美曾预测：中国若继续突破量子科技，将在27年引起新一轮科技革命

先说一个数字：10的42次方年。宇宙到现在大约138亿年。10的42次方年，比宇宙年龄还要多出三十几个数量级。

2026年5月，中国科大团队公布了一台光量子计算原型机，它生成一个样本只要25微秒，用世界上最强的超级计算机"El Capitan"加上最好的经典算法，要超过10^42年。这台机器叫"九章四号"。

它背后站着一个人，三十年前他在阿尔卑斯山脚下说过一句很多人觉得是大话的话。前几年，大洋彼岸常有一种说法：中国要是在量子领域照这个速度走下去，2027年前后可能掀起新一轮科技革命。

这种预言我一向不太当真。它更像体温计，量出来的是说话人自己有多焦虑，不是对手有多快。可要弄明白别人为什么焦虑，还是得从那个人讲起。

很多大科学家都是这么开始的，起点不是崇拜，是不服气。不服气的人才会一直追问下去。1996年10月，他从北京飞到奥地利。初见导师塞林格是在一间正对阿尔卑斯山的办公室。

导师问他梦想是什么，他说要在中国建一个世界一流的量子实验室。放到当时的背景里看，这话确实有点不知天高地厚。

一直到上世纪九十年代，我国在这个领域的实验研究几乎还是空白。说这句话的年轻人英语也不算好，手里什么都没有。

我觉得这段经历最值得琢磨的不是天赋，是"错位"：身体在欧洲最好的实验室，心里一直在算回国的账。这种人其实最难当，他得同时在两个世界里拿高分。

回国这条路，最难的不在决心，在环境。从1997年起，潘建伟常常回国讲学，可国内对量子信息不理解，甚至不认可，让他很尴尬。

当时有人觉得这东西既不像物理也不像信息，甚至有人说它是伪科学。2001年，他回到中国科大，和同学杨涛一起组建量子信息实验室。

那年他31岁。这之后有好几年，他过的是"候鸟"日子。

他在国内外两头跑，一边在国外学经验，一边指导国内研究生搭实验室，常常半夜想起一个实验细节就睡不着，爬起来给国内学生打电话。我很喜欢这个细节。

教科书里的科技史都是一个个里程碑，真实的科技史其实是无数个这样的深夜。时差、越洋电话、一根光纤怎么接，都是很琐碎的事，可地基就是这些琐碎攒出来的。

这段时间他还做了一件很有远见的事：把学生往外送。最有名的是陆朝阳。潘建伟推荐他去英国剑桥学量子技术，他答应学成回国。

后来陆朝阳回来了，成了"九章"系列的核心人物。一个人走出去再回来，是勇气。

一个人回来以后再把一批人送出去，又一个个等回来，那就是格局了。量子世界讲纠缠，人才之间也有一种纠缠：师徒隔着千山万水，彼此的方向还是连在一起。

2002年，他冒出一个更"疯"的念头。他想把卫星送上天，利用天地之间的链路做量子科学实验，当时欧洲和美国都没有类似的项目。

2004年，不少专家还心存疑虑时，中科院支持了这个想法，时任中科院副院长白春礼说要相信潘建伟的学术判断。这句"相信"，分量很重。

科学史上不缺天才，缺的是愿意给天才押注的体系。2016年8月，"墨子号"升空，那年潘建伟46岁。

第二年，中国和奥地利借着这颗卫星打通了洲际量子保密视频通话，电话那头就是维也纳，导师塞林格所在的城市。二十年前学生跟老师许下一个心愿，二十年后用一颗卫星兑现了它。

2022年，塞林格因量子纠缠实验拿到诺贝尔物理学奖。有人替学生可惜。我倒不这么看。

诺奖奖励的是已经被时间证实的过去，潘建伟这些年一直在押还没有答案的将来。两人走的方向不一样，也就谈不上谁输谁赢。

一颗种子能长多高，要看土壤。合肥最早看懂了这件事。2020年，它把"世界量子中心"写进了产业规划。

很多人觉得一座中部省会这么喊有点托大，可合肥身上一直有股"赌徒"气质，以前押面板、押新能源车，这回押量子。后来北京、上海、深圳、济南也跟了上来，各有各的打法：北京靠科研院所多，上海重应用场景，深圳拼市场生态，济南在量子通信上起步最早。

