拜登缺席中期选举竞选活动,当日电话祝贺多位民主党胜选者。美国前总统乔·拜登在本届中期选举期间鲜有露面,选举日当天,他通过电话向多位民主党胜选者表达了祝贺。
据一位了解拜登动向的消息人士告诉《赫芬顿邮报》,83岁的拜登当晚在特拉华州威尔明顿的家中关注选举结果,并拨打了一系列电话。他联系了多位昔日的民主党同僚,包括曾在拜登政府任职的佐治亚州候任州长基莎·兰斯·博顿斯。
消息人士透露,拜登还与在此次“蓝色浪潮”中击败共和党对手的民主党人通话,包括宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗、俄亥俄州候任州长埃米·阿克顿、内华达州候任州长亚伦·福特、伊利诺伊州候任参议员朱莉安娜·斯特拉顿,以及成功翻转宾夕法尼亚州第八国会选区的佩奇·科格内蒂。
与前列腺癌的抗争。在本届选举周期中,拜登基本淡出了公众视野,因为他正与前列腺癌作斗争。去年5月,拜登在离开白宫不到四个月时公开了他的癌症诊断。
到8月,他的儿子亨特在一次采访中透露,癌症已经扩散到拜登的骨头,并表示看到父亲受苦“令人心碎”。“这非常痛苦,在许多方面都让人感到无能为力。”亨特在接受英国广播公司采访时说。
前第一夫人吉尔·拜登也曾在《今日》节目上表示,她的丈夫将“余生都与癌症相伴”。“如果他的诊断仅仅是前列腺癌,那是另一回事,因为那种病可以治愈。但它转移到了骨头,情况就完全不同了。”她在6月时表示,“所以我认为乔将带着癌症度过余生。”
拜登此前接受过放射治疗和激素治疗。今年9月,他还进行了手术,切除了癌变的皮肤细胞。亨特表示,他的父亲仍然“活跃在外”,继续公开谈论他关心的问题。“他还在坚持自己的理想。”他说,“他对这个国家有深刻的信念。”
缺席竞选,奥巴马接棒。尽管如此,拜登并未在今年中期选举中为民主党助选。取而代之的是前总统贝拉克·奥巴马,他在10月24日到克利夫兰为谢罗德·布朗、在底特律为阿卜杜勒·埃尔-赛义德助选,四天后又前往佐治亚州,为乔恩·奥索夫和基莎·兰斯·博顿斯拉票。
在演讲中,奥巴马指责总统唐纳德·特朗普要为伊朗战争期间的高油价负责。他还猛烈抨击了特朗普在白宫修建宴会厅的计划,并批评他对这座历史建筑的重新装修。“他把白宫弄得像萨达姆·侯赛因开了一家芝士蛋糕工厂。”奥巴马在俄亥俄州对支持者说,他将总统的金色装饰比作这家连锁餐厅浮夸的内部装潢。
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特朗普随后反击,为装修和这家餐厅连锁进行辩护。财政部长斯科特·贝森特也加入了争论,在华盛顿一家芝士蛋糕工厂门店外接受了电视采访。这场口水战甚至延续到了选举之夜——开票结果陆续揭晓时,白宫工作人员为他们的观选聚会订了芝士蛋糕工厂的外卖。
民主党大胜。最终,民主党翻转了6个参议院席位和至少十几个共和党掌控的众议院选区,一举拿下国会两院,给即将进入任期最后两年的特朗普造成了沉重打击。
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最大冷门之一出现在得克萨斯州,民主党人詹姆斯·塔拉里科击败了获特朗普支持的州总检察长肯·帕克斯顿。民主党还在堪萨斯州和南卡罗来纳州赢得参议院席位,打破了共和党在这两个州长达数十年的连胜纪录。共和党的失利还蔓延至州长职位:得克萨斯州州长格雷格·阿博特被民主党人吉娜·希诺霍萨击败,维韦克·拉马斯瓦米也在竞逐俄亥俄州州长时落败。
在佐治亚州,兰斯·博顿斯击败共和党人里克·杰克逊,成为美国历史上首位当选州长的黑人女性。选后,奥巴马表示,民主党的胜利向白宫传递了一个“明确的信息”。
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奥巴马在社交平台上的声明中说,美国人“想要一种凝聚人心而非制造分裂的政治”。这位前总统随后盛赞那些取得压倒性胜利的“杰出候选人”,称他们“因共同的价值观、对公共服务的信念,以及把本选区和本州民众放在首位的承诺而团结在一起”。
奥巴马说:“虽然本届政府还有两年任期,但我们现在的任务是卷起袖子,在我们有能力的范围内推动改变,防止造成更大损害,并为未来打下基础。”特朗普则试图与共和党的惨败拉开距离,他在社交平台上写道:“选票上没有我。如果有我,我们会以压倒性优势获胜。”
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