北京
丹佛野马主帅肖恩·佩顿今年62岁。赛季初，镜头多次拍到他弯着腰、双手撑在膝盖上观察球队，外界对他身体状况的担忧随之升温。首周比赛结束后，他透露自己一直在处理脊柱椎间盘问题，位置是L4-L5。第二周球队击败杰克逊维尔美洲虎的第二天，问题进一步变成：他是否需要手术？
“不用，不用，不用”
佩顿在《Orange and Blue Today》节目中回应了这个问题。他先承认这是个合理的提问，随后给出了明确答案：“不，背部不需要手术。”
他解释了自己的病史。2013年，他就出现过L4-L5的椎间盘问题，当时的原因在他看来是CrossFit或训练量过大。这个问题后来慢慢平息，到今年夏天已经好转。他已经做过一项小处理——硬膜外注射。他说，当你连续站立三个半到四个小时，这个部位“确实会加重”。
佩顿还提到，自己现在有脚趾问题，另外还有一些“咯吱作响”的毛病。但弯腰那个姿势能缓解背部的压力。他补充说，13年前第一次出现问题的L4-L5是一个特定位置，它带来的更多是放射性的疼痛，而不是真正的疼痛本身——他问听众这样讲是否能让人理解。
为什么偏偏是L4-L5
L4-L5是人体脊柱承受压力最大的位置。这两节是最靠下的椎骨，正好位于腰部上方，负责支撑身体并提供活动能力。谈到背痛时，这两节椎骨比脊柱其他任何部位都更容易出问题。佩顿与这个位置的纠缠，已经持续了13年。
或许正是这些伤病与反复加重的累积，让他在2021赛季结束后选择暂别橄榄球。在执教新奥尔良圣徒16年之后，面对没有德鲁·布里斯的新时代，他失去了曾经对橄榄球的那份热情。当时，他也把健康列为离开的原因之一。
“我觉得时机对了——对我来说，”他当时说，“这是我一直在想的事……没有多少人能自己选择离开的方式。我把它看作一个机会，可以多陪陪孩子，多去旅行，把身体练得更好。”
热情回来了，姿势没变
时间来到2026年，那些病痛并没有消失，但对橄榄球的热爱已经重新点燃。这是他执教野马的第四个年头。他已经把这支球队带成了具备争冠水准的队伍，球队目前战绩1胜1负，正准备在第三周主场迎战洛杉矶洛杉矶公羊。我们大概率还会在边线上看到佩顿弯着腰的身影，但至少可以确定，这位主帅短期内不会离开那个位置。
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