Astronomy · Science
宇宙的恐怖真相
揭秘宇宙中最令人胆寒的天体
天文科普
宇宙星期五
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01
宇宙中最可怕的物体是什么?
宇宙中最可怕的物体是什么?
万圣节到了,没有什么比我们的恐怖宇宙更令人害怕了
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女巫头星云可能看起来像一个恐怖老妇扭曲的脸,但实际上它是与参宿四相关的反射星云,位于图像中心附近。美国国家航空航天局太空望远镜科学研究所数字天空调查诺埃尔卡诺尼
啊,秋天到了。树叶飘落,白昼渐短,空气里透着寒意。
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但这是即将到来的冬天,地球北轴开始远离太阳的自然结果吗?还是由某种其他宇宙恐怖所致,当你凝视宇宙中潜伏的无数噩梦时,脊背会泛起一阵寒意?
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太空是一个令人害怕的地方。确实,其中许多物体在人类大脑中显得可怕,我们将它们的形状解释为女巫、骷髅和燃烧的南瓜灯。这些实际上只是相对无害的幻觉,它们的特定结构只是让我们联想到令人恐惧的景象。
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02
宇宙中存在超越理解的恐怖存在
但宇宙中确实存在令人恐惧的物体,以超越我们理解的尺度运作的存在,它们摧毁我们的思维,将人类的体验压缩成在黑暗中漂浮的一粒尘埃。
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03
天文学家为何对宇宙感到恐惧?
我是一名天文学家,多年来一直研究并撰写了关于这些天体的大量内容。你可能会想,那浩瀚的宇宙中,究竟有什么让我感到害怕呢?
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实际上,确实有一份相当长的清单。
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(但首先,一个插曲:虽然这些物体和事件是真实的,但它们要么离我们太过遥远,以至于即使是最强大的观测设备,它们对我们的影响也比飓风中的一声低语还要微弱;要么如此罕见,以至于在人类的一生甚至数亿年里发生的概率几乎可以忽略不计。毕竟,你认识的人中,有多少人死于超大质量黑洞合并呢?)
那么,让我在这里展示给你看,是什么让我沿着脊背产生一种令人不寒而栗的感觉。
沃尔夫拉叶星
即便是最小的恒星,在人类尺度上也令人敬畏。TRAPPIST1是一颗质量barely足够点燃核心核聚变的超冷红矮星,仍以每秒相当于5000万颗一兆吨核弹的能量释放热量。
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现在想象那些最明亮的星星。
科学知识卡片
这些被称为沃尔夫拉叶星,它们的质量如此之大,以至于核心中的压力和温度几乎难以想象。它们以极快的速度将氢和氦融合成更重的元素,从而释放出极其巨大的能量。
R136a1正是这样一颗恒星,目前已知最重的恒星,其质量是太阳的数百倍。它的光度大约是太阳的七百万倍,这个数字让我感到有些难以置信。如果将我们的太阳替换成R136a1,我担心地球作为固态天体恐怕难以维持太久。幸运的是,这颗恒星实际上位于另一个星系,距离如此遥远,甚至无法用肉眼直接观测到。尽管银河系中存在许多沃尔夫拉叶星,但它们距离我们仍然太远,无法对地球造成威胁,实际上它们的演化过程非常危险,但研究起来却十分有趣,展现出壮观而美丽的景象。
磁星
中子星是令人难以置信的天体。中子星是大质量恒星爆炸成为超新星后遗留下来的核核心,其每项特性都如同漫画书标题。中子星蕴含着恒星的质量被压缩成城市大小的球体,其密度之高以至于一立方厘米的物质重量相当于数亿吨,相当于美国所有汽车被压缩成糖块大小。中子星表面的重力可达地球的数十亿倍,而其磁场强度也比地球强数十亿倍。
但有一种更强大的中子星子类:名为磁星的天体,其磁场强度可达地球磁场的数百万亿倍以上。它们的磁场与外壳紧密关联,外壳是包裹着更为奇特内核的薄层正常物质。若发生星震,即中子星外壳突然发生位移,磁场会剧烈震荡。这会引发一场极其巨大的能量爆发,如同海啸般席卷整个星系。
在某年冬季,这样的波浪席卷了地球,造成了一些混乱。它以如此强大的力量冲击,以至于压缩了地球的磁层,使卫星过载,甚至部分电离了大气层。虽然损坏程度较小,但这一切都是由距离地球5万光年、位于银河系半程的磁星SGR180620引起的。
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磁星非常罕见,目前已知的近地磁星中,所有磁星的爆发强度都弱于SGR180620。我真不敢想象,如果附近存在一颗类似但更近的磁星,随时可能释放出巨大的磁能。
短伽马射线暴
谈到中子星,如果一个中子星已经是个问题,那么两个中子星相互绕行会怎样呢?
