黯淡蓝点
在中国科幻电影《流浪地球2》中,有很多国家质疑建造行星发动机推走地球的必要性的剧情。
当时由李雪健饰演的角色“周喆直”在和其美国的同事交谈时拿出了一张照片,照片背景是星空,中心是一个小白点。这张照片的内容,就是一个太空探测器在64亿公里外拍摄的地球照片。
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(《流浪地球2》相关剧照)
事实上这张照片是真实的,现实中真的存在这张照片。
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(黯淡蓝点)
拍摄这张照片的太空探测器是“旅行者1号”,该探测器是美国在上世纪70年代发射的一个对太阳系以及太阳系外执行探测任务的探测器。
1977年9月5日的时候,NASA(美国宇航局)发射了旅行者1号。当时NASA给它的任务是探索木星、土星、天王星、海王星这4颗行星。并在探索完这4颗行星后离开太阳系,带着人类对宇宙的“问候”前往银河系中心。
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(旅行者1号)
因为其“问候宇宙”的目的,所以旅行者1号上还搭载着一张名为“地球之音”的铜质镀金激光唱片。
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(地球之音唱片)
这张唱片上有关于地球文化、元素结构、人类身体结构以及太阳系结构等信息,此外还有55种语言对宇宙的问候。
不过之后因为轨道问题,旅行者1号实际上只探索木星和土星,以及2颗行星的相关卫星,探索天王星和海王星的任务后续交给了旅行者2号。
而旅行者1号在探索了这两颗行星后,就径直朝着地球之外飞去了。
至1990年2月14日,旅行者1号在完成对太阳系内探索任务,开始朝着太阳系外飞去时,NASA让旅行者1号的镜头调转了个方向,朝着地球方向拍摄了一张照片。
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(旅行者1号在离开太阳系前对地球拍摄了最后一张照片)
此时旅行者1号距离地球大约64亿公里,在旅行者1号的镜头中地球已经变成了一个小小的白色光点。这张照片就是著名的“黯淡蓝点”(Pale Blue Dot),这也是目前人类拍摄到的距离地球最远的地球照片了。
而64亿公里的距离,也差不多是在光学上能看见地球的最远距离。如果旅行者1号再远一些对地球拍照,地球连一个小小的光点都不会有。
到2013年时,旅行者1号正式穿过了“日球层”。
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(日球层概念图)
所谓日球层是指太阳光(辐射和高能粒子)照射到最远的地方。
太阳系之外的宇宙在朝着太阳系内射来大量的高能粒子,而太阳也会对太阳系外射出大量高能粒子。两个方向的高能粒子撞到了一起停下来,就形成了“日球层”。
当旅行者1号穿过日球层时,也就意味着它正式离开了太阳系,成为了人类对太阳系外发射的第一个探测器。而此时旅行者1号和地球的距离是240多亿公里。
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(2013年时旅行者1号离开了太阳系)
对于旅行者1号来说,接下来的旅途是漫长的,其要抵达下一个星系大约需要3~4万年。至于抵达银河系中心,则需要大约5亿年时间。
人类拥有的只有一个小光点
虽然当前旅行者1号才刚刚离开太阳系,但就它拍摄的“黯淡蓝点”已经足够让人深思了。因为人类所有的爱恨情仇、矛盾与战争,都在这个小光点上。
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(人类所有的一切都在这个小白点上)
对于我们个人来说,探讨国家和国家之间的事情是一个很宏大的话题。但是对于国家来说,自身在这个“黯淡蓝点”面前又是很渺小的话题了。
就算地球上的国家爆发世界大战,乃至是用核弹灭绝了人类,那么在64亿公里外,地球依旧是那样一个小光点,不会有太大的改变。
同样的,因为人类只有这一个“小光点”,所以人类对于地球的破坏,最终都只能由人类自己承受。
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(人类对地球的所有呵护和破坏都需要自己承受)
这不由得让人深思,人和人之间,国家和国家之间,为什么有这么多矛盾呢?
毕竟宇宙这么大,大家又挤在一个“小光点”上,不憋得慌吗?
与其大家在地球上争权夺利,不如大家努力发展航天技术,向着太空扩展。
但地球上的各国之间依旧矛盾重重,这实在是让人唏嘘。
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地球很适合文明向太空拓展
不过对于“黯淡蓝点”也有一些好消息,那就是只要人类没有灭绝,技术一直在发展,人类离开这个“小光点”的可能性就无穷大。
因为太阳系对人类文明太友好了,各种条件非常适合人类向着太空拓展。
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(太阳系的条件很适合人类向太空拓展)
在地球上,光是一个重力问题就对人类很友好。
地球的重力处于一个能保证地球生命有良好生存条件,以及能进行航天发展的微妙平衡中。
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(地球的重力非常合适)
如果地球的重力稍小一点,那地球上的空气就会因为受到的引力太小从而离开地球,让地球失去大气层,使得地球表面无法孕育复杂生命。
如果地球重力稍大一点,那地球上的各种航天器材就将难以离开地球,会锁死人类航天技术的发展。
在地球之外,还有月球这个“大礼包”。
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(月球是人类迈向太空的第一站)
如果人类要对地球之外殖民,月球不仅是第一站,还是人类对太阳系外发展的前进基地。
因为月球重力更小,所以从月球上起飞航天器材相较于地球所需的动力更小,在技术和成本上的需求会低很多。
出了月球,还有木星这个“大礼包”。
木星是一个主要由氢气组成的巨大行星,而氢气的作用是很多的,单单是作为一个可控核聚变的原料就意味着其对人类文明来说是一个取之不尽用之不竭的能量来源了。
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(木星是一个大礼包)
所以说太阳系对人类真的很友好了,如果人类真的认真发展航天技术,努力向外拓展,在不出意外的情况下是必然能成为“星际文明”的。
但现在人类依旧挤在地球这个“小光点”上,实在是让人深思。
信息来源: 【1】澎湃新闻·《旅行者号:暗淡蓝点上的渺小人类》 【2】中国科学技术馆·《“旅行者”:触摸星际空间》
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