北京
南瓜季到了，有人忙着称重比赛，有人排队买南瓜拿铁，还有人提前准备节日大餐。在南卡罗来纳州的龟类生存中心（Turtle Survival Center，TSC），三只极危的亚洲巨型陆龟也赶上了这波时令——它们得到的是一份盛在南瓜碗里的南瓜汤。
这三只亚洲巨型陆龟（学名 Manouria emys phayrei）属于极危物种。饲养员卡莉·斯普罗特（Carly Sprott）向《大众科学》介绍，南瓜是很好的时令补充：能帮它们补水，含有维生素 A 和维生素 C，还有帮助消化的纤维。不过她也强调，南瓜汤并不是常备正餐，平时提供的还是搭配好的新鲜沙拉和不同蛋白质，具体看物种需求。她说，这几只龟吃到最爱的秋季零食时“兴奋得不行”。
那么，给极危动物做一份南瓜汤，到底是在做什么？拆开看，这件事有几层。
第一层：时令加餐是福利设计，不是主食方案。斯普罗特的说法很明确——南瓜不会被当作整餐频繁投喂。到了夏天，团队会把西瓜掏空做成类似的时令零食。她的观察是，这些龟“很爱吃，总在围栏里跟着我们转”，看看能不能再讨到一份加餐。
第二层：这三只龟有名字，因为它们是“元老”。它们于 2013 年成为该中心接收的第一批龟。它们是在 1990 年代、更严格的龟类保护法规出台之前，被合法从野外带走的。中心里生活的数百只龟通常不取名，但这三只例外，名字分别是 Emy-Sue、Emy-Jane 和 Emy-Phay，取自亚洲巨型陆龟的学名。
第三层：吃之外，它们平时怎么过。不喝汤的时候，它们泡在淡水池里，在加热灯下取暖，在大片户外空间里活动。
把镜头拉远，这份南瓜汤背后是一个更硬的数字：斯普罗特说，目前全球超过一半的龟类物种面临灭绝威胁。野生亚洲巨型陆龟分布在孟加拉国和印度尼西亚部分地区的热带与亚热带山地常绿林中，主要威胁包括栖息地破坏、被采集供当地食用，以及被采集进入宠物和食品贸易。
这类淡水龟在生态系统里也不是“只占个位置”。它们吃掉本地植物后帮助传播种子，挖出的洞穴可供区域内其他动物栖身，还在食物链中维持一定平衡；它们还会吃下大量藻类和入侵植物，从而改善水质。
TSC 目前饲养着 27 种龟和陆龟，其中包括一些全球最濒危、需要帮助的物种。斯普罗特给出的公众参与方式很具体：清理冲进水道的垃圾，支持本地保护行动，在野生动物的自然栖息地里尊重它们。
一份南瓜汤能说明的，是饲养团队如何用季节性的小设计观察和照顾动物；它说明不了的是，这类加餐能否改变一个极危物种的处境。真正压在它们身上的，仍是栖息地、采集与贸易这些更大的变量。
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