叶剑英见康克清，询问朱老总临终遗言，听后感叹：老总竟有这番分析！

1976年7月下旬，北京，康克清带着女儿朱敏来到叶剑英家中，转述朱德临终前留下的一段话。屋里没有多少寒暄，叶剑英听说是朱德托付的事情，立刻把收音机声音调大，示意康克清慢慢讲。

朱德去世前，身体已经十分虚弱。康克清回忆说，朱德反复叮嘱，军队里的绝大多数同志是好的，地方干部和广大群众也是好的。尤其是军队，有老同志在，关键时刻靠得住。

这几句话并不长，却让叶剑英沉默了片刻。他没有把它当成普通的临终交代，而是听出了朱德对党、军队和人民的判断。随后，他感慨道：“老总有这分析啊！”

这句评价，分量很重。

因为叶剑英清楚，朱德一生经历过旧军队、辛亥革命、护国战争、土地革命、抗日战争和解放战争，见过太多风浪。他在生命即将走到尽头时，仍然把注意力放在军队、干部和群众身上，说明他关心的从来不是个人得失，而是事业能否稳住。

两人的交情，始于1927年的南昌。

那时，蒋介石发动反革命政变，革命阵营急剧分化。叶剑英时任国民革命军新编第二师师长，公开发电反对蒋介石，随后离开原有岗位。局势险恶，许多人都在观望，叶剑英却把话说得很直：“我反对的不是个人恩怨，而是反革命的行为。”

在南昌一次反蒋军官会议上，朱德听到了这番发言。会后，他走上前握住叶剑英的手，说：“说得好，叶师长！”

朱德比叶剑英年长十一岁。此时的朱德已经有丰富的军政经历，却没有摆出长者姿态；叶剑英出身旧军队系统，也没有因为身处困境而失去判断。两人谈到革命形势和部队去向，很快发现彼此都在寻找一条真正能够救国救民的道路。

朱德早在1911年便参加辛亥革命，后来担任过云南陆军宪兵司令部司令等职。五四运动后，他开始系统接触马克思主义。1922年，朱德远赴德国，在那里结识周恩来等共产党人，并于同年加入中国共产党。

这条道路并不轻松。朱德曾因旧军官经历而遭到入党方面的谨慎考察，但他没有因此退缩。对他而言，放弃原有地位、重新寻找革命方向，远比保住个人身份更重要。

叶剑英的转变，也经历了类似的思想关口。他早年追随孙中山参加革命，在黄埔军校任教和工作期间接触马克思主义。蒋介石发动政变后，他选择公开反对，正是多年思考后的结果。两人虽然经历不同，却都曾从旧式军政道路走出，最终站到了中国共产党领导的革命队伍中。

1928年4月，朱德率部抵达井冈山，与毛泽东领导的部队会师，中国工农红军的力量由此得到进一步发展。几年后，叶剑英进入中央苏区，担任中央军委委员和总参谋部部长，开始与朱德在军事指挥和军队建设方面长期共事。

叶剑英熟悉参谋业务，善于分析全局，又能处理复杂的人事和军事关系。他参与中央苏区反“围剿”作战，并协助朱德完善司令部工作。朱德看重他的才干，毛泽东也认为叶剑英能够在关键问题上保持清醒。

两人的默契，不只体现在作战部署上。

抗日战争时期，朱德长期在华北敌后主持军事工作，叶剑英则辗转南京、武汉、重庆等地，承担统一战线和对外联络任务。一个在前线统筹战局，一个在复杂环境中沟通斡旋，岗位不同，目标却是一致的。

1940年，朱德曾准备前往重庆与国民党谈判，途中因晋西北根据地遭到日军进攻而改变行程。返程途中，他写下“群峰壁立太行山，天险黄河一望收”等诗句，表达抗战到底的决心。叶剑英读到后作诗唱和，朱德得知后十分欣赏。战火之中，以诗相答，背后其实是两位老战友对形势的共同判断。

新中国成立后，两人的交往从战场转到国家建设。朱德担任全国人大常委会委员长，叶剑英先后担任重要军政职务。职位变化了，作风却没有变。

朱德生活俭朴，衣服打补丁是常事。外出会见外宾时，他才穿上较为整洁的衣服，回到住处便换回旧衣。有人劝他添置新衣，他只说，能御寒就够了。对子女，他同样严格，反复要求他们不能凭借家庭身份享受特殊照顾，要到基层去、到群众中去。

叶剑英也十分重视群众来信和基层反映的问题。他认为，信访不仅是解决具体困难的渠道，也能帮助干部了解社会情况、识别工作作风。1973年，山西一名老同志来信反映个人历史问题，叶剑英收到后及时处理，并亲笔复函说明情况，要求有关方面依据事实作出判断。

正因为彼此都重视事实、尊重群众，朱德才会在生命末期把那几句话托付给叶剑英。他知道，叶剑英听得懂其中的深意，也知道这位老战友会把话传到该传的地方。

朱德于1976年7月6日在北京逝世，享年90岁。此前周恩来于同年1月8日逝世，朱德虽身体欠佳，仍坚持前往医院送别。十年之后，叶剑英于1986年10月22日在北京逝世，享年89岁。两位老战友相识于革命风云之中，分别时也都留下了对军队、干部和人民的牵挂。