人口出生率断崖式下降，最多6年，各种弊端就会出来，内卷更严重

上海出入境大厅门口排起长队，全是外国人，攥着材料等着办离境手续。有个在上海待了十二年的美国老师说，他这辈子没见过这场面，几百号老外挤在门口，就想赶紧走人。这老师叫杰森，教书的，家安在上海，太太孩子都在这儿。

可他自己也在这队伍里——他决定回美国了。一个把中国当第二故乡、待了十二年的人，为啥突然铁了心要走？这背后，压着一个比他离开更沉的数字。

有那么一年，中国总人口第一次往下掉，上回出这种事还得追到上世纪六十年代。那一年，死的人比生的人多出上百万，一增一减，总数就少了一块。统计局把数字公布出来时，最紧张的不是老百姓，是政府。

因为这意味着：往后每年落地的娃越来越少，人越来越老，能扛活的年轻人也越来越少。一提这事，很多人第一反应就是怪独生子女政策。

这政策从上世纪八十年代起管了三十来年，一家只准生一个。可你真去翻账本会发现，中国生育率掉得最狠那段，压根不在这政策之后，而在它之前。上世纪五六十年代先闹了一场大饥荒，饿死不少人，可出生率还是压不住，娃照生。

往后日子穷，嘴太多，粮不够分，上头就推“晚稀少”——晚点结婚、隔久点、少生几个。等独生子女政策正式上马时，生育率其实已经降到两个多了；

政策一来踩了油门，一路跌破能维持人口不减的那条线，再没起来。政策松绑那年，生育率一点六左右。你以为放开就反弹？没有，反倒越往后越低。现在拦着大家生娃的，早不是政策，是钱——房子、教育、看病，样样烧钱。

这事领导层看在眼里，急在心里，在党的大会上公开表态，要把生育率提上来。有个说法很扎心：中国是全世界头一个“没富先老”的大国。

别人先攒够家底再慢慢变老，中国家底还没厚，人先老了。能干活的人一少，长远看，经济增长的底气就虚。过去几十年，中国靠便宜的劳动力加经济猛涨，把老百姓的日子一点点抬上去。可现在谁都清楚，那个靠人多、靠人便宜吃饭的红利期快到头了。

有估算说，光这几年，疫情加老龄化，中国少了几千万劳动力，比加拿大全国人口还多。雪上加霜的是，中国对外国打工人的吸引力也在往下走。

他说学校里三成上下的外教都打算走，他是其中一个；早年他认识的那个中国，跟眼下这个，好像不是一个了。不只是他。打疫情起，在华外国人才掉得厉害，有调查说三分之一到一半都在盘算离开。

背后还叠着中美关系变冷、西方那股反华情绪，想来的人得掂量再三。那能不能靠引进外国人补窟窿？有意思的是，跟别的人口下降国家不一样，中国从没把移民当主要出路。

广州有个地方外国人叫它“小非洲”，住着不少做贸易的非洲人，一天干十几个钟头，把货打包发回老家。中国如今是非洲最大贸易伙伴，可就算这样也没往移民上使劲。

疫情前中国外国常住人口大概几十万，日本有两百多万，韩国也一百多万——连它们都比中国多。为啥？中国这些年头等大事一直是脱贫、是解决“嘴太多、饭不够”，压根没腾出手招移民。偏偏这时候，年轻人越来越看不上进厂当蓝领。

生得少，肯干体力活的更少，老工人退了没人接班，前几年一多半企业都招不满蓝领。工地上更明显，工人过了五十五岁就难找活，可这行当恰恰过去接纳农民工最多。

有个来中国九年的尼日利亚人费边说了句大实话：现在进厂的工钱比坐办公室还高，一个女工月入一两万，可年轻人就是嫌低不肯干。中国用工成本早不是当年那个便宜，有机构说已是隔壁越南的两倍。

可外来人一多，摩擦就来。前些年有人提议把广州非洲人赶走，还扣顶“传播艾滋”的帽子；疫情期间排外的话也冒出一波。有非洲夫妻碰上过：超市排队，就因你是黑人被区别对待，有人躲着走。

