11月到了。这个月被形容为“疯狂的一个月”:美国中期选举、可能比往常更紧张的感恩节、国际选举、看不到尽头的国际冲突,还有气候变化背景下的天气转换。也正因如此,有好书可读,可能比平时更必要,也更解压。
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一份书单推荐了17本本月推出平装版的虚构与非虚构作品,并写道:在这个利害攸关的月份里,注意安全,让这些书在你需要时成为文学伴侣。
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打头的是萨拉·莱文的《The Hitch》(Roxane Gay Books)。凯文·威尔逊评价说,自己是萨拉·莱文的“超级粉丝”,欣赏她那种不合常理又狂野的想象力、出众的喜剧才华,以及她深入人性复杂怪诞之处的能力。书中的罗斯·卡特勒用近乎致命的确定感抓住生活里的一切,直到她的侄子内森相信自己体内住着一只死去的柯基犬的灵魂,小说才以美丽而怪异的方式,向失控的愉悦与恐惧敞开。
乔治·帕克的《The Emergency》(Picador)被《出版人周刊》称为一部“推进感强烈的奥威尔式小说”。评价写道,帕克以简洁优雅、不断累积的紧迫感写作,书中对阶级与代际冲突的描写与现实有明显呼应,但小说始终没有失去紧绷的戏剧张力,“是一记重拳”。
阿妮卡·杰德·利维的《Flat Earth》(Catapult)是她的处女作。贾斯汀·泰勒形容它“薄如刀片、利如刀片”,像凌晨三点黑暗卧室里亮着的iPhone屏幕,以碎片捕捉时代精神,从日常琐事到失控的整体面貌,把混乱转化为一部精彩、直击感官、有趣、挑衅、引起共鸣且不可或缺的艺术作品。
丹尼尔·斯威夫特的《The Dream Factory: London’s First Playhouse and the Making of William Shakespeare》(Picador)写的是伦敦第一家剧场与莎士比亚的成型。詹姆斯·夏皮罗说,这是他多年来读过的关于莎士比亚的最令人兴奋、最具原创性的书之一,研究深入、文笔优美,重现了莎士比亚如何在肖尔迪奇的剧院里“成为莎士比亚”、创作早期杰作。
贝丝·梅茜的《Paper Girl: A Memoir of Home and Family in a Fractured America》(Penguin)被杰拉尔丁·布鲁克斯称为理解美国为何撕裂的“不可或缺的记录”。梅茜在俄亥俄州厄巴纳贫穷长大,父亲酗酒,她靠教育跃入中产;回到故乡后,她探究是什么让像她这样的跃迁,对坐在同一间教室里的孩子几乎不可想象。布鲁克斯说,这本书真挚、私密、令人愤怒,不止是回忆录,更是一份宣言。
珍·珀西的《Girls Play Dead: Acts of Self-Preservation》(Vintage)被蕾切尔·路易丝·斯奈德评价为以最具抒情性也最真实的方式,捕捉了今天身为女性意味着什么:威胁、系统、残酷与美。斯奈德说自己读到结尾立刻从头再读,书里满是智慧与心,让她在这个世界上感到不那么孤单。
凯文·莫菲特的《Only Son》(McSweeney’s)写父子关系。内森·希尔评价它完美捕捉了为父之路上漫长的隐痛,写父子之间时而温柔、时而疏远、始终神秘的关系,机智、温暖,又带着恰到好处的刺痛,让它显得真实。
辛西娅·扎林的《Estate》(Picador)被朱迪斯·瑟曼形容为“令人沉醉”。她设问:想象你是一位处在人生夏末的女性,对爱执迷却并不自欺;如果你能把一切都写给一个难以捉摸、又与别的女人共同分享的男人,而不必寄出这封信,你会不会把自己彻底摊开?在闪动的意识流里穿行过往迷宫,同时让心保持完整,接受不会得到回答——我们谁都不会——这一反讽,你或许能写出像《Estate》这样的小说。
奥利维娅·莱恩的《The Silver Book》(Picador)被《纽约时报》称为“崇高”,是对意大利叛逆电影制作的一种直击感官的描绘。评价写道,莱恩的文字即使在意象最耸动之处也紧绷而清醒,这种不煽情的风格让1970年代意大利电影场景鲜活起来,让帕索里尼与费里尼的作品显得新鲜、大胆、紧迫。
莱亚·伊皮的《Indignity: A Life Reimagined》(Picador)被《纽约时报》形容为引人入胜,让人想起埃莱娜·费兰特笔下狂热的少女时代、婚姻、友谊与智识辩论,交织在家庭、阶级斗争与政治的网中。阿尔巴尼亚被写成一个迷人而有灵魂的地方,既强烈地属于自身,也卷入更广泛的地缘政治;伊皮对祖母莱曼的追问既特殊又普遍,既历史又当下。到最后一页,读者既了解莱曼,又不了解她,但她会留下来——碎片化、被历史冲击、被时间侵蚀,却难以磨灭。
艾伦·休伊特的《Empire of Orgasm: Sex, Power, and the Downfall of a Wellness Cult》(Picador)写旧金山一个超现实亚文化:性被当作货币,赋权与剥削的边界被抹去。阿什莉·万斯评价说,这不只是一家邪教式公司的故事,而是一面照向科技阴暗面的镜子,满是贪婪与自欺。
林达尔·罗珀的《Summer of Fire and Blood: The German Peasants’ War》(Basic Books)被海伦·卡斯托称为非凡而杰出的书。罗珀以富有感染力、清澈优美的文字,展开16世纪初德国复杂的物理、心理、精神、社会与政治图景,呈现塑造这场农民战争的梦想与行动——那是法国大革命之前西欧最大的民众起义——以及这场战争如何塑造此后的未来。
埃沙尼·苏里亚的《Ravishing》(Roxane Gay Books)被奥利维娅·穆恩特称为对女性处境的一幅凄美画像:面对不可能的标准,以及一个不惜一切手段从中牟利的美容产业。穆恩特说,很难想象有哪部小说比它更贴合当下、更重要;在似乎只有不停自我提升才算可接受的时刻,这本书让人停下来想一想:不断变化的美貌潮流与标准,究竟让谁受益,又让谁受伤。
维奥拉·范德桑特的《The Dinner Party》(Little Brown)被《纽约时报》称为一个关于女性被压抑的愤怒在一个灾难性夜晚显现的有力故事,充满原始情绪与正当的怒火。评价写道,范德桑特对女性以无数方式缩小自己、好让房间里的男性占据空间的探索仍然紧迫,弗兰卡的故事真实得令人害怕。
纳利尼·辛格的《Such a Perfect Family》(Berkley)是一部独立惊悚小说。《出版人周刊》评价辛格一上来就火力全开、毫不松劲,写一个男人接连有恋人死亡而引发怀疑,并巧妙玩弄读者的预期,走向真正令人震惊的揭露,连老练的类型读者也可能被这个魔鬼般的谜题骗过。
伊丽莎白·贝克尔的《When the War Was Over: Cambodia and the Khmer Rouge Revolution》(PublicAffairs)被《洛杉矶时报书评》称为关于柬埔寨革命的“权威之作”。
乔纳森·C·斯拉格特的《Tigers Between Empires: The Improbable Return of Great Cats to the Forests of Russia and China》(Picador)写大型猫科动物重返俄罗斯与中国森林。乔纳森·梅伯格评价这是一场史诗般、令人屏息的冒险,塞满营火故事、笑声、与死亡擦肩而过,以及一个如此丰饶奇异之地的深层历史,仿佛从古老神话中召唤而来。
书单最后写道:注意安全,让这些书在你需要的时候陪着你。
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