专利、商标与著作权，如何挑选合适的知识产权保护类型

了解专利、商标与著作权之间的核心区别，对所有想要保护自身知识产权的主体而言至关重要。这份全面指南会详解每种保护形式的运作机制、适用场景，并破除各类常见认知误区 —— 这些误区可能会让你的创意作品、发明成果或品牌面临权益受损的风险。

你是否研发出了一款新颖实用的产品？

可以通过申请专利，或是将其作为商业秘密予以保护。

你是否正在创业、打造自有品牌？

不妨申请商标，为你的品牌保驾护航。

你是否为自己或他人进行艺术创作？

可依靠著作权保护自身成果；承接委托创作前，务必仔细审阅各类法律协议。

著作权

什么是著作权？

美国著作权法保护原创的独创性作品。一件作品只要由作者独立创作完成，并具备最低限度的创造性，即属于原创作品。一旦作者将作品以有形表达形式固定下来，著作权保护即刻生效。

所谓 “固定”，指作品具备足够持久的载体，能够被感知、复制或传播，且存续时间不局限于短暂瞬间。受保护作品包括：图书、音乐作品、戏剧、摄影作品、插画、绘画、电影、录音制品、建筑作品等。

谁享有著作权？

通常情况下，作品的作者即为著作权人。但雇员在工作范围内创作的作品，即 “职务作品（委托承揽作品）”，著作权归雇主所有。此外，著作权可通过转让协议、遗嘱、遗赠等方式进行权属转移。

著作权是否必须登记？

若要向联邦法院提起侵权诉讼，必须先完成著作权登记。除此之外，登记并非强制要求；即便未登记作品，也可以标注版权符号© 。

关于著作权的常见误区

1. 用于教学就一定构成合理使用 —— 错误，不存在无条件豁免条款。
2. 不盈利就不算侵犯著作权 —— 错误，非商用使用行为仍可能构成侵权。
3. 注明来源署名就可以随意使用 —— 错误，标注作者不等于获得使用授权。

商标

什么是商标？

美国联邦商标（含服务商标）可以是文字、短语、符号、图案、声音、色彩，或是上述要素的组合；其作用是区分商品或服务的来源，且需跨州商业活动中配套对应商品 / 服务使用。商标能够建立消费者信任、提升品牌辨识度，避免消费者对商品或服务的来源产生混淆。

如何选择商标？

商标根据显著程度分为五类：（1）通用名称商标；（2）描述性商标；（3）暗示性商标；（4）任意性商标；（5）臆造性商标。

1. 臆造性商标：保护力度最强，是仅作为商标创造的全新造词，例如 “柯达（Kodak）”“施乐（Xerox）”。
2. 任意性商标：保护力度较强，将通用词汇用于无关品类，例如电脑品牌 “苹果（Apple）”。
3. 暗示性商标：保护力度中等，间接暗示商品特质，需要消费者稍加联想才能对应到商品 / 服务，例如防晒美黑产品 “水宝宝（Coppertone）”。
4. 描述性商标：直接描述商品的成分、品质、特性、功能、特点、用途；若该标识能够起到区分来源的作用，且不存在冲突在先商标，即可向美国专利商标局申请注册，例如客运货运航空服务 “美国航空（American Airlines）”。
5. 通用名称商标：属于商品或服务的通用叫法，无法作为商标获得保护。

何时可以使用商标标识？

TM 标识对应商品商标，SM 标识对应服务商标，即便尚未提交商标注册申请，也可自行使用。

只有取得联邦商标 / 服务商标注册证书后，才能使用®注册商标标识。

关于商标的常见误区

1. 必须完成注册才能拥有商标权利 —— 错误。在美国，只要在跨州商业中实际使用标识，即可产生商标权。
2. 添加免责声明就能规避商标侵权 —— 错误。免责声明无法自动消除消费者混淆的可能性。
3. 我的商标注册了，别人就完全不能用 —— 错误。商标仅赋予权利人在核定商品、服务范围内独占使用该标识的权利；他人若将相同标识用于完全不同、不易造成混淆的商品或服务，不属于侵权。

专利

什么是专利？

美国专利分为三类，分别用于保护新颖且具备实用性的发明（发明专利）、植物新品种（植物专利）以及产品外观设计（外观设计专利）。专利权赋予权利人一项排他权：有权禁止他人制造、使用、许诺销售、销售该发明，或向美国进口该发明产品。

如何判断自己的发明能否申请专利？

通常可通过专利检索，判断一项发明是否具备可专利性。一件发明必须同时满足四项条件：

1. 属于可专利保护客体：例如设备装置、工艺方法、制成品、组合物，或是对上述任一类型作出的改进；
2. 具备新颖性：在专利申请日之前，该发明未曾被公开披露；
3. 具备非显而易见性：本领域普通技术人员结合申请日前已公开的现有技术，无法轻易想到该发明方案；
4. 具备实用性：拥有明确、可信且实际的用途。

何时应当申请专利？

务必在任何公开披露行为发生前提交申请，以此保全专利权利。美国设有一年宽限期，即在申请日前一年内自行公开披露发明的，该披露不会否定本申请的新颖性；但全球多数国家 / 地区采用绝对新颖性标准，任何提前公开披露都会直接破坏新颖性，导致发明无法获得专利授权。

关于专利的常见误区

1. 拥有专利，我就可以合法制造、使用、销售我的发明 —— 错误。专利并未授予权利人实施该发明的权利，仅赋予权利人禁止他人实施该发明的排他权利。
2. 申请专利只是大企业的事 —— 错误。专利对独立发明人、初创企业、高校、小微企业等主体同样极具价值。

核心要点

知识产权保护策略往往需要结合上文介绍的各类知识产权，同时搭配其他知识产权类型组合使用。举例来说，一家经营主体可申请联邦商标保护企业名称、打造品牌；同时为标识设计申请著作权；若产品属于全新发明，还可同步提交专利申请。不存在一套适用于所有场景的通用知识产权全面保护方案。

个人创业者在公司初创阶段，时常会忽略知识产权及其权属问题。但尽早制定知识产权布局策略，对完整留存各项合法知识产权权益至关重要。