四川
托木斯克国立大学通报发现独特的“西伯利亚独角兽”
如今，这件独特的标本已隆重移交给托木斯克国立大学基金，该校设有古生物博物馆。
巨人的时代
这一惊人发现由当地居民在西西伯利亚最南部、基里洛夫卡村附近（位于北哈萨克斯坦）做出。他们偶然发现了一堆骨头，仅散落在四平方米的范围内。结果发现，所有骨骼都属于同一个体：一颗臼齿、颈椎、胸椎和尾椎、肋骨、部分骨盆、腿骨。
古生物学家立刻意识到，这些骨头属于一种名为板齿犀的生物：这是对一种体型巨大的犀牛的称呼，它大约在35万年前生活在这一地区。
这确实是一种非常庞大的动物：过去数百万年间在地球上生活过的最大犀牛。不开玩笑，体型堪比印度象！此前科学家从未获得过较为完整的骨架，只有零散的骨头，并据此尝试复原其外貌。
那是一个有趣的时代：温暖期迅速被寒冷期取代。在基里洛夫卡村附近，当时是一片浅水区，显然是一个大湖的岸边。板齿犀很可能与另一种犀牛——披毛犀以及马（它们的遗骸也在同一地点被发现）先后掉入了一个被水掩盖的坑中。事情发生在秋天。由于很快入冬，尸体没有腐烂，骨架也没有散开。随后在春季汛期，它被淤泥和黏土迅速掩埋。就这样一直保存到了我们手中。掠食者没来得及享用——这又是一桩幸运。
如今，这件独特的标本已隆重移交给托木斯克国立大学基金，该校设有古生物博物馆。
少了一个谜团
骨架已被研究：该个体约20岁（成年），为雌性。这里有一个重要细节：尽管西伯利亚“独角兽”已被研究了两百多年，但研究人员此前并不确切知道雄性与雌性究竟有何区别。结果发现，雌性的骨骼总体上更为纤细（用科学家的话说，更加优雅）。
雌性与雄性一样，体重约三吨，肩高超过2.5米——遇到这样的动物太可怕了。但在那个时代，（就人类而言）尤其没有人能与它们相遇：人类已经存在，但本身更像动物、像猿。而且还没有到达那些地区。
还有一个有趣的细节，同时也是一个未解之谜：我们至今仍不清楚，这种犀牛是否长有……角。头骨上有它的“着生位置”。但角本身应该由角蛋白——角质材料构成，而这种物质无法以化石形式保存下来。这个谜团目前仍未解开。
尽管外表“可怕”，这种化石犀牛是食草动物，不攻击任何生物。它吃草，但问题在于怎么吃。因为它粗壮的脖子使嘴无法够到地面，它也无法像野猪那样拱出草根。因此，它只能吃到长得高的草，也就是“草尖”。夏天，犀牛大概会靠近水域，咀嚼苔草之类高草的顶部，冬天则进入草原，在那里就只能碰运气了。
犀牛强壮的腿使它能够不知疲倦地跨越巨大距离。牙齿因粗糙食物而严重磨损，但一生都在生长。因此，当牙齿因年龄增长而磨到根部时，它也不会饿死。
想到古代巨兽，我们首先会想到恐龙。但古生物记录中充满了同样“骇人”的动物，它们也曾生活在我们的地区，在俄罗斯（包括中部地带），或者在西伯利亚——而今天那里除了熊之外找不到更大的动物。也许恐龙只是媒体热度更高，而这意味着，完全可以让“西伯利亚独角兽”也变得广受欢迎、全民喜爱。
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