第一届山东省科普创作协会海洋科普创作大赛获奖作品 | 鲸落：深海的礼物 （原创 王欢乐)

我叫蓝宝，是一头蓝鲸，体长约30 米。除北冰洋外，其他大洋都有我们族群的身影。我灰蓝色的皮肤上看似毫无规律的细碎斑纹，就像人类的指纹一样独一无二。我的心脏像小汽车那么大，每一次的心跳音都像沉沉的鼓声，在海洋中回荡。

蓝鲸

阳光照射，海面上波光粼粼。我浮上来呼吸。“噗——”我的两个呼吸孔喷出高高的雾状“水柱”，“水柱”有时能有三层楼那么高。这是鲸特有的换气方式。

蓝鲸的呼吸孔

我喜欢黄昏时刻，喜欢在那时和伙伴们唱歌。你知道吗？蓝鲸是地球上声音特别响亮的几种动物之一，那独特的旋律像海洋的心跳，可以被数百甚至上千千米外的同类听到！

“蓝宝，你看那片磷虾！”

我的朋友波波用鳍肢指向远处说。那里，一片磷虾群正像红色云雾般漂移。南极的磷虾虽然只有几厘米长，却是我们主要的食物。我一天能吃掉4 吨磷虾呢！

我张开嘴游过去。哇！成千上万的小磷虾涌进嘴里。我的鲸须板像巨大的梳子一样过滤海水，留下美味的食物。蓝鲸的鲸须是由角蛋白构成的，就像人类的指甲一样。

可是最近，海洋变了。

我第一次注意到变化，是在3 个月前。当我游过一片熟悉的海域时，闻到了奇怪的味道——不是海藻的清新，不是鱼群的腥香，而是一种刺鼻的、令人头晕的气味。

“别去那边，”波波拦住我，“那里有‘脏东西’!”

我看见海面上漂浮着五颜六色的碎片，有些缠在海草上，有些随着波浪起伏。我好奇地靠近一块碎片，用吻部碰了碰——它滑滑的，没有一点生命的气息。据说，它们有个名字——塑料。

更可怕的是那些透明的网。我的表妹差点被缠住，我们花了整整一天才帮她挣脱。“这些网叫‘幽灵网’，”波波的爷爷说，“它们是用坚韧的尼龙做的，会一直漂在海上，缠住所有经过的生物。”

日子一天天过去，海洋里的怪东西越来越多。有时我会不小心吞下一些闪亮的塑料碎片，有时我会撞到漂在水中的袋子——它们像水母却不是水母。

一天，我追着一群特别肥美的磷虾，游进了一片我从没见过的海域。这里的海水混浊，浮着油腻腻的黏稠的液体，泛着奇怪的彩虹色光泽。磷虾在这里格外密集，我忍不住大口吞食。

可没过多久，我的身体开始不对劲了。

先是头晕，然后胃里翻江倒海般难受。疼痛在身体里蔓延开来。

“蓝宝，你怎么了？”波波游过来，担心地围着我转圈。

“我不知道……好难受……”

我的呼吸变得困难，每次浮上水面都需要更大的力气。我再也唱不出美妙的歌声，连最基本的交流都变得费力。

伙伴们召集了族群中最年长的蓝鲸奶奶。她游过来，用深邃的目光看着我，然后悲伤地摇了摇头。

蓝鲸

“孩子，你吃下了太多人类丢弃的塑料、排放和泄漏的石油等污染物。那些东西在你体内积累，损伤了你的身体。”

我躺在渐渐变暗的海水中，感受着生命一点点流逝。妈妈游到我身边，用鳍肢轻轻抚摸我的头，就像我小时候那样。

“蓝宝，还记得鲸的古老传说吗？”她的声音温柔而悲伤，“当我们离开时，不是结束，而是另一种开始。”

“嗯嗯……”我虚弱地回应着妈妈最后一句话，渐渐沉入水中，不再有力气上浮。

“我的另一种开始是什么呢？”我昏昏沉沉地想。

最后一缕阳光穿透海面，在我的视野里化作点点金光。慢慢地，周围暗了下来。我像一片巨大的落叶，向海底坠去。我知道，我开始了最后一场旅程——奇幻的“鲸落”之旅。我们鲸类巨大的尸体沉入深海海底，会形成生机勃勃的“鲸落”生态系统，那是深海荒漠里的绿洲。我作为一头鲸的生命落下帷幕，但一场长达数十年甚至上百年的生命接力赛正式拉开了序幕。

