升级设备,通常意味着更快、功能更多。但亚马逊新款的Fire TV电视棒,恰好反了过来。旧款能侧载应用,新款则不再支持侧载Android APK。
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差别出在系统上。所有旧款Fire TV棒跑的是Fire OS,一套基于Android的操作系统,允许用户侧载应用。亚马逊现在给新款流媒体棒装上了自家的Vega OS,封闭、受控,能装多少应用被严格限制。
Vega OS不再基于Android,而是基于Linux。这意味着过去在Fire OS上熟悉的侧载方式彻底失效,Android应用不兼容。亚马逊给出的理由是性能和安全提升,防止用户从未知来源安装应用。另一个可能的原因则指向收入:管理层希望从这些廉价设备里榨出尽可能多的广告收入。
结果就是,新款Fire TV棒更像一台纯粹的流媒体设备,类似Roku,在封闭环境里几乎没有定制空间。而对爱好者来说,能自由安装想要的东西,恰恰是这类设备吸引力的一部分——可以运行应用商店里没有的应用。
过去,用户找到一个喜欢的Android应用,用Downloader指向APKMirror这类站点,多半就能把APK侧载到Fire TV上。不只是手机上的Android应用,还有在Chromecast、Android TV盒子上觉得好用的应用,比如Projectivy、Monet、Arc这类替代启动器。装替代启动器,是很多人拿到设备后最先做的事之一,用来清理Fire TV杂乱的主屏。对这些人来说,吸引力不只是修补设备的缺陷,而是自己决定设备上能跑什么。
高级用户还能折腾Vega的开发者模式,但那需要进阶知识和另一套配置路径,简单的侧载选项已经不可行。
更麻烦的是,亚马逊生态不再统一。你没法再默认一台Fire TV棒跑的是Fire OS、能侧载应用。公司同时在卖搭载Fire OS的旧款和搭载Vega的新款,消费者很难搞清楚自己买到的是什么。等旧款卖完,新款和未来的型号都会跑新系统,到那时,任何流媒体棒上都无法再侧载Android应用。
每款棒子都有个可爱的名字,比如“Plus”或“Select”,但这些名字描述的是硬件能力,不是它跑的系统。给想要保留侧载能力的朋友和家人的建议是:看到“最新型号”,先避开。最新不等于最好。还要查清具体型号,确认到手时装的是不是Fire OS。目前亚马逊官网上仍在售、且允许安装Android APK的,只有2025款4K Plus和第二代(2023款)4K Max。
应用缺口也很明显。亚马逊希望开发者把应用带到新系统上,填补用户已经在面对的空白——那些不在Fire OS商店里、过去靠侧载Android应用补上的部分。但Android工具不会自动迁移到Linux环境。大公司有工程和开发团队,或许不是问题,独立第三方项目可能就要吃亏。
应用到底在哪?比如刚开始用新款棒子时,有人以为拿它当Jellyfin客户端的日子结束了,直到在Reddit上看到有开发者发布了Vega OS版的Jellyfin应用。最近又冒出一个Moonfin应用,但还没有官方客户端。Plex在新款上可用,但有一些限制。
这大致勾勒出自我托管媒体方面的应用缺口,其他类别同样有限制。Vega OS的应用目录比基于Android的Fire OS更小,而后者还能靠安装APK来扩展。即便以后应用增多,用户也不再拥有和以前一样的选择权。
所以,旧款Fire TV棒还会继续用下去。侧载Android应用曾是这类设备最酷的地方之一:一根便宜的棒子接上想看的电视,还能装上用了多年的应用。如今这项能力被移除,开发者又没法简单地把应用移植到Linux系统上,手里剩下的就只是一台只能用来流媒体的设备。旧棒子继续侧载,新系统会怎么走,再看。
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