一度打懵美国的零式战斗机，后来为何会被美军当成火鸡打？

你要是二战时开着美军野猫战机，屁股后面贴了架咬死不放的零式，你敢不做机动躲，反而直直往队友方向冲吗？1942年中途岛上空，美军飞行员约翰萨奇还真就带着全队玩了这么一出。谁也想不到，当初把整个太平洋盟军揍得抬不起头的零式，才过两年就成了美军空战里随便扫的活靶子，甚至还给那场空战起了个损到离谱的外号，叫马里亚纳猎火鸡。

当年日本海军死磕要造零式，根源和重庆防空战直接相关。汉口到重庆的直线距离大概八百公里，旧型号的日本战斗机给轰炸机护航，飞到半路就得掉头往回走。中国空军就在那个空档露头截杀落单的日军轰炸机，日本海军被逼得非要整出一款能全程护航，打完空战还能带着油飞回汉口的新战机，负责设计的三菱工程师堀越二郎接了这个烫手的活。

那时候堀越二郎手上拿得出手的荣式发动机才九百多马力，功率根本不够撑这么长的航程和足够的空战性能。他直接在减重上卷到极致，连飞行员座舱后面挡子弹的防弹钢板都给拆了，油箱也没装中弹自动封孔的衬层，就靠削掉所有冗余配置，硬堆出想要的航程和机动性。哪怕抠重量抠到这个地步，他还舍得往机翼里塞两门二十毫米机炮，就等着对手自己钻进瞄准圈里。

1940年9月13日重庆璧山上空，中国空军就实实在在吃了这个亏。零式挂着副油箱从汉口飞过来，临战前扔了烧空的副油箱，飞到八百公里外的空域，剩的油还够放开了打好久。当日机从高空猛扑下来，我方升空拦截的伊式战斗机接连中弹，十名飞行员壮烈牺牲。转年12月，零式甚至直接从台湾起飞给奔袭菲律宾的轰炸机护航，美军驻吕宋岛机场的地面部队看着突然冒出来的日机全傻了，谁也没想到日本战机能飞这么远。

刚和零式交手的美军飞行员也摸不着它的门道。你开着野猫追它追得眼看要开火，它突然往内侧猛拐，你舍不得松开油门跟着兜圈，速度立马就掉下来。零式机身本来就轻，机翼面积又大，速度慢的时候转弯性能拉满，野猫根本绕不过它，没转几圈你就得回头到处找，就发现零式已经咬到你后方最致命的位置了。那时候开零式的日军飞行员都是在中国战场磨出来的老油条，把这套引诱对手绕圈的路数玩得贼溜。

萨奇琢磨出的那套应对玩法后来被叫萨奇剪，操作逻辑特别简单。两架野猫拉开间距分头飞，谁被咬尾了就径直往队友方向冲，追你的零式盯着你不放，等冲到交汇点的时候，对面那架野猫的机枪刚好对着零式的正面。日本飞行员要么硬接迎面的弹雨，要么就得放手不追，刚到嘴边的猎物直接飞了。中途岛海战的时候，萨奇带着队友就靠这招打零式，那会儿美军甚至都没捡到那架后来大名鼎鼎的完整零式。

那架零式的主人是日军飞行员古贺忠义，1942年6月他空袭荷兰港的时候飞机漏油，迫降到阿库坦岛上。他往下看以为是片平整草地，落地才发现草底下全是烂泥，飞机直接翻扣过来，古贺当场死在座舱里，机身反倒没什么大损伤。同年7月美军巡逻机发现了这架飞机，拖回去修好了之后，9月美军试飞员直接坐进座舱，把零式的极限性能摸得门清。

试飞摸出来的细节直接救了上千美军飞行员的命。零式低速的时候机动性能拉满，可一旦速度提上去，飞行员压操作杆就会越来越费劲，想要快速翻转换方向几乎做不到。之前美军只知道不能跟零式慢悠悠兜圈，这下连反制的路子都摸透了。只要手里有高度，直接压机头俯冲加速，等速度飙上来之后再做滚转转向，零式飞行员明明看见你往哪走，手上的杆沉得像灌了铅，根本追不上也拦不住。

这边刚摸透零式的命门，格鲁曼的新战机F6F地狱猫刚好就批量送到前线了。它的原型机首飞时间比美军发现古贺那架零式还早，1943年正式投入作战，装的是两千马力级的大发动机，带足了座舱防弹装甲，机翼上还架着六挺大口径机枪。碰到零式玩俯冲攻击没打中，也不用跟它绕圈，保持住速度直接拉升准备下一轮俯冲就行。零式飞行员忙活半天才扳正机头，人家早就飞到射程外面去了，等人家再冲下来，他又得费半天劲躲子弹，几轮下来人直接累到虚脱。

之前日本人为了减重省下来的那些保命配置，这时候直接坑死了自己的精英飞行员。瓜岛争夺战的时候，日军要从拉包尔起飞跨几百公里海面去参战，美军飞行员的飞机挨了弹，受伤了能在己方控制的机场迫降，命大概率能保住。日军飞行员要是想飞回拉包尔，就得开着漏着油的飞机跨越大片没有落脚点的海面，海军可以源源不断造新的零式，那些身经百战的老飞却一个接一个再也没回来。

1944年6月19日马里亚纳海战，日军指挥官小泽治三郎还想靠零式的大航程占一波便宜。他把航母放到离美军舰队三百多海里的位置，放飞的机群炸完美军，还能直接降落到附近关岛等岛上的机场补给。可那会儿美军舰艇上的雷达早就盯得老远，日机刚从海平面冒头就被发现了，指挥员直接把所有航母上待命的地狱猫机群朝着来袭方向派过去。日军第二批机群离美国舰队还有六十海里，美军十二架地狱猫已经迎面怼上来了。日本飞行员还在海面上到处找美军航母，美军耳机里早就传来了清晰的方位引导，闭着眼都能找到他们。

当天小泽前前后后放飞四批舰载机，损失的飞机数直接以百为单位。零式本来的优势是单机缠斗，这会儿身边护着一堆要去投弹的轰炸机鱼雷机，它哪敢随便脱离编队追美军战机，只要它追出去，别的地狱猫直接从它空出来的口子扎进编队里，护航任务直接就崩了。不少日本飞行员飞了好几个小时，连美军航母的影子都没见着，就被人当场扫进海里，那场被戏称为马里亚纳猎火鸡的空战，完全就是一边倒的屠杀。

参考资料

澎湃新闻：《碧血长空丨零式战机秘密来华，“魔鬼”肆虐中国天空（上）》

《航空知识》：《零式战斗机是怎样被击败的？》

《中国国防报》：《特效高分，历史低分》

央视网：《盘点：历史上最著名的十次航母战斗》之《马里亚纳海战》