他们说，中国朋友里好人不少，可无知这东西哪个国家都有。政府嘴上说对歧视零容忍，可真要连根拔了难，尤其当本地人觉得外来人在抢那点有限机会时。中国每年新进劳动力市场的就一千多万，自己就业都发愁。

说白了，移民这条路，政府和社会眼下都不会选，中国不是移民国家。想招芯片、新能源这些高精尖人才，偏又是最敏感、外国人最难进的地方。外面靠不上，那往里挖行不行？

有个山东小伙吴彦廷，二十四岁奔了北京，找两个月工作才在传媒公司落脚。过去中国经济起飞，很大程度靠的就是这种从农村往城里跑的年轻人，盖楼、进厂啥都干，到今天这样的农民工差不多三个亿。

现在的年轻人读书多了，高等教育入学率十来年翻了一倍，一多半适龄人上了大学。所以中国现在拼的，不光是劳动力数量，还得看质量。可有个老规矩卡着——户口。农民工揣着外地户口进城，看病、孩子上学、劳动保障处处受限。

为啥改不动？社会服务的钱多半地方政府掏，本地官员企业凭啥给外来工同等待遇，本地人也不乐意把城里的好处分出去。小城市门槛基本拆了，北京上海这样的一线城市动得慢。

更麻烦的是，人往大城市挤，房价高、竞争狠，把年轻一代熬得没了心气，干脆不玩了——这就是“躺平”“摆烂”。逻辑很朴素：拼死拼活图个啥，到头还是月光，房子这辈子别想买，那我下那么多本钱读书，回报在哪儿？

说来也怪，人越生越少，按理竞争该松些，可年轻人反而觉得更卷了。好岗位就那么多，一线城市的坑越挤越满，谁都想往上爬一层，学历一路往上堆，考公考研挤破头。

生得少不等于机会多，反倒家家把独苗当宝，砸钱鸡娃，一个孩子背后是六个大人的指望，这份压力比人多时还沉。若是普通人身处其中，谁扛得住不慌？这股泄气劲随着老龄化只会更重。年轻人被架在中间，上有老要养。

前面那小伙吴彦廷，后来就回老家照顾爸妈了——你要是他，一边北京前程，一边爸妈晚年，怎么选？领导层也在琢磨年轻人的心思，在重要会议上放了话：往后不再一味把经济摆头一位，要多顾老百姓过得好不好。

除了指望年轻人，还想动老年人——延迟退休摆上了桌。中国现在退休年龄，男的六十，白领女五十五，蓝领女五十，是全世界最低那一档，几十年没动过。

上世纪六七十年代生的那批婴儿潮好几个亿，正扎堆退休，把年龄往后挪挪，养老金就能晚点发。可这事老百姓不买账的不少，眼看要退休的人本指望到点领钱，你说再等五年十年，谁乐意？

就说法国，为把退休年龄从六十二提到六十四，工会罢工，上百万人上街，垃圾没人收，巴黎街头堆成山。也有支持的：一位得过奖的大厨六十岁退休，觉得延退有道理；一位五十五岁到点退的主任医师，心里还憋着劲。

行家都说，延退不能一刀切，得一年年慢慢加，留点让人自己选的余地。人不够，还有最后一张牌——机器人。中国沿海早就拿工业机器人替流水线工人，按官方估算，平均每个工人配的工业机器人比美国还多。

这几十年往数学、工程、计算机上砸的钱如今开始回本，有报告说全球装的工业机器人差不多一半都在中国。说到底，中国十四亿人，离“崩盘”远得很。

可看看隔壁日本、韩国，人口往下走这条路，一旦踩上，掉头极难。老龄化谁也躲不过，有人说得直白：不管怎么改，十年后的中国一定比现在老。回到那个出入境大厅。杰森最后收拾行李，去美国拉斯维加斯教书，他说自己在这儿，没觉得像从前那么受欢迎了。

他前脚走，广州“小非洲”里那对做贸易的夫妻，还在灯下打包发往非洲的货。有人惦记着离开，有人正想着扎根。而那本人口的账，一笔一笔，还在往下减。