56岁的曹操，决定延迟退休

　　赤壁之战后的第三年，即公元210年，社会舆论对曹操十分不利，大有让他退休的架势。

　　赤壁战败，曹操失去了一统天下的最好时机，两年以来，孙刘联盟日趋巩固，曹操在荆州的防线从江陵退至襄阳，征战四方的曹操，第一次表现出了退缩保守的姿态，这让朝野大为震惊。

　　曹操老了！刚结成秦晋之好的刘备和孙权连忙操起舆论武器，对曹操展开了猛烈的抨击，无非还是那老三句“托名汉相，实属汉贼”“老贼欲废汉自立久矣”“汝欲效王莽、董卓焉？”

　　汉代似乎没有严格的退休年龄限制，如“三公”因为不掌实权，坐而论道，反而成为长者的专属。但怎料到了曹操手上，罢“三公”，复丞相，大权在握，自然更没有退休之理了。然而经过赤壁之役，56岁的曹操已经显露出暮气，他是不是应该急流勇退，回到封地武平养老，把国家交给年轻人呢？

　　曹操的封地武平县，在今河南省鹿邑县城西20公里邱集乡武平城村，距离曹操的老家沛国谯县（安徽亳州）非常近，封邑在家乡附近，这可以视为一种优待。汉末爵位等级体系里，列侯为人臣最高，列侯之中县侯又为人臣之极。但实际上，曹操的封邑不止这一座县城，还包括其周边的阳夏、柘、苦三县共三万户。这就更是超规格待遇了。

　　于是在公元210年冬天，曹操不得不就朝野谤议进行回应。这个冬天，他在邺城的杰作铜雀台刚刚完工，这座崭新的都城也逐渐由蓝图变为现实，曹操决定亲笔写一篇文章，自明本志，这篇文章就叫做《让县自明本志令》（或《述志令》：

　　孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。

　　去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老，内自图之，从此卻去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望，然不能得如意。

　　后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。

　　后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僣号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也。”后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之，但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室，包藏奸心，乍前乍卻，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。

　　今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。论语云“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣”，夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕，乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十馀万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。

　　孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。

　　孤闻介推之避晋封。申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大，意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命，可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。

　　曹操这篇雄文，至少撒了一个谎言，他说“孤复定之，遂平天下”，显然他不仅没有全据荆州，更没有平定天下。天下三分鼎足而立已经成为不可阻挡的趋势，曹操亦无法用文字来挽尊。但除却这些，这篇文章大抵还是能让人们看到曹操真诚的一面，因为他说了很多政治辞令之外的“大实话”，比如“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王”，虽有一些骄纵之气，但仔细想想，好像确实在情在理。

　　在文章最后，曹操提到了海内舆论施加给他的压力，即让他到点退休：“欲孤便尔委捐所典兵众以还执事，归就武平侯国”，曹操的回应也很明确：“实不可也！”为什么不能退休呢？曹操的解释也很直接：只要我交出兵权，肯定就会被人杀害，我死了我的子孙就完了，我死了这个国家也就完了，我不能为了贪图这点让贤的虚名就给自己招来祸害啊！

　　三十九年后，身在高平陵大营的曹爽如果还记得太祖皇帝的这篇雄文，应该就不会轻易地将兵权拱手交给司马懿，更不会说出“我亦不失做富家翁”这种蠢话来。交出权力，就等于交出了一切，乱世的输家，就等于输掉连底裤都不剩，而退休不过是个借口罢了。

　　写到最后，为了让天下人少骂自己，曹操总算做出了一点谦恭的姿态，把夏、柘、苦三县二万户食邑归还，只保留武平县一万户的“合法”封地。而这也正是曹操的狡黠之处，仅仅三年之后，曹操唆使亲信逼迫汉献帝封自己为魏公，加九锡，一举突破了封爵体系的“天花板”。魏公所享受的封地就不是一县了，而是一郡，而且这一郡（魏郡）还在两年前就已进行了一次骚操作，将周围河内、东郡、巨鹿、广平、赵国下辖的共14个县划拨进来，扩容成了一个超级无敌大郡。

　　原本以为他要退休，没想到他还能够更进一步，这就是曹操的高明之处。荀彧彻底崩溃了。

　　成长

　　作家、编剧、书评人。毕业于中国传媒大学。现为北京作家协会会员、北京影视艺术学会会员、稲诚及所城市书店合伙人。

　　已出版作品《列族的纷争：三国豪门世家的政治博弈》《群雄逐鹿：彩绘三国演义》，制作音频课程《少年中国史》。

　　即将出版《乱世来鸿：书信里的三国往事》《这样好读的历史：三国争霸》《重返三国现场》。