浙江
1860年，因为额尔金一个命令，圆明园在一场大火中成了灰烬，300多名太监、宫女、工匠被活活烧死。
1863年，额尔金出任印度总督，本应风光无限，竟意外死于一场大火，有人说这是因果报应，为什么会遭此横祸？
詹姆斯·额尔金是侵略者的典型代表，既狠戾又贪财。1856年，英国政府派他来到中，他很快策划攻占了广州。1860年4月，维多利亚女王再次让他出任特使，主持对华的第二次联军行动。
1860年10月，英法联军打到北京西北郊，10月6日傍晚，圆明园失守。园内20多名太监拼死抵抗，最终全部殉职而亡。第二天，额尔金和其他几个头目在正大光明殿里开了“分赃会”，商量怎么瓜分园中的珍宝。
若只是抢走珍宝也就罢了，额尔金打算逼清政府赶紧谈判，清政府找各种理由拖延，当时已经10月中旬了，再拖下去，北京马上要入冬。联军士兵们还穿着春装，早计划好了11月1日撤军。
额尔金想出了放火的毒计策，一开始他的目标是紫禁城，又怕吓到了恭亲王奕䜣等人。要是谈判对象跑了，找不到人签约、要赔款，麻烦可就大了。
该在哪里放火好呢？圆明园被选中了。军机处的重要文书、条约原件都存放这里，皇帝来园子一是玩乐，二是要花很多精力处理朝政。烧了它，会狠狠震慑到皇帝，也不会吓跑谈判对象，简直一举两得。
10月18日清晨，英军骑兵冲进圆明园放火，火头一起，天色瞬间暗了下来。大火烧了两天两夜，浓烟遮天蔽日，二三十里外的北京城上空都变得昏暗，不知道的人还以为发生了日食，余烬顺着风，飘进了大街小巷。
安佑宫发生了最为惨烈的一场悲剧，英军来得太突然，近300名太监、宫女、工匠被活活困死在火海里，全部丧生。火势蔓延极快，附近其他园子化成了一片焦土，很多农户的房屋也没能幸免。
烧毁了一个著名的文化遗产，害死了数百人，额尔金竟没有半点愧疚。他颇为得意，还放话说，自己这一举动，足以让中国、欧洲都为之震动，其影响之大，远远超出人的想象，满身恶行，成了值得炫耀的功绩。
大火过后，《北京条约》签订了，咸丰皇帝早就仓皇逃窜到河北，听到“万园之园”被烧的消息后，当场口吐鲜血，旧病复发。他身体一天比一天差，不到一年就因病去世了。
1861年初，额尔金回国后，成了“大英雄”，获得了女王亲自颁奖。很快他被委任为印度总督，掌管英国最重要的殖民地，一个纵火者轻易走到了人生巅峰，可他的报应也快要来了。
额尔金只干了短短一年多。他住在印度一个叫达兰萨拉镇的地方，这里经常打雷。某一天，他所在的房间突然遭到了猛烈的雷击，起了大火。他一时急切，心脏病突然发作了，还没来得及逃出去，就被大火吞没了。
额尔金死时，只有52岁，他是列强最好的代言人，靠吞食、掠夺其他国家的财富走上了人生最高峰，可他不知道，中国有句老话叫“玩火者必自焚”，这句话用在他身上，竟格外贴切。
有人说，这不算因果报应，既然居住的地方常有雷暴天气，官邸失火也在所难免。可世间巧合千千万，为何别人不被雷电所伤，偏偏是他倒了大霉？
不知道生命的最后一刻，他是否想起三年前在北京城的那场遮天蔽日的火光，人终有一死，所谓的“辉煌”，那些不可一世、得意洋洋的姿态，也随着烧剩下的灰烬，烟消云散了。
有人的死重于泰山，有人的死轻如鸿毛，他费尽心思谋划一生，还是活成了后者，当年他踌躇满志上任，大概从没预料到这个结局。
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