一次小腿撞伤,一次超声检查,一份"浅静脉血栓"的诊断,最后却演变成肺部双侧栓塞。费城老鹰队四分卫杰伦·赫茨(Jalen Hurts)的赛季就这样结束了,而围绕"诊断是否被耽误"的争论,至今没有定论。
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事情的起点并不复杂。据公布的信息,赫茨在10月4日对阵洛杉矶公羊队的比赛中小腿受到"鞋钉撞击"(cleating)伤。随后在伦敦——老鹰队原定10月11日对阵杰克逊维尔美洲虎队——医生为他做了超声检查,诊断为浅静脉血栓。尽管存在血栓,他仍然出战了对阵美洲虎的比赛,40次传球完成21次,推进220码,并有一次达阵。
直到返回美国后,血栓的移动才被发现,他被重新诊断为深静脉血栓。老鹰队公布的伤情表述是"深静脉血栓与双侧肺栓塞",治疗中需要使用血液稀释剂;在停用这类药物之前,他不能参加任何"橄榄球活动"。
两种诊断的区别,正是这场风波的核心。浅静脉血栓发生在靠近皮肤表面的静脉中,移动到肺部的风险很小;深静脉血栓则风险大得多,可能引发肺栓塞,而肺栓塞可能危及生命。
于是问题被拆成了两个方向:伦敦的医生是否在超声中漏掉了某些关键信号,从而让他打了一场"如果当时诊断为深静脉血栓就不会打"的比赛?还是说,他的病情就是从那次超声之后才加重的?
上周末,NFL与NFL球员工会宣布将对诊断的处理过程展开审查。此前一周,球员工会已呼吁进行调查。
血管外科医生查克·迪纳斯坦(Chuck Dinerstein)在NFL与球员工会决定审查之前,为美国科学与健康委员会撰文谈过这件事。他强调:"作为一名血管外科医生,我知道一个糟糕的结果并不必然意味着有人做出了糟糕的判断。"
在他看来,各方意见汇总之后,NFL和老鹰队仍有一个问题没有回答:最初那次静脉超声检查时,确切的发现是什么。
他指出了一个解剖命名上的麻烦:"我们对腿部静脉的描述存在一个古怪之处——股浅静脉(superficial femoral vein)实际上是深静脉,也是肺栓塞的来源之一。多数情况下,我们已经把这类静脉改称为股静脉,但我不确定英国的报告中是否使用了这种表述,也不知道主治医生是否与放射科医生一起看过超声图像。"
这些属于敏感医疗信息,目前并未公开。迪纳斯坦指出,赫茨的病历"由他本人决定是否披露,而不是我们有权索要"。即将展开的审查,或许能在这方面给出更清晰的答案。
审查也可能回答另一个问题:最初被认定的浅静脉血栓,是否"继续发展出了更深的血栓,并最终成为他肺栓塞的来源"。
迪纳斯坦引用了CALISTO研究——全称是"比较 Arixtra 与安慰剂在下肢浅静脉血栓中的效果"。顾名思义,这项研究考察抗凝药与安慰剂在浅静脉血栓病例中的效果。对比结果显示:肺栓塞发生率分别为0%与0.3%,深静脉血栓发生率分别为0.2%与1.2%。
"手握这些事实,"迪纳斯坦写道,"医生想必与赫茨先生进行过沟通。"
他给出的推理是:由于存在"严重出血"的风险,没有人会让赫茨在服用抗凝药的情况下上场打球。因此,当时必然做出过一个判断——在发展为深静脉血栓或肺栓塞的"小风险"面前,他能否继续比赛。"那是一个判断性的决定,只有赫茨先生和他的医生能告诉我们那次谈话的内容。"
迪纳斯坦最后区分了问责与指责。当像赫茨这样的并发症出现时,"从结果倒推、找出某人可能犯错的时刻,既诱人又必要。但医疗决策并不是这样做出的"。
"共同的医疗决策并不保证一个好结果,"他认为,"它提供的是一种在并不完美的选项中做选择的框架。"而问责"要求知道那些决定是什么,以及它们是在什么情况下做出的"。
在这些信息到手之前,对这次诊断处理的评价,恐怕还只能停留在猜测层面。新的审查会不会把那次超声的原始发现、那次谈话的内容摆上台面,是接下来值得盯住的地方。
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