四川
美科技媒体19fortyfive报道，一架没有尾翼的三发战机，机身里藏着一门激光炮。
这听起来像是科幻电影的情节，却是美国军事评论员布兰登·韦克特最近抛出的一个大胆猜想。他认为，中国新一代战机歼-36未来可能配备机载激光武器，这将给美国的F-35和波音正在研制的F-47带来不小的麻烦。
这一猜想的起点，是今年9月在北京举行的一场防务展。
一套展出的机载激光系统，加上几张宣传图，让外界对中国下一代空战装备产生了无限遐想。在大国空战装备竞争日趋激烈的背景下，任何关于“颠覆性武器”的蛛丝马迹，都会被放大审视。
9月15日至17日，第十四届中国国际国防电子展览会在北京举行。中国航空工业集团在展会上展示了一套机载激光跟踪瞄准系统。
公开信息显示，这套系统重约838磅，约合380公斤。外界估算，其输出功率可能达到数百千瓦级别，但这一数字只是推测，并未得到官方证实。
跟踪瞄准系统是激光武器的“眼睛”和“准星”，负责在高速飞行中锁定目标，并让光束稳定地照射在同一点上。
需要强调的是，目前并没有官方信息证实歼-36将装备激光武器。宣传图更多体现的是一种概念或方向，而非确定的装备方案。
即便如此，这一信号依然值得关注。它表明中国在机载定向能技术方面已经有了实质性的研发积累。
从地面、舰载到机载，定向能武器正在成为多国军方竞相投入的新赛道。
歼-36由成都飞机工业集团研制，自首次亮相以来就备受瞩目。2024年底，这款战机首次公开试飞画面，立即在全球军事圈引发轰动。
它采用无尾布局和罕见的三发动机设计，翼展约20米，最大起飞重量估计在50吨到55吨之间，体型远大于现役主流战斗机。
韦克特认为，歼-36之所以被视为激光武器的理想平台，关键就在于那台“多出来”的发动机。
激光武器是出了名的“电老虎”。要在空中持续发射高能激光，飞机必须有强大的发电能力和散热能力。
以数百千瓦级激光为例，即便转换效率较高，也需要兆瓦级别的瞬时电力支持，还会产生大量废热。
三台发动机不仅提供更强的推力，也能为机载系统提供更充沛的电力。宽大的机身则为激光器、电源和冷却系统留出了宝贵空间。
与此形成对比的是，美国在机载激光武器上走得并不顺利。
早在本世纪初，美国就曾把巨型化学激光器装进波音747改装的试验机，但因体积庞大、成本高昂而最终下马。
美国空军曾推出“自防御高能激光演示器”项目，计划为战斗机配备自卫激光吊舱。洛克希德·马丁公司为此研制了激光器，并于2022年前交付。
但这套系统被认为功率不足，难以满足实战需要。
2024年，该项目宣告终止，后续工作转由美国空军研究实验室继续推进，目前仍处于实验阶段。
韦克特指出，一旦中国率先将激光武器装上战机，美国引以为傲的F-35可能面临全新威胁。
当然，这一判断带有明显的推测色彩，也反映出美国防务界对技术“被反超”的普遍焦虑。
激光武器的最大优势之一是成本。发射一次激光只需几美元，而一枚空空导弹动辄数十万甚至上百万美元。
此外，激光以光速传播，几乎没有飞行时间，可以用来拦截来袭导弹，甚至直接攻击敌机的传感器。
理论上，只要电力充足，它就拥有近乎“无限”的弹药。
图中所示为下一代空中优势（NGAD）平台的图形渲染图。渲染图重点展示了美国空军的第六代战斗机F-47。NGAD平台将带来致命的下一代技术，以确保联合部队在任何冲突中都拥有空中优势。
至于F-47，这款由波音公司研制的第六代战机预计要到2028年才进行首飞。
从时间表上看，美国新一代战机的研制节奏，也正受到越来越多的外部审视。
如果中国的激光战机在此之前取得突破，美国可能在新一轮空中竞赛中处于被动。
不过，激光武器的局限同样明显。大气中的水汽、云层和灰尘会削弱激光能量，恶劣天气下效果会大打折扣。
高能激光器的冷却、供电和小型化，也是全世界都在攻克的难题。从地面实验到真正装上高速机动的战机，中间还隔着巨大的技术鸿沟。
战机在高速飞行中剧烈振动，如何让激光光束长时间稳定指向目标，也是一大挑战。
因此，与其说歼-36已经拥有了激光武器，不如说它代表了一种可能的方向。
真正判断其作战能力，还需要等待更多公开的试验和装备信息。
但这个方向本身就足以让对手警惕。未来的空战，也许不再只是导弹与机炮的较量，而是一场光与电的竞赛。
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