我小时候最怕一个人,怕到一进那间屋子就哭。可每次哭完,他都给我一颗糖。
那间屋子是我们村的卫生室,只有半间,另外半间堆化肥。屋里一张桌,一个药柜。墙上贴着一张纸,竖着的二列八个字,纸边卷了,用四个图钉按着。
那八个字我看不懂。字挨得紧,我只认出三个:头一个是“要”,倒数第二个是“一”,中间还夹着个“打”。这八个字,我问过他两次,他一次也没答。
我怕的不是他,是他手里的针。我气管不好,一入秋就咳,一咳我妈就带我去。针盒一打开,铝的,咣当一声,我就哭。他捏着我胳膊,说,看墙上。我看墙上,还没看清,针就进去了。
有一回针还没打完,我指着墙上问他:那上头写的什么?他说,别动。
打完了,他从抽屉里摸出一颗糖,剥了纸,塞我嘴里。一颗,就一颗。
那个抽屉里常年有一罐糖。他的药箱背带断了,用铁丝接上,接头那儿硌肩膀。他看病很少收钱,收鸡蛋,收玉米,收新麦,实在没有就记着,记在处方背面。
他不喊名字,喊小名,“狗剩”、“二丫”,隔老远一喊就喊对了。村里人也不喊他周大夫,喊老周。他写的处方字很难看,药名全连着,像被人踩过。药房的老李说,他写的不用看,抓就是了。他的字是散的,一个是一个,谁也不挨谁。墙上那八个字是抱在一处的,往右上斜,斜着却不倒,一笔下去能带出下一笔。
半夜有人敲门,他背起箱子就走。打手电走田埂,摔过两回,一回摔进沟里,药瓶碎了两个。他自己有胃病,别人劝他去查,他说,等忙过这阵。这阵一直没忙完。
我上高中那年,又问过他一次。那天卫生室没人,我指着墙上问:这写的什么,为什么挂这个?他正在洗手,回头看了一眼,笑了笑,没答。后来才想明白:那话他天天在做,做久了,反倒说不出口了。
再往后他手抖。起先写快了抖,后来慢了也抖,处方上的字出格,一笔跑到纸外头去。他就不写了,让新来的写。他不看病了,可每天还来,坐在药柜前头看人家给人看病。有人进门还喊他老周,他摆摆手,说,找小张。卫生室刷了白,那张纸没了,换成一张值班表。
有一年看电视,里头有个村医,背着药箱走夜路,人家塞鸡蛋他不要。我对我妈说,这个人像老周,我妈抬头看了两眼说:像。我坐在那儿想,不只是一个老周,是很多个,多到我数不过来。
去年我女儿发烧,我带她回去看。打针的时候她哭,我从罐里摸出一颗,剥了纸,塞她嘴里。她含着糖就不哭了。我忽然明白,他那罐糖,为什么常年备着。
我抬头看墙,那张纸没了,只剩四个图钉眼。字我认不全,可那意思,我后来懂了。
糖是甜的。
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