工业革命的功劳不能只记在瓦特一个人身上，真正改变世界的是蒸汽机之后几十年里铺开的工厂、铁路和资本。科学突破靠天才，产业突破靠体系。

一个国家有一个潘建伟，是幸运。有一群城市争着给潘建伟们搭台子，这才叫趋势。合肥本源量子的路子就很能说明问题。

2024年1月6日，第三代"本源悟空"上线，已经稳定运行两年多，被160多个国家和地区远程访问约5000万次，2025年还实现了中国自主量子算力的首次出口。

2026年5月9日，第四代接着上场，研制团队自主做了芯片、测控、环境支撑和操作系统四大核心体系，还建起中国首条量子芯片生产线。团队负责人郭国平也是中国科大的教授。

把算力开放给全世界，我觉得这是一步很聪明的棋。科技竞争打到最后，比的往往不是谁的机器最快，而是谁的接口被更多人用惯了。

习惯会慢慢变成标准，标准一旦定下来，就是最不声不响的话语权。

2026年，潘建伟56岁。这一年，他团队的成果几乎是一个接一个冒出来。2月，量子网络方面传来突破。

团队在国际上首次构建出可扩展量子中继的基本模块，实现了单原子节点间的远距离高保真纠缠，并首次把器件无关量子密钥分发的距离推过百公里。关键在一个时间差，他们用囚禁离子技术，把量子纠缠的寿命延长到550毫秒，第一次比建立纠缠需要的时间还长。

打个比方：以前像是接力赛，前一棒还没跑到，后一棒已经倒下了。现在接力棒总算能一棒一棒传下去。

差的只是一百来毫秒，这一百来毫秒却让"量子互联网"从理论变成了工程问题。3月，精密测量方面也有了消息。

团队把锶原子光晶格钟的稳定度和不确定度全面推进到10⁻¹⁹量级，差不多300亿年误差不超过1秒。5月就是开头说的"九章四号"。

团队把1024个高效率压缩态光场集成进8176模式的线路，获得了操纵和探测3050个光子的能力。再往前一年，超导路线上的"祖冲之三号"已经立住了。

这台105比特的原型机做随机线路采样，比最快的超级计算机快15个数量级。团队在此基础上用"祖冲之3.2号"，在码距为7的表面码上实现了低于纠错阈值的量子纠错。

第二天，他又和陆朝阳一起拿到IEEE光子学学会量子电子学奖。当年被送去剑桥的学生，如今和老师站上了同一个领奖台。

到了这里，故事最有意思的反转出现了。外界都在热炒"量子革命"的时候，最该被捧的人站出来泼了冷水。

7月12日的未来科学论坛上，潘建伟说量子科技在资本市场"已形成非常大的狂欢"。他呼吁尽快建立国家级技术评测机制，给行业设准入的硬标准。

他说的不是客套话。新华社在介绍"九章四号"时也讲得很明白，"九章"系列目前是极强的专用量子模拟机，只擅长解高斯玻色取样这类特定数学问题；真正的通用量子计算机要操纵上百万个量子比特，还得能纠错。

我反倒觉得这盆冷水比任何一项纪录都让人放心。一个领域最危险的时候，不是被人看不起，而是被人捧得太高。

三十年前量子被说成"伪科学"，他扛住了。三十年后量子被说成"印钞机"，他也没飘。两次都选择说真话，这才是一个科学家真正的底色。

说回那个"2027年"的预言。我的看法是，把它当倒计时就看错了，它更适合当一面镜子。

蒸汽机、电力、互联网，没有哪一次革命是按日历准时到的，都是在实验室里静悄悄攒了几十年，某一天大家才突然发现世界已经变了。

对手盯着2027年，是因为他们发现中国这条曲线不是一个人在拉，而是一整套体系在推：有人做基础研究，有人造芯片，有城市给钱，有学生接棒。这样的体系很难靠一纸禁令拦住。

更要紧的是，中国自己别被这个预言带了节奏。被别人高估和被别人低估一样，都容易让人忘了自己还有多远的路要走。