“马上”为什么是“立刻”的意思，和“马”有关系吗？

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2026年第七期（总第999期）

马年到了，大家发送春节祝福时，常常会说“马上发财”，这是人人都爱听的吉祥话，但你有没有想过，为什么“马上”是“立刻”的意思，和“马”有关系吗”？

绝大多数时候，我们对日常用语，是不会刨根问底地追问它为什么是这个意思，而不是那个意思的。因为习以为常，所以熟视无睹。但实际上追问一下还是挺有意思的，你由此可以看到汉语的魅力，看到语言背后的文化。

其实，最早的“马上”，不是时间副词，而是一个方位／状态短语：马上 = 在马背上。在古代社会，马是最快的交通工具。所以，所谓“马上”最初的意思应该就是“人已经在马背上，随时可以行动”，这是一种高度“准备就绪”的状态。再后来，人们用着用着，就甩开了其最初的意思，直接把“马上”当成一个表示“立刻，即刻”意思的时间副词来用了。

很多词语，都有类似的发展路径，最初造词时很形象很生动，但后来，慢慢就抽象化了，大家用这个词时就不再觉得它有多具体，多形象了。比如，人声鼎沸，现在人们用到这个词，不过就是在说喧闹，而实际上这是一个带有很生动比喻的词语，是形容人群的声音嘈杂喧闹，像烧开的水在锅里沸腾一样。如果你在用这个词语时，能回溯到其本来的意思，眼前就会有很具象的场景出现了。

司空见惯，熟视无睹，最容易让人放弃思考。如果能不止停留在“是什么”的层面，而去多追问一下“为什么”，你会发现很多之前未曾意识到的问题，会收获很多探索的趣味。

又比如，我们现在常常会用到“君子一言，驷马难追”这样的成语。但你有没有想过为什么是“驷马难追”，而不是二马、三马或者五马、六马，偏偏说四马呢？

原来，这和古代车子的形制有关。在先秦—两汉的典型礼制中，一辆正式的车是：一车四马（驷）。而且，这四马还分别有具体的名称，最左边的称为“骖”，最右边的称为“驸”，中间的两匹称为“服”。如果你爱动脑，就可能要追问，为什么是这样的叫法呢？“驸马”怎么后来又成为了皇帝女婿的专称了呢？这个我就不一一讲了，有兴趣的话你可以去查资料研究一下。

中国古代关于“马”的汉字，有数百个之多，绝大多数与“马”有关，这其实也反映了古代社会生活的真实状况，文字是生活的反映。马之于古人的重要性，就像是汽车之于今人一样。今人要为车子做各种各样的命名，古人也会对马做各种命名，与“马”有关的汉字，自然就多起来了。

龙年的时候，央视春晚主题是“龙行龘龘”，如果循着这个路数来给今年的春晚主题命名，我觉得应该叫“马騳驫”。

騳dú：1.马奔跑。2.两匹马并着跑发出的声音。 驫biāo 众马奔腾的样子。

梁启超先生在他的演讲《敬业与乐业》中有这样一段话，我深以为然。

“凡职业都是有趣味的，只要你肯继续做下去，趣味自然会发生。”为什么呢？第一，因为凡一件职业，总有许多层累、曲折，倘能身入其中，看它变化、进展的状态，最为亲切有味。第二，因为每一职业之成就，离不了奋斗；一步一步的奋斗前去，从刻苦中将快乐的分量加增。第三，职业性质，常常要和同业的人比较骈进，好像赛球一般，因竞胜而得快感。第四，专心做一职业时，把许多游思、妄想杜绝了，省却无限闲烦闷。

作为语文老师，语言的学习者和研究者，深入语言的内部，就看到了很多发展变化的趣味。我觉得学生学习语文也应该如是，不用非得盯着考试，如果能从语文学习中发现趣味，不断探索，自然会学得更好。

《荀子·劝学》有言：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”

新的一年，与其求一时之快，不若守一程之远——我愿做那步履缓慢却始终向前的驽马，在不舍之中，走出属于自己的长路。

最后，谨祝各位师友马年大吉，马到成功！

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