河南
功德林里，沈醉追着问了几回，廖耀湘才把辽西那场败仗往外倒。
可他说到最后，仍不肯把话说成败给了解放军。
那天理发，廖耀湘坐在椅子上，围布刚搭到胸前，先问沈醉：“湖南宝庆出过两位杰出人物，你知道是谁吗？”
沈醉也是湖南人，听出他话里的意思，偏不接茬，只说宝庆出了一个蔡锷。
廖耀湘急了，拍着自己胸口说：“还有我啊！”
沈醉抬眼看他，回了一句：可惜矮了一点，将来若能再长几英寸，也许有希望。
廖耀湘没恼。
他这个人，傲气摆在脸上，喜怒也摆在脸上。
一九〇六年，廖耀湘生在湖南邵阳。后来进黄埔六期，又到法国圣西尔军校学机械化骑兵。
抗战里，他带新二十二师、新六军，在缅北打过硬仗，身上那股得意，有来处。
功德林院子里，杜聿明有一回同他散步，远处传来一阵长沙口音的读书声。
廖耀湘立刻停住脚，说那人必是文强。杜聿明摇头，文强是他的参谋长，早该战死了。
人找来，果然是文强。
老同学见面，几句话一搭，廖耀湘那点少年气又冒出来：杜聿明是老大，文强是老二，他是老三。
沈醉原先烦他，往后倒不那么烦了。
沈醉干过多年情报工作，越是别人不愿讲的事，他越想问清楚。辽西那场败仗，就成了他盯住廖耀湘的一个口子。
一九四八年九月，辽沈战役打响。锦州被围，东北国民党军的退路被掐住。
廖耀湘手里有新一军、新三军、新六军等部，十多万人，番号亮出来，仍是国民党军里最硬的一批。
他主张保住部队。
在他看来，地丢了还能夺，人散了就什么都没了。可命令一层层压下来，西进、援锦、转向、撤退，兵团在辽西平原上越走越乱。
黑山、大虎山一带，枪炮声压过了秋风。
东北野战军先阻后截，部队从侧后插进来，廖耀湘的指挥机关被打乱，电话线断了，命令传不出去。
两天一夜，五个军部、十二个师被分割包围。
廖耀湘换下军装，带着少数人往外跑。跑到一棵树下，他摸身上，连手枪也没有了。
他哭了。
这个在缅北打过仗、在东北得意过的兵团司令，站在辽西的野地里，想死也没个家伙。
沈醉追问到这里，廖耀湘沉了一会儿，才说出另一层意思。
他刚到东北时，路边有人送信，有人带路，部队走到哪里，都能听到消息。等到要撤时，想找一个老百姓带路都难。
这句话，比认输更重。
廖耀湘不愿承认自己只是败给了解放军，他实际承认的，是国民党军已经失了人心。
一九六一年，廖耀湘获得特赦，后来做全国政协文史资料工作。
刘伯承办军事学院时，还请他去讲缅北作战、小部队战术，也讲辽沈战役的体会。
讲台上，廖耀湘翻着材料，声音低了许多。
他这一生最硬的部队，最后散在黑山、大虎山一带；那句不肯认的败仗，也被辽西野地上的老百姓，早早写完了。
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