1726年春天,一位披着斗篷的神秘人走进伦敦书商本杰明·莫特的店里,手里拿着一份手稿。字迹陌生,署名是"勒缪尔·格列佛"。书名叫《世界几处偏远国度的旅行》,讲一位远航船长到访遥远海岸的故事——其中包括一个叫小人国的岛屿,那里的居民只有六英寸高。
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莫特很喜欢这个故事,在不知道真正作者是谁的情况下就付钱买下了版权。1726年10月28日,这部两卷本小说出版,立刻获得赞誉。没过多久,书上的署名"格列佛"就被揭穿是都柏林出生的圣公会牧师、知名作家乔纳森·斯威夫特(Jonathan Swift)的化名。
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三百年过去,这部如今被称作《格列佛游记》的小说从未绝版。它被译成数十种语言,对阶级、道德和社会分裂的描绘被证明经得起时间考验。都柏林圣三一学院——斯威夫特的母校——正在举办展览"格列佛300年",同时提供线上观看,汇集了100多个版本的格列佛故事,从早期版本、后续衍生作品到它启发的众多艺术作品。
展览联合策展人斯蒂芬妮·布林(Stephanie Breen)对爱尔兰广播电视台说:"我们的馆藏里有数百个《格列佛游记》的版本和通俗改编本……从1726年版一直到21世纪。我们展示了过去300年里印刷工、雕版师和插画师对《格列佛游记》的回应。"
展品亮点包括:已知唯一存世的删节本《勒缪尔·格列佛的旅行》,1761年印于都柏林;若干18世纪并非斯威夫特所写、意在扩展格列佛世界的出版物——用今天的话说,或许可以算作同人小说;一本漫画改编本;以及立体书、 ephemeral 小册子和其他珍贵豪华版本。
直到今天,"斯威夫特式"(Swiftian)一词仍是尖刻讽刺的同义词。斯威夫特曾在给同为讽刺作家的亚历山大·蒲柏的信中写道:"我的《旅行》整座建筑,就建立在这厌世的伟大基础之上。"但学者们仍在争论:作者本人是否真的以如此悲观的眼光看待人类,还是他把这些情绪加到了虚构人物身上。
一些学者认为,斯威夫特作为爱尔兰新教精英少数群体成员的不稳定身份,塑造了他对英国权威的尖锐看法。科克大学文学学者克利奥娜·奥加尔乔伊尔(Clíona Ó Gallchoir)为"The Conversation"撰文写道:"他在当时权力结构中的独特双重视角,使他明白,相信某一种参照系是唯一可能的参照系,是多么愚蠢。"
《格列佛游记》还为英语贡献了几个色彩鲜明的词,包括"yahoo"(意为粗鄙之人)和"lilliputian"(源自第一段航程中的微型人物)。
展览组织者相信,现代观众、尤其是年轻一代,会继续在这部小说及其信息中找到相关性。圣三一学院文学学者、另一位联合策展人艾琳·道格拉斯(Aileen Douglas)在声明中说:"《格列佛游记》最早的读者非常着迷于它对显赫政治人物的讽刺和对权力运作的刻画。"
她补充道:"对于今天害怕被人工智能取代的读者来说,斯威夫特对人性的深刻讽刺——尤其是对理性和进步的骄傲——引起了强烈共鸣。"
"格列佛300年"展览在都柏林圣三一学院老图书馆展出,并在线开放至2026年12月。
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