没什么好的
随着时间推移,这对天体的轨道会逐渐衰减,两者缓慢靠近。最终,引力的必然性使它们接近到足以突然合并,释放出巨大的物质和能量,其亮度可达到太阳的数千亿倍,但仅持续极短的一瞬间。由于释放出的高能光子及其毫秒级的持续时间,这类现象被称为短伽马射线暴。
这类爆炸极为罕见,因为双中子星系统本身就很稀有。尽管在我们的银河系中从未观测到此类爆发,但已知存在一些本地的双中子星系统。好消息是,它们距离我们很远,即便发生合并也不会对我们造成伤害。这些情况对我来说并不构成威胁。
然而,还有一种可能性是,存在一对中子星,它们距离我们更近,但由于极端老化而隐藏在我们的视野之外,在数亿年甚至更久的岁月中逐渐冷却,直至冷到无法被我们的望远镜探测到。这些质量巨大、黑暗且以疯狂的速度相互旋转的天体,最终会在一次能量爆发中宣告自己的终结,其威力足以超越磁星的影响。
这种情况发生的几率极低,所以我不认为有那么接近的。我prettysure。大概吧。
超大质量黑洞的合并
但若我必须从宇宙奇观中挑出一个让我感到毛骨悚然的事物,那便是合并的超大质量黑洞。
这些是银河系尺度的黑洞,质量可达太阳的数百万到数十亿倍。它们可以成对出现,在两个星系碰撞后形成配对,星系中心的巨兽在合并过程中被拉近。经过数十亿年,它们逐渐靠近,最终相互吞噬,形成一个更加庞大的单一黑洞。
但并非所有质量都会聚合成最终的黑洞boss。相反,相当一部分质量会转化为能量形式的引力波,这是一种宇宙织物的真正震颤,发出难以想象的强大涟漪,如同愤怒的神摇晃奥林匹斯桌布。
合并产生的引力波在千分之一秒内释放的能量,相当于我们的太阳在超过一百万亿年中释放的能量。其威力比可观测宇宙中所有恒星的总能量还要强大。
令人惊讶的是,这次爆炸完全黑暗;没有任何光子被生成——所有能量都转化为不可见的引力波。此外,这些事件通常发生在数十亿光年之外,因此能量被分散到远小于蝙蝠在地球上拍打翅膀的力度。
⭐重点知识
即便如此,想到这样的事情就会让我的大脑冻结,陷入一种思维反馈循环,就像在狭小圈子里疯狂转圈,挥舞双臂大叫。没有什么应该如此充满能量。真的没有。然而,据我们所知,宇宙却一直在持续制造这些。
⭐重点知识
这就是让天文学家感到害怕的东西。
万圣节去讨糖时,注意安全。留意交通和装扮的庆祝者,但也要分心关注一下天空。那里也挺吓人的。
相关知识(天文术语)
天体是指宇宙中具有一定质量并围绕自身轴线旋转的自然天体,包括恒星、行星、卫星、小行星、彗星等。它们通过引力相互吸引,形成复杂的天体系统,如太阳系、银河系等。天体的运动遵循物理定律,其研究有助于人类理解宇宙的起源与演化。
END · 感谢阅读
BY:Phil Plait
FY:AI
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浩瀚宇宙无限宽广
穹苍之美尽收眼底
全文排版:天文在线 (零度星系)
翻译:AI
审核:天文志愿文章组-
终审:天文志愿文章组-零度星系
排版:天文志愿文章组-零度星系
美观:天文志愿文章组-
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.原文来自: https://www.scientificamerican.com/article/whats-the-scariest-thing-in-the-universe/
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