北京
一部被形容为《黑镜》遇上《办公室》的科幻喜剧，最近在Hulu上线了。它叫《上载新生》（Upload），创作者是格雷格·丹尼尔斯（Greg Daniels）。
故事设定在不远的未来：人的意识可以被上传到一个虚拟的“来世”。男主角内森·布朗（罗比·阿梅尔饰）是一名电脑程序员，死因成谜。他死后住进了豪华虚拟社区“湖景”，费用由他富有且在世的 girlfriend 英格丽德·坎纳曼（阿莱格拉·爱德华兹饰）承担。与此同时，他与自己的“天使”——也就是人类客服诺拉·安东尼（安迪·阿洛饰）——逐渐建立起深厚的感情。
配角阵容包括：凯文·比格利饰演退伍军人卢克，是内森黏人的好友；扎伊纳布·约翰逊饰演卢克的客服阿莉莎；乔什·班迪饰演夜班客服伊万；欧文·丹尼尔斯饰演AI Guy及其各种变体。该剧从2020年播到2025年。
《上载新生》与《黑镜》共享不少主题。后者是查理·布鲁克打造的选集剧，专门探讨科技假设性的黑暗影响。丹尼尔斯为《上载新生》这个点子琢磨了30年，先后把它做成小品、书，最后才变成剧集。成片的感觉，像是对《黑镜》2016年那集《圣朱尼佩罗》的延伸——那集罕见地带着希望，讲的是两个人在一个80年代主题的数字来世里，以每周一次、每次五小时的节奏相处，最终要决定感情是否值得让他们加入那里的永久居民。
《上载新生》同样在讨论：确定的数字来世，是否好过自然死亡的模糊不定。不过它对虚拟世界的看法更灰一些。一个人的形象乃至死后的记忆，都归运营来世的公司所有。内森很快发现了针对“来世民主化”的阴谋，以及财富差距如何影响来世的质量。即便在高端来世，死者也得有稳定的资金，才能保证吃的食物、穿的衣服、房间的景观，甚至保持清醒的能力。“湖景”里还会弹出广告。
剧集对世界的反乌托邦设定也不限于来世。对科技的依赖加剧了财富差距，工作与生活失去平衡，连食物供应链都出了问题——人们吃的是打印出来的食物，软奶酪是从过度增大的奶牛乳房里挤出来的。
这些暗黑主题，靠丹尼尔斯标志性的幽默来平衡。过去几十年，他参与打造了《一家之主》《办公室》《公园与游憩》等大热情景喜剧。除了自然的人际笑料，剧集还玩来世世界的荒诞感：年长居民选择用黑白照片当自己的虚拟形象；湖景的员工全是同一个笨手笨脚AI员工的复制品；代码错误会让来世的真实感出现故障；客服会恶作剧自己的客户；想真正触摸亲人的访客，得穿上全身潜水服。
某种程度上，《上载新生》也是部职场喜剧——诺拉和阿莉莎都在运营湖景的Horizen公司上班，与高层冲突、上班摸鱼、同事间培养感情，这些类型元素一样不少。但题材上，它和丹尼尔斯此前的作品不同。2020年接受Collider采访时他说，《办公室》这类剧基于“真实世界”，而《上载新生》“不在虚拟世界里的部分设定在未来，所以一切都是精心设计的，也很有电影感”。
丹尼尔斯还向Collider承认，这部剧比30年前会做的版本没那么小众和极客。拖了这么多年才搬上屏幕，反而让大众跟上了人工智能、虚拟现实、医学影像和自动驾驶汽车这些概念。他解释说：“所有这些重活，已经在观众的脑子里完成了，我觉得他们能更好地享受故事、角色和喜剧。不需要解释太多。”
剧集每季集数不多，在4到10集之间。不用花太多时间搭建世界观，它得以用犀利的洞察和让人笑出声的幽默深入题材。两种调性来回切换，反而建立了一种真实感——即便在不真实的情境里，因为现实世界的挣扎，常常就是被黑色幽默和相互诉苦消解掉的。
前三季一共25集，周末刷完很轻松。第四季也就是最终季共4集，目前不在Hulu，仍可通过Prime Video观看。有意思的是，这两家平台上的“来世剧”不止一部——丹尼尔斯在《公园与游憩》的搭档迈克尔·舒尔，在NBC的《善地》里用了完全不同的方式讲死后世界。
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