道理；但用AI编写或辅助编写代码，已经悄然占据了软件行业。Stack Overflow的2025年度回顾调查发现，84%的受访软件开发者在某种程度上使用AI工具。目前仍有人希望通过立法或其他方式扭转这一局面，但在出现重大变化之前，多数大型游戏公司大概率会继续向生成式AI靠拢。
对开黑老哥来说，这篇周年文最耐人寻味的不是回顾，而是那段“小团队造大世界”的表述：它没有点名AI，却把AI能带来的想象写得很满。至于Xbox Labs接下来会拿出什么，只能等官方后续动作。
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