11月6日,特朗普发帖宣布,白宫办公厅主任苏茜·怀尔斯离任,副办公厅主任斯蒂芬·米勒11月9日接任,怀尔斯转往特朗普政治运营团队。帖子里称米勒是“我最信任的顾问之一”,“斯蒂芬从一开始就跟着我,他很懂政治,也是一名优秀的管理者”。
怀尔斯同一天在社交账号确认,当天是她任办公厅主任的最后一天。她说,和特朗普一起取得的成绩让她自豪,职责可能有变,为特朗普总统效力是一生的荣幸。
11月3日投票,三天后特朗普就换人了,民主党同夜翻转参众两院,这是2006年以来第一次,部分席位仍在计票。不过,共和党同时掌控白宫和国会两院的局面,要等到明年1月新国会就职才算结束,但立法和人事确认的条件恰好相反。
当被问到为什么换人时,特朗普只说“因为我想做出改变”,有时候就是需要这么办。美国广播公司率先报道,随后多家媒体跟进,特朗普私下把中期选举失利归咎于怀尔斯。
10月16日,特朗普在接受CNN记者克里斯滕·霍姆斯采访时表示,怀尔斯被替换的可能性为零,并把此前有关她可能离任的报道称作假新闻。同一天,白宫向Politico提供的书面声明称,怀尔斯是他最忠诚、任职时间最长的幕僚长,总统对她完全信任。
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11月5日晚,怀尔斯递交了辞呈,消息由美国广播公司、CNN和彭博社援引消息人士报道。从公开夸奖到私下追责,中间只隔了三周,而且时间节点刚好在中期选举之后。外界很难不对此产生联想,更何况特朗普政府离职官员众多,其中的套路大家早已熟悉。
怀尔斯今年69岁,长期在佛罗里达州从事竞选操盘工作。2024年她担任特朗普竞选经理,同年11月获任白宫办公厅主任,成为美国首位担任这一职务的女性。进入白宫后,她负责西翼日常运转、政策协调和幕僚团队管理。如今竟然“主动”离职。
今年5月,特朗普的国家情报总监图尔西·加巴德宣布辞职,理由是要照顾确诊罕见骨癌的丈夫,6月底离任;到了8月底,白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特也走了,理由是多陪两个年幼的孩子。接替她的凯蒂·扎卡里亚,在首场记者会上还把丈夫说成“总统”,然后面对记者提问一问三不知,结果只干了5天就被特朗普解职,当时她的“分手感言”跟怀尔斯说的话如出一辙。
怀尔斯今年3月确诊早期乳腺癌,治疗期间都没有离开岗位,9月份,她宣布体内已无癌症迹象。现在突然离职,很显然,就是特朗普在寻找为中期选举惨败“买单的人”,怀尔斯身为幕僚长首当其冲。
接任的米勒今年41岁,1985年8月23日生于加利福尼亚州,早年是参议员塞申斯的幕僚,2016年以演讲稿撰写人身份加入特朗普竞选团队,在特朗普两届政府中都身处白宫核心圈。他现任负责政策事务的副办公厅主任兼国土安全顾问,被视为强硬移民政策的主要设计者。
据路透社11月2日报道,米勒和管理与预算办公室主任沃特从今年4月起就与白宫法律顾问办公室合作,梳理总统无须国会批准即可采取的行政措施,覆盖移民、关税、住房成本和联邦支出,法律顾问沙夫的团队评估法律边界和法庭抗辩。
从这就能看出,特朗普不会束手就擒,还是之前那句话,要么合作,要么谁也别想好过。
之前,白宫发言人比斯提到过正在研究的几项,包括对进口关键矿物和风力发电机加征新关税、收紧国际学生和临时外籍劳工的签证规定,以及降低住房和建筑成本的措施。这几项无须国会批准。总统自己能定的不止这批措施,还有某些职位。
特朗普首个任期先后换过四任办公厅主任:赖因斯·普里伯斯、约翰·凯利、米克·马尔瓦尼和马克·梅多斯,其中马尔瓦尼还是代理,一直没有转正。这四次换人都不经参议院,办公厅主任本就不需要国会确认。
可比的是,五角大楼换主官要先经参议院表决。内阁部长由总统提名后,须经参议院简单多数确认才能上任,国防部长同样如此。
其实,在共和党中期选举惨败后,被外界传得沸沸扬扬的“首选买单者”是美国防长赫格塞思。
11月4日,特朗普被问到赫格塞思的去留时,回答是“不,我认为他做得非常好”;次日上午接受美国广播公司采访时又说“我完全打算让他留任”,明确表示不会进行人事调整,同一次采访中还提到,在民主党明年正式控制国会之前,确认新的国防部长人选会更容易一些。
次日,赫格塞思发布视频回应,将针对他的弹劾动向称为“政治闹剧”,为伊朗战事辩护,称那是勇敢且具有历史意义的行动,并敦促国会批准至少3500亿美元的国防经费,视频末尾他说,“我们才刚刚开始战斗。”
尽管赫格塞思强硬,但有些议员并不买账,包括党内自己人。
肯塔基州共和党众议员托马斯·梅西表示,国会下周复会后将推动针对赫格塞思的弹劾投票。CNN11月4日援引多名共和党消息人士预判,这项投票会通过。众议院民主党领袖杰弗里斯11月5日上午在社交平台发文质问:“皮特·赫格塞思为什么还在位子上?”众议院军事委员会的民主党议员贾森·克罗和参议员马克·凯利也先后表态要求追责。
除了赫格塞思之外,据国际在线11月7日报道,教育部长琳达·麦克马洪和卫生与公共服务部长小罗伯特·F·肯尼迪也可能面临弹劾。总之,明年1月新一届国会就职后,民主党掌控的委员会可以发出传票、安排听证,针对行政部门的调查将明显加强。
接下来这段时间,美国两党恐怕不会彻底撕破脸,因为时机还未到。从得州新任州长对马斯克的喊话也能看出,驴象两党正在就某些事宜谈判。
现在,尽管民主党拿下了国会,但其中不乏共和党议员的配合,这也让人怀疑,选举前双方就已存在利益交换。更何况,特朗普仍是美国总统,国会也尚未换届。
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