德庆坊间故事丨铁面御史何曰佩少时在凤村圩买鱼的故事

铁面御史何曰佩清廉人生

何曰佩，字缄华，号苍水，清雍正元年（1723）生于德庆州悦城乡六都水围寨（因被大片水塘包围而得名，今凤村镇悦围村）。幼年丧母，他在母亲墓旁结庐守孝三月，乡人感其孝心，称其居处为“孝子庐”。乾隆甲子（1744）中举，丁丑（1757）登进士第，初入翰林院为庶吉士，后授检讨。历任京畿道、河南道御史，升礼科给事中。因父丧丁忧归里，服阙后复任礼科掌印给事中，再擢鸿胪寺少卿。乾隆帝举办千叟宴时，何曰佩蒙恩受邀，并随后扈从乾隆皇帝巡幸盘山。乙巳年（1785），任通政司参议，不久转太常寺少卿，次年晋大理寺少卿。两年三迁，屡蒙乾隆御前召对，本可大用，却因疾辞官归乡。

何曰佩为官三十载，清廉自持，未尝置办家产。主持科考时秉公执法，人不敢以私相托。在台谏任上，所奏皆切中时弊。一次顺天乡试中，某权贵欲为其婿谋取功名，暗中向主考及分校官施压。考官迎合其意，遍寻试卷未得，后发现该卷正在何曰佩分房批阅之列。权贵遣人示意行方便，遭其严词拒绝，何曰佩更将问题试卷的批阅痕迹直接抹去。放榜后，权贵叹道：“此铁门限，不可越也！”“铁面御史”之名遂不胫而走。

何曰佩尤擅识才，桐城汪志伊即为其门生。汪早年家贫，曾寄居何家，何曰佩令姻亲李象楠与之同食同宿，衣物不足则共穿。后汪志伊以“大挑”授灵石知县，何曰佩特向时任山西按察使的门生觉罗长麟荐其才。汪志伊后因事牵连几遭革职，多得觉罗长麟力保并屡加提拔，终官至湖广总督、闽浙总督，成为一代名臣。其刚正官风，实与何曰佩一脉相承。

史书记载的何曰佩，是位律己严、劾权贵、为国举贤的铮铮铁汉。而在坊间，这位“铁面御史”的形象则更为丰满生动。当地至今流传着许多关于他年少时的轶事，其中一则买鱼的故事，更是将他自幼便展现出的聪慧机敏、不惧刁难的品性，描绘得淋漓尽致。正是这份植根于乡土的智慧与风骨，或许正是他日后立朝为官、刚正不阿的初心与底色。

今日便讲一下何曰佩少时在凤村圩买鱼的故事。

雍正年间的清晨，凤村圩的石板路上还凝着露水，雾气尚未散尽，码头上已传来阵阵腥咸的气息和嘈杂的人声。这里是德庆州一带颇显繁盛的圩市，来自各地的货船穿梭如织，运载着稻米、木料、布匹等货物，构成了一个活跃的商业网络。圩市内，担着蔬果的菜农、吆喝叫卖的小贩、以及设立牙行登记货单的伙计们，早已忙碌开来。

在鱼市的一角，陈德彰的鱼摊颇为显眼。木盆里，几条刚从九龙河捕上来的鳙鱼用力翻腾，溅起水花。陈德彰年约四十，面色黝黑，因自恃读过几年旧书，略通文墨，又学过些对联巧对，在这市井之中便自觉高人一等，常爱在言语上占人便宜，尤其喜欢刁难那些他眼中的“粗人”。

这时，从水围村方向走来一个小孩，正是何曰佩。他奉母亲之命，第一次独自到圩市买鱼。他在鱼摊前驻足，目光扫过盆中之鱼，最终落在一条头特别硕大的鳙鱼上。他一边伸手拨弄鱼身，一边摇头道：“这鱼头大如斗，肉却嫌少，可惜了。老板，可否只买这鱼身，鱼头便留与你熬汤？”

陈德彰正愁没有生意，见是个孩子来挑剔，顿时有些不悦。他存心要为难这个看似好欺负的少年，便提高了嗓门说：“嘿，你个细蚊仔（小孩子），口气倒不小。这样，我出个题，你若能当场吟一首诗，里面用上七个‘头’字，这整条鱼，我分文不收，白送给你！若是吟不出，你就按原价把这条大头鱼买走，如何？”他心想，这难题连大人也未必能答上，何况一个孩子。

围观的乡民们觉得卖鱼佬过分，却也想看看这孩子如何应对。何曰佩初时一怔，小脸微红，但并未慌乱。他低头沉思片刻，目光扫过圩市、鱼摊和周围的人群，忽然眼睛一亮，抬起头，用清亮的声音不紧不慢地吟道：

“个头（这边）来趁个头（这个）圩，

头个（第一个）来买大头鱼。

个头（这边）串到个头（那边）去，

奖我个条（这条）大头鱼。”

这首诗就地取材，用活泼的口语和巧妙的重复，不仅合规地嵌入了七个“头”字，更生动地描绘出自己作为第一个顾客来买鱼，又即将从容离去的情景，末句一个“奖”字，充满了孩童式的狡黠与得意。

诗句一出，满场皆惊，随即爆发出阵阵喝彩。陈德彰目瞪口呆，眼看着少年何曰佩提起那条大头鱼，学着大人的样子拱拱手，洋洋得意地转身离去，消失在熙攘的人流中。

晚年何曰佩因病归乡，囊无余财，竟无力购置墓地。其门生觉罗长麟时任两广总督，闻讯捐资安葬恩师，并亲撰墓志。嘉庆二十一年（1816），何曰佩入祀乡贤祠，事迹载入《大清一统志》，“铁面御史”之名，永为后世景仰。

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