北京
经常喝咖啡的人，肠道里的细菌群落似乎更丰富，消化道的工作方式也出现了可测量的差异。这是一项由哥本哈根大学科学家领衔的小型新研究给出的观察结果。
研究团队在论文中写道，咖啡是全球消费量最大的饮品之一，进入人类饮食已有数百年历史。此前，喝咖啡已被与一系列健康益处联系起来，包括降低全因死亡和心血管相关死亡的风险，以及降低2型糖尿病、认知衰退、抑郁和某些类型癌症的风险。
咖啡本身也是一杯复杂的混合物。研究团队提到，咖啡含有超过1000种生物活性化合物，包括甲基黄嘌呤、酚酸、二萜、维生素、挥发性化合物，以及半乳甘露聚糖和II型阿拉伯半乳聚糖这类多糖。
其中一些生理活性成分，比如酚酸和纤维，可以不被代谢地抵达大肠，扮演类似益生元的角色，成为肠道微生物的“口粮”。研究团队因此表示，在人群研究中，咖啡摄入一直与微生物群的组成和功能相关，这提示它可能在调节宿主与微生物的互动中发挥作用。
为了看清这件事，研究人员跟踪了61名健康成年人，持续9天，记录他们吃了什么、喝了什么，并检测尿液中的咖啡因及其分解产物。其中50名参与者还吞下了一颗无线胶囊，胶囊在穿过肠道的过程中测量酸度、压力和运动情况。
结果出现了分组差异。在记录的8天里，有超过3天喝咖啡的人——61人中的约48人——粪便样本中的微生物丰富度高于很少喝咖啡的人。包括Lawsonibacter和Slackia在内的三类细菌，在经常喝咖啡的人体内更为丰富。其中Lawsonibacter的发现，与更早前把这种微生物和咖啡联系起来的研究相呼应。
尿液中的咖啡因分解产物水平更高，与结肠收缩更多相关。经常喝咖啡的人，小肠的酸度也比很少喝的人更低。
“我们已经从其他研究中知道，咖啡可以影响消化系统的一系列过程，包括胃酸分泌，”哥本哈根大学研究员亨里克·蒙克·罗格（Henrik Munch Roager）说，“所以有充分理由相信，我们看到的不仅仅是巧合。从个人经验来说，许多人也报告咖啡会影响他们的消化。”
这些发现发表在9月15日的《肠道微生物学》（Gut Microbiology）期刊上。
值得留意的是，这是一项样本量不大的观察性研究，它描述的是喝咖啡习惯与肠道菌群、肠道生理之间的关联，而不是因果结论。咖啡里那1000多种生物活性化合物，究竟哪些真正抵达了大肠、又如何与菌群互动，仍有待更长期、更大规模的研究去厘清。
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