第一幕：“清道夫”的狂欢

我重重地坠于海床之上。深海，暗无天日，食物匮乏。我的到来，无疑为深海的“老饕”们提供了一场难得的盛宴。

我那渐渐腐烂的身体散发出的强烈气味像“化学灯塔”一样吸引了深海里饥肠辘辘的远客。最先赶来赴宴的是盲鳗，这是一类古老而奇特的食腐鱼类。它们长得像鳗鱼，却没有上下颌；视神经萎缩，眼睛退化，但嗅觉极其灵敏。它们扭动着身体在我残存的肌肤上疯狂钻洞，大量取食肌肉和脂肪组织。

大西洋盲鳗

接着，身长可达数米的深海睡鲨和拥有强大嗅觉的六鳃鲨也游来了。厚达30 厘米的皮下脂肪层曾是我保暖的“小棉袄”，现在却成了它们最丰盛的能量大餐。在它们周围，成千上万只石蟹和深海端足类小虫也加入了盛宴，细致地刮食着骨头上的碎肉。

在这个持续数月到两年的“狂欢”里，我身体上大部分的软组织都会被这些“清道夫”消耗殆尽。

一头灰鲸的鲸鱼骨架

第二幕：“机会主义者”的定居

“清道夫”们吃饱喝足，纷纷离开了。“清道夫”们进食时散落的碎肉、骨骼上残存的软组织，以及渗出的大量油脂，把这片海床变成了一个富足的“社区”。

剧烈的微生物分解使得氧气被大量消耗，但顽强的小虾、小蟹、蠕虫等“机会主义者”成群结队地搬了过来。这些小家伙们对环境有着强大的适应能力，能短时间内在我的骨骼上安家落户，夜以继日地清理着残余的有机物。它们的数量多到像给我的骨骼裹了一层厚厚的“生物毯”！

骨骼暴露出来后，一群小小的、像绒毛一样的动物登场了。它们是食骨蠕虫，和蚯蚓同属于环节动物大家族。食骨蠕虫没有嘴、没有胃，但它们有根毛状结构，可以分泌酸液腐蚀并扎进我的骨骼。

“我们不是独自工作的。”一只食骨蠕虫的幼虫解释道。它们与细菌共生——食骨蠕虫打通了进入骨骼的通道，并借助“居住”于“根部”的细菌的“工作”，利用鲸骨里的营养。

第三幕：化能自养的奇迹

三四年后，软组织消耗殆尽，只剩下皑皑白骨。喧嚣不在，生机依然。现在这里是一些特殊的厌氧菌的乐园。骨骼深层的油脂被它们慢慢分解，释放出带有臭鸡蛋气味的气体——硫化氢。在没有阳光的深渊，一群特殊的化能自养细菌可以利用硫化氢制造出生命所需的营养。

鲸落

依靠这些神奇的化能自养细菌，蠕虫、贻贝等动物得以繁衍生息。这就是在没有光照的深海，生命能够维持的秘密。

第四幕：深海的暗礁

当我的骨骼里所有的油脂被耗尽后，硫化氢释放停止，化能自养的“食客”们渐渐离去。

我苍白的骨架高度矿化，变成了深海平原上坚硬的暗礁。这是我最后的宿命。这可是极其珍贵的“海景房”！深海冷水珊瑚的幼虫终于抵达，在这里落脚。一株罕见的深海海绵在我的头骨附近长到了一米高，它的身体上寄居着几十种其他微小生物。

我已经看不出曾经是一头蓝鲸了。我的眼窝变成了盲蟹的家园，我的骨架支撑起了一座热闹的海底城堡。迄今为止，科学家发现数百种海洋生物与鲸落息息相关。

在远处的海面，波波的后代正在唱歌。歌声悠扬，诉说着我们鲸类那古老的传说。

“听，”它们说，“这是蓝宝的回声。每头鲸最终都会回到海洋的怀抱，而以另外的形式，延续着新的生命。”

万物相连，生生不息。每一个生命都是这壮丽交响乐中的音符。

第一届山东省科普创作协会海洋科普创作大赛获奖作品《鲸落：深海的礼物》，作者：霞子工作室 - 中国海洋大学科普创作基地 王欢乐。

山东省科普创作协会编《科普筑梦 笔耕蓝海——第一届山东省科普创作协会海洋科普创作大赛获奖作品集》即将出版，敬请期待！

排版：丁玉霞

初审：丁玉霞

复审：张跃飞

终审：孙